七十三年五十帝

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河东节度使李克用，也因为追剿黄巢而立功升官。同行是冤家，自古及今，概同此理。这个与朱温共同追剿黄巢的“同行”，不成想与朱温成了死对头。

事情是这样的。在王满渡，朱温与李克用联合击败了黄巢军后，朱温邀请李克用到汴州休整军队。朱温做的这件事还是可以的，算是尽地主之谊，答谢友军。但在一次宴会上，年轻气盛、恃才自傲年仅二十八岁的李克用喝了些酒之后，说了一些对大他四岁的朱温有点不恭敬的话。朱温哪是吃气的主啊，一怒之下，就对眼前这个狂徒动了杀机。

但朱温在宴席上隐而不露。等李克用回到驿馆，便命人放火围攻。偏巧遇上狂风暴雨，李克用侥幸逃脱。但几百名士兵却全部阵亡。

这场雨大概是场雷阵雨。历史上常将这些自然现象附会某人，说有神人相助。其实，当时正是夏日多雷雨的季节，朱温趁乌云压城的黑夜动手，却没想到乌云也能带来雷雨和大风，救了李克用一命。

朱温也太狠了点。就因为酒后的这么几句话，就要置人于死地。朱温还是心胸太狭窄，格局太小了点。凡成大事者，必有大格局才行。朱温倒是建立了后梁，但他没有完成天下的统一，他的后梁国运也不长。大难不死的李克用，实际上成了日后后梁的掘墓人。是朱温亲手把李克用培养成了自己的掘墓人。

中和四年(884年)六月十五日，黄巢在唐军的追击下，败死在泰山狼虎谷的襄王村(今山东莱芜西南) 。

黄巢败亡之后，投降黄巢的秦宗权继续反唐。这个秦宗权是五代史上第一个杀人魔王。他不仅到处骚扰残害百姓，还妄自称帝，并攻占了河南的许多地方，成为与朱温在中原较量的首要对手。

朱温虽然兵少，却毫不示弱。朱温一面派人到山东募兵壮大队伍，一面向兖州(今山东兖州)的朱瑾、郓州(今山东东平西北)的朱宣寻求支援。二朱答应了朱温的请求，朱氏联军先后多次战胜秦宗权的骄纵部队。尤其是在汴州北面孝村一战取胜之后，秦宗权元气大伤，开始走向衰落。

打败强敌之后，朱温又开始对付弱敌。前面提到过，朱温气量狭小，亲自培养了他自己日后的掘墓人。这一次，朱温的狭小气量又开始作祟。他很不厚道地把充满杀机的目光投向了曾经对自己鼎力相助的朋友——朱宣、朱瑾这两个堂兄弟。

朱温诬陷帮他打败秦宗权的朱宣、朱瑾兄弟引诱他的士兵反叛。为了进一步激怒朱宣，朱温写了一封书信对朱宣横加指责。朱宣无法忍受这种恩将仇报的行径，回信中也毫不相让。然后朱温便抓住这些他自己制造的“把柄”，击败朱瑾兄弟，两人仅以身免。

击败朱瑾兄弟之后，紧接着，朱温又将矛头指向了淮南地区。原先的淮南节度使高骈在争战中被杀，唐朝廷便任命朱温兼淮南节度使、东南面招讨使。但这个任命遭到了淮南实力派杨行密(十国之一的南吴的创立者)的反对，也遭到占据徐州的时溥的抵制。这正好给了朱温一个收拾他们的理由。朱温决定先解决杨行密。没费多少力气，朱温便赶走了杨行密，占有了淮南地区。

朱温被唐僖宗任命为蔡州四面行营都统，负责对龟缩在蔡州的秦宗权的围攻。接下来发生的一件事，让朱温的称帝野心进一步膨胀。