文 | 老舍
杨家夫妇的心中长了个小疙瘩。结婚以后，心中往往长小疙瘩，非经过相当的时期不会抽叶开花。他们的小家庭里，处处是这样的花儿——桌、椅、小巧的玩艺儿。长疙瘩的时期，他们的小家庭象晴美人间的唯一的小黑点，只有这里没有阳光。他们的谈话失去了音乐，他们的笑没有热力，他们的拥抱象两件衣服堆在一起。他们几乎想到离婚也不完全是坏事。过了几天，小疙瘩发了芽。这个小芽使小家庭里雷雨交加。芽儿既已长出，花是非开不可了。花带来阳光与春风，小家庭又移回到晴美的人间来。那个小疙瘩，使他们的生活不至于太平凡了，使他们自信有创造的力量，使他们忘记了黑暗而喜爱他们自己所开的花。
前些日子，他俩一人怀着一个小包。春天结的婚，他的薄大衣在秋天也还合适。可是冬已在风儿里拉他的袖口，他轻轻颤了一下，心里结成个小疙瘩。他有件厚大衣；生命是旧衣裳架子么？他必须做件新的大衣。没有它，生命是一片荒凉；风，寒，与颤抖。
他知道在定婚与结婚时拉下不少的亏空。可是生命是创造的，人间美的总合是个个人对于美的创造与贡献；他不能不尽自己的责任。他也并非只顾自己好看；他是想象着穿上新大衣与太太一同在街上走的光景与光荣：他是美男子，她是美女人，在大家的眼中。但是他必须和太太商议一下。他也准知道太太必定不拦着他，她愿意他打扮得漂亮。可是他不能利用这个而马上去作衣裳，他有亏空，所以根本不能和太太商议。怎办呢？他心中结了个小疙瘩。他不愿意露出他的心事来，但是心管不住脸。藏着心事，脸上会闹鬼。
她呢，在结婚后晓得了爱的完成并不能减少别的困难。可是他们还都年少，不应当把青春随便地抛弃。假若处处俭省，等年老的时候享受，年老了还会享受吗？她得先买个冬季用的黑皮包。她有个黄色的，春秋用着合适；还有个白的，配着个天蓝的扣子，夏天——配上长白手套——也还体面。冬天，还要有合适的皮包。
她也不愿意告诉丈夫，而心中结了个小疙瘩。
他们都偷偷地详细地算过账，看看一月的收支中间有没有个小缝儿。差不多没有！他们不能屈服，生命的价值是在创造。假如不能十全，二人都愿自己去牺牲。他愿意设法给她买上皮包，自己的大衣在热烈的英雄主义之下可以后缓；她愿意给他置买大衣，皮包只是为牺牲可以不买。他们热烈地辩驳，拥抱着推让，没有结果。及至看清了买一件东西的钱还没有着落，他们的勇气与相互的钦佩使他们决定，爽性借笔钱把两样都买了吧。
他穿上了大衣，她提上了皮包，美丽快乐充满了世界。债是要还的，但那是将来的事，他们的前途是不可限量的。况且他们并非把钱花在不必要的东西上，他们所必需的没法不买。假如他们来一笔外财，他们就先买个小汽车，这是必需的。
冬天来了。大衣与皮包的欣喜已经渐渐的衰减，这两样东西并不象在未买的时候所想的那么足以代替一切，那么足以结束了借款。多么长的晚上呢，不能出去看电影，不能去吃咖啡，不能去散步。坐在一块儿说什么呢？干什么呢？
这回，那个小疙瘩是同时种在他们二人的心里：得买个话匣子。
要买就买下得去的，不能受别人的耻笑。下得去的，得在一百五与二百之间。杨先生一月挣一百二，杨太太挣三十五！他们谁也没有首先发难的勇气，可是他们都留神报纸上的小广告，杨太太看见了：明华公司的留声机可以按月付钱，八个月还清。她把这段广告用红铅笔勾起来，放在丈夫的书桌上。
他看见了，对她一笑：她回了一笑。在寒风雪地之中忽然开了朵花！
留声机拿到了，可惜片子只买了三片，都是西洋的名乐。片子是要用现钱买的，他们只好暂时听这三片。他们想象着，在一年的工夫，他们至少可以有四五十片名贵的音乐与歌唱。他们可以学着唱，可以随着跳舞，可以闭目静听那感动心灵的大乐，他们的快乐是无穷的。杨太太预备下绸子手绢，专去擦片子。那个机器发着欣喜的光辉，他们听着，看着，抚摸着，从各项感官中传进来欣悦。
在一个星期里，他们把三张片子已经背下来。如若再使它们旋转，大概邻居们也会暗中耻笑。离下月还有三个多星期呢。为等到下月初买新片，而使这三个多星期成块白纸，买了话匣和没买有什么分别呢？马上去再买新片是不敢想的，这个月的下半已经很难过去了。
看着那个机器，他们有点说不出的后悔。把它送回去损失一个月的钱与那三张片子，是个办法，可他们俩连讨论这个事都不敢，因为买来时的欣喜是那么高。青年是不肯认错，更不肯认自己呆蠢的。他们相对愣着，几乎不敢再瞧那个机器；那是他们自己创造出来的一块心病。
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