晋葛洪《抱朴子·博喻》：“多力何必孟贲、乌获，逸容岂唯郑旦、毛嫱？”这里没有提到西施，却在毛嫱前边加另外一个美女——郑旦。
郑旦，春秋末期越国美人。出生于越国苎萝村（今浙江省诸暨市苎萝村），居浣纱溪东。美艳绝伦。 越王勾践自吴归越，卧薪尝胆，誓灭吴国。郑旦与西施同被选为进献吴国的八个美人中的一员，在越教授以礼仪，习以歌舞，用以迷惑吴王夫差。郑旦精通舞技，容貌堪比西施，与西施有“浣纱双姝”之称。
在民间传说中，普遍认为郑旦长得比西施还要漂亮，在人们的心目中，西施与郑旦是密不可分的两大美女。西施脚大，郑旦就帮她做长裙。西施脸小，郑旦就让她照湖面，说水里的鱼看到她的美而发现自己脸小就逃走了。 西施说自己的眼睛不如郑旦大，郑旦就拉西施去照井水，说两个人的眼睛在水中看上去就像四条鱼，鱼不是身体长就好看的，好比眼睛不是大就算美的。终于西施有了当美女的自信，获得了吴王夫差的独宠。
史书记载，吴王夫差见西施、郑旦大悦，收西施于姑苏台，收郑旦于吴宫。后郑旦“郁郁不得志，经年而死，夫差哀之，葬于黄茅山”，史官称，郑旦之死，乃“妒西施之宠”，其实未必。
由此可见，骊姬、毛嫱、西施、郑旦都是活在同一年代的美女，大概都在公元前六世纪左右，而同在这一个时代里，美女又何止是她们四个呢？在姜姓的齐国里就出现了一个旷世美女，她就是齐国公主庄姜，卫庄公的夫人。《诗经·卫风·硕人》中描写庄姜时说：
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
这首赞美诗乃是汉语中描写美女的开山之作和标杆之作，出自卫国民众之口。清人姚际恒称“千古颂美人者，无出其右，是为唱”(《诗经通论》)。方玉润则说“千古颂美人者，无出”巧笑倩兮，美目盼兮'二语。”其后描述美女的作品，几乎都逃不出此诗定下的几个标准，千古美人也都逃不脱庄姜的影子。无论是《洛神赋》的甄洛，还是《长恨歌》的杨玉环。
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