知北游（七）
第七章 道隐三皇
这则寓言的寓意几乎完全隐藏在人名里，若不对人名作一番解读，很难看清庄子究竟想说什么。庄子在这里告诉人们，文明在启迪，社会在强盛，但道德却在走向衰败，再次表达了老庄学派对文明的批判。
妸荷甘与神农同学于老龙吉。 神农隐几，阖户昼瞑。妸荷甘日中奓户而入，曰：“老龙死矣！”神农隐几拥杖而起，嚗然放杖而笑，曰：“天知予僻陋谩诞，故弃予而死。已矣！夫子无所发予之狂言而死矣夫！”
【译文】妸荷甘与神农一起师学与老龙吉。这一日正午，神农正闭门合目，双手抱拥权杖练习打坐，妸荷甘突然推门闯入，急声道：“老龙归天了！”神农魂还没来得急收回，就惊得一下子从地上弹了起来，站稳后“啪”的一声，权杖落地，绝望地大声狂呼：“恩师这是嫌我愚笨荒诞，所以才撒手不管走了。完了！师傅怎么就没向我面授半句至道真言就驾鹤西去了呀！”
妸荷甘，暗指女娲。娲为何读蛙，恐怕是个千古之谜。据《说文解字》，“娲从女，呙声”。呙作为姓氏有多个读音，一读郭（较普遍），一读戈（《正字通》读音）。妸，左右拆开是女可，可在古文中就是歌（《说文解字》注，“可，哥，古文歌”）。庄子在这里取的是“可”的“歌”音，对应的是呙姓的《正字通》读音“戈”。于是，女可就是女呙，妸就是娲。荷甘，谐音河干，指女娲补天，治愈了水患。关于女娲的传说，大致有两个谱系。一把女娲视为创世女神，用黄土创造了最初的人类。屈原的《天问》就是女娲造人说的佐证：“女娲有体，孰制匠之？”意思是，女娲的身体，又是谁造出来的呢？另一个谱系就是女娲是女皇。有关女娲为皇最早的记载见于《淮南子·览冥训》，提到了伏羲、女娲以德治天下，其中也详细地讲述了女娲炼七彩石补天，最终治愈水患的全部经过。
老龙吉，暗指伏羲。相传伏羲的母亲华胥氏在游玩雷泽时见到雷神留下的一个巨大脚印，因好奇就踩了一下，顿时觉得巨蟒缠身，于是怀上了伏羲，怀孕十二年后伏羲出生，居然上半身是人，下半身是蛇。伏羲后来创立了以龙为图腾的父系社会，中华民族是龙的传人也因此而来。所以，老龙就是指伏羲的龙图腾；吉，是指伏羲发明了八卦，掌握了天文历法。关于八卦，相传伏羲在黄河边漫步，忽见一龙马浮出水面，龙马背负玉板献给了伏羲，玉板上面刻有一副河图，于是伏羲根据河图发明了八卦。河图的内涵之丰富对今天的智力来说都是一种挑战，以河图的出现为标志，伏羲时代的文明出现了跨越式发展，开始使用文字，有了数理演算，出现了基于阴阳五行的天文、地理、医学和易学，学会了织网捕猎、驯养家畜，也懂得了烹饪和厨艺，而且发明了土埙和笙笛之类的音乐，婚姻习俗开始变革，摆脱了血亲通婚，开始实行男聘女嫁，社会伦理和价值观开始经历深层次的重构。
神农，指神农氏。庄子没有再隐去神农的名号也许就是为了给我们一点暗示。神农制耒耜，种五谷，发明了农具，教会了人们驯化野生植物，开创了真正意义上的农耕时代；尝百草，发明了草药治病；立市廛，首辟当日贸易市场，以物易物，形成了最早的商业；织麻布，学会了织布着衣裳，不再依赖于穿着兽皮。农业生产的推广相对于渔猎方式能提供更丰富的食物，促进了人类的繁衍。关于神农是否就是炎帝，历来有两种不同的说法。一说神农氏和炎帝是一回事，前者代表所处的朝代，后者指该朝代的帝王。另一说认为神农氏和炎帝分别是两个人：神农氏是个延续了至少数百年的朝代，炎帝和黄帝是这个朝代末期两个兴起的部落，互相争霸，最终黄帝战胜了炎帝，取代神农氏建立了新的王朝。不管是哪一种说法，都不改变神农是继伏羲之后、黄帝之前治理天下的这一地位。有传说认为神农是伏羲和女娲的外孙，伏羲死后传位女娲，女娲死后又传位神农。这一相传谱系刚好与这则寓言的人物关系遥相呼应。
弇堈（读掩钢）吊，暗指弇兹氏。弇，代表弇兹氏，也是华胥氏的别名，是存在于伏羲氏之前的母系氏族社会。堈，表示土岗，象征此时母系社会已经结束，弇兹氏被埋葬在了坟墓里；吊，代表绳子，指弇兹氏发明了搓绳技术，创立了结绳记事。弇兹氏与燧人氏处在同一时代，为两个不同的部落，两部落因通婚而结盟。母系社会实行的是走婚制，此时人们并不知道自己的父亲是谁，所以伏羲的父亲有的说是燧人氏，有的说是雷神。伏羲与女娲传说是华胥氏所生的兄妹，之后又结为了夫妻，这些都是母系社会的特征。庄子在这里安排了弇堈吊这么一个阴间的角色，是在导演一场上古母系社会游历父系社会的穿越戏。
庄子版三皇。三皇五帝的说法最早出现在《吕氏春秋》。三皇具体是谁有多个不同版本，其中一种说法是伏羲、女娲、神农。按这一说，伏羲死后，女娲继承了皇位，其间出现了短暂的母系社会复辟。女娲死后，皇位又传给了神农，神农继位后又再次恢复了父系社会。但这一说法有违儒家男尊女卑的伦理观，所以在《尚书大传》、《尚书序》等儒家经典中找不到女娲称皇的记载，反而把更早的燧人氏或更晚的黄帝搬出来替代了女娲。皇字的确切内涵是君主社会的王权。皇在甲骨文中的写法是，左下为戉（读越），右上为王冠，表示头戴王冠右手持戉，这是王权的象征。戉，形如斧，最初是祭祀时的礼器，是用来与上天沟通的。王权的形成可以说始于伏羲时代，社会管理开始探索分而治之和分级管理，从而出现了最初形态的贵族阶层。燧人氏的时代仍处在母系社会，王权还没有真正形成，若以王权为标志，燧人氏自然不在三皇之列。黄帝作为五帝之首在《吕氏春秋》等先秦著作中有明确记载，经考证后也被司马迁纳入了《史记》。把皇帝从五帝升格为三皇是隋唐之后的儒家所为，包括名为先秦实为唐宋改编的《世本》。所以女娲为三皇之一到显得更符合历史唯物主义的观点。庄子这则寓言所描写的人物关系，揭示了伏羲、女娲、神农可能是最初的三代皇权，这可视为庄子版的三皇。这一时代背景对于我们解读这则寓言至关重要。
神农并非白日做梦。本段的流行解读历来有误，把神农练功打坐说成是趴桌上睡大觉。妸荷甘与神农同学于老龙吉。神农隐几，阖户昼瞑。妸荷甘日中奓户而入，曰：“老龙死矣！”伏羲时代，统治阶层与普通百姓在知识上形成了极大的反差，普通百姓几乎目不识丁，而统治阶层却掌握了丰富的生产、管理、医疗、气象和天文知识，使得统治阶层在普通百姓眼里就像神一样，仿佛能够先知先觉，可以与天对话。所以，王权和巫术往往是高度统一的。知识成了统治阶层的垄断财富，被称为官学，仅限于在贵族阶层这一小范围内传授。妸荷甘与神农同学于老龙吉，就是指贵族之间相互传授巫术和其他管理知识，同时也从侧面说明，老龙吉是把妸荷甘和神农都作为接班人在培养，反映了当时并没有男尊女卑的概念，这也为女娲后来继位伏羲称皇提供了一丝佐证。神农隐几，阖（读合）户昼瞑，是说神农大白天关着门在练打坐，与天神对话；隐几，指清除心中的意念；隐，驱除的意思，几通机，指心机。所以，隐几就是我们今天所说的打坐。历代庄注将隐几理解为凭靠几案，一无依据，二与语境不符。阖户，关着门；暝，闭上眼睛。这时，妸荷甘突然闯进来说：“老龙死了！”日中奓（读奢）户而入：日中，中午；奓户，是推开房门。妸荷甘来得风风火火，显然是刚得知老龙吉死去的噩耗，急于跑来告知神农。
“笑”字的困惑。神农隐几拥杖而起，嚗然放杖而笑。句中的笑字若按常规来理解感觉十分不妥。作为一种策略，让我们暂且先跳过笑字，体会一下当时的语境，细细品尝一番庄子那极其传神的描绘。首先，神农隐几拥杖而起，为什么要强调隐几？因为神农正在打坐，已入佳境，意念尽消。这时妸荷甘突然闯进来说老龙死了，神农因条件反射一下子从地上弹了起来。人虽然已经站起来了，可是魂还没有回来，所以是隐几拥杖而起。就像我们平时正在做梦，突然被人叫醒，人是醒了，可是魂还在梦里。另外，这里的一个细节是拥杖，为什么是拥杖？神农风华正茂，不瘸不跛，何须拐杖？况且人还坐在那里？所以这杖并不是普通的拐杖，而是权杖，是权力的标志。抱着权杖打坐，是在通过权力与上天沟通，没有权杖老天爷不认。嚗（读博）然放杖，是说神农在魂回之前，权杖还抓在手里，可一旦神农的魂回来了，“啪”的一声，权杖掉在了地上，这是因为人只有当意识唤醒之后才会感到真正得吃惊；嚗，表示权杖落地的声音。你可以想象得出当时神农惊讶的样子！神农究竟为何如此震惊下文会给出答案。现在，我们已经还原出了当时的语境，回过头来再看一看笑字究竟该怎么理解。笑，有两种解释，一是高兴，二是嘲笑。从当时的语境体会，这两种解释哪一种放在这都不贴切。不知庄注鼻祖郭象和成玄英是如何体会当时的语境的，他们的解释竟然是：人死不足以惊，不足以哀，所以神农放杖而笑了。神农怎么就不惊呢？他又怎么笑得出来呢？是高兴？还是嘲笑？显然，这种解释毫无逻辑支撑，但却忽悠了两千年。
他山之石，可以攻玉。无独有偶，《左传·哀公》也抛出了一个类似的“笑”字谜，同样也困扰人们至今。字谜的背景如下：哀公二十年，越王勾践包围了吴国，欲将吴国一举剿灭。吴国的盟国晋国按盟约应出兵相救，但晋国此时却选择了袖手旁观。有趣的是晋国虽不愿出力，却还不忘礼仪，于是晋国大夫赵孟派了家臣楚隆前往吴国致歉。吴王夫差了解了楚隆的来意后，居然也风度翩翩，下拜叩首，说自己不才，惹了麻烦，还让对方担心了，并给了来使一份小礼物以示答谢。临走吴王又说，勾践这回肯定是不会放过我了，我算是完了，“溺人必笑，吾将有问也，史黯何以得为君子？”史黯是晋国的史官，曾预言吴国不出四十年将亡国。这里的溺人必笑，也困扰了《左传》译读两千年。溺人，是掉了河里要淹死的人，为什么就必然要笑呢？流行的解释是将死之人，强颜欢笑，但信服的的人并不多。现在，让我们回归常理来审视一下现实，掉到河里要淹死的人，一旦头透露出水面，第一反应是什么？大呼救命！绝不会摆一个姿式向你微笑。那么“笑”不就是“叫”吗！因此，吴王最后一句话的意思是，快淹死的人必然要叫一叫，我现在也快完蛋了，死也得死个明白，就想问问，为什么史黯早就预言吴国要亡国？好了，笑就是叫在这里说得通，若你把这解释用到前面神农隐几拥杖而起，嚗然放杖而笑，不仅也说得通，而且与语境十分吻合，神农因震惊而叫。如果你对这样解释还不放心，我们可以再从造字的角度来验证一下。笑的古体字是𥬇，上竹下犬，表示竹林里面有条狗，你看不见狗，只能听到狗叫声，因此，笑表示狗叫。同样，哭是上面双口下面犬，表示你看到的是狗不断地张着口在嚎。可见，哭笑最初都是用来描述狗的，后来才转借过来描述人的，笑是代表人在叫，哭则是人张着口在不断地嚎。
神农为何震惊。听到老龙吉的死讯，神农为什么如此吃惊呢？是有道理的。因为妸荷甘和神农都是作为储君在培养，可是直到老龙吉升天，他一直没有传授给两位高徒如何才能得道。在神农眼里，不通道何以为王？可见神农内心认为王者必须有道。如今老龙吉撒手归天，谁还能再传授给他道呢？这才是神农吃惊的真正原因。所以，神农几乎是绝望地在叫喊，“天知予僻陋谩诞，故弃予而死。已矣！夫子无所发予之狂言而死矣夫！”天，是神农对老龙吉的尊称，可见神农对老龙吉是十分敬仰的，这就更不可能笑得出来了。知予僻陋谩诞，故弃予而死是说，老龙吉一定是嫌我愚钝荒诞，所以抛下我不管走了；知，作嫌弃解。已矣！夫子无所发予之狂言而死矣夫！完了！夫子还没向我传授一丁点至道真言就这么走了！夫子，同样是指老龙吉；发予之狂言，指向神农传授道；狂言，是说真正的悟道之言一般人都听不懂，所以被称为狂言；死矣夫，真的就这样死了，夫表示强调。
弇堈吊闻之，曰：“夫体道者，天下之君子所系焉。今于道，秋豪之端万分未得处一焉，而犹知藏其狂言而死，又况夫体道者乎！视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥。所以论道而非道也。”
【译文】弇堈吊听说神农如此激动，不禁感慨道：“但凡悟道真人，必然是天下求道君子所倾慕向往的。如今若以道的标准衡量，老龙吉所悟之道最多也就算是秋天毫毛的万分之一，却也未能将其所得之道传于后人，又更何况那些真正悟道的真人呢！道看无形，听无声，对于求道之人来说，那只能是高深莫测，不可望，更不可及。所以，凡是夸夸其谈，大谈所谓道德之人，其实根本就不知什么是道。”
道不相传。最后这一幕是点睛之笔，庄子搬出了阴间的弇堈吊上演了一场穿越大戏。弇堈吊是母系社会的象征，阅尽人间沧桑，故有资格评头论足。见到神农如此激动，颇有感慨道：“夫体道者，天下之君子所系焉。”就是说，成为真正能够明白道的人，是天下所有君子说向往的事。显然，老妇人对神农的评价还是满意的，认为神农真心求道，虽然尚未悟道，也还称得上君子。体道者，指能够体悟道的人，即得道之人。君子，指类似神农这样真心求道但尚未得道之人。系，是牵挂、向往的意思。今于道，秋豪之端万分未得处一焉，而犹知藏其狂言而死，又况夫体道者乎！如今站在道的角度来衡量，那些求得了一丁点道术的人，恐怕连毫毛尖子的万分之一都达不到，都不肯将他的道术传人，又更可况真正的得道之人呢！视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥。所以论道而非道也。道虚而无形无声，对于那些探讨道的人来讲，是那么神秘莫测。所以，人们谈论的道并不是真正的道。于，对于。人之论道者，那些谈论道的人，指求道之人。谓，称为；这里理解成视之为冥冥。冥冥，本意幽暗不明，这里引申为深邃莫测。
庄子的画外音。庄子在这里直接展现的画面是什么？老龙吉在神农眼里至高无上，通天悟道；但在弇堈吊看来，若与先辈相比，老龙吉的所谓悟道只不过皮毛而已，连毫毛尖子的万分之一都达不到。神农因师傅驾鹤西去而顿首投足，痛感从此将再无高人相传道术，一派绝望。可见道不侍三皇，自隐而去，所以道不相传，一代不如一代，这是我们从寓言中直接捕捉到的画面。然而，这则寓言的人物和时代背景却又向我们展现了另一幅历史画圈：伏羲开启了一个伟大的变革时代，人类从蒙荒中走出，文明实现了跨越式发展，生产力得到前所未有的提升。之后的女娲、神农继承了伏羲的事业，再次把人类文明推向一个新的高点。两幅画面的叠加，道出了庄子的忧虑与无奈，这种对文明的批判，在庄子《缮性篇》中作了更直白的表达：逮德下衰，及燧人、伏羲始为天下，是故顺而不一。德又下衰，及神农、黄帝始为天下，是故安而不顺。德又下衰，及唐、虞始为天下，兴治化之流，枭淳散朴，离道以善，险德以行，然后去性而从于心。
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