几乎每个人都会存在偏见：不喜欢化妆很浓的人，认为长得女性化的男生都是gay，码农都是不懂风情的秃头宅男……归根到底都是因为我们对所处的世界了解的还不够多，看到的、体验到的、思考的都太少，因此当我们根据自身浅薄的经验作出某种推论的时候，偏见就产生了。
偏见类似于我们的信息加工系统，它是一种双重态度系统，包括“外显态度”和“内隐态度”，“外显态度”是由意识控制的行为，“内隐态度”是一种无意识的、自动的行为，他们以或微妙或公开的形式影响着我们。偏见的微妙形式体现在由“内隐态度”所影响的行为上，例如我们对某些群体的怜悯之心、对少数种族的刻板印象等；偏见的公开形式体现在由“外显态度”所影响的行为上，例如种族偏见、某些工作的性别偏见等。
偏见并不存在基因方面的影响，它是在后天成长的过程中逐渐形成的。首先不平等的社会地位滋生了偏见，例如，有钱有势的人会在经济和社会方面特权合理化，殖民地人们被描述成“劣等的”、“需要被保护的”，女性就应该在家相夫教子等；我们习得的价值观和态度也会产生偏见，例如北方某些地区大男子主义盛行，老人们总说日本人都是坏蛋等（他么其实是以偏见来表达自己的敌意）；宗教也会产生偏见，例如某些宗教认为同性恋是肮脏的，某些则认为女性的月经是污秽之物等；社会制度和社会规范也会助长偏见，例如以前欧美实行的种族隔离制度。
偏见不仅是一种态度，更是一种思维方式。当我们感受到挫折时、当我们被激怒时，我们很容易会对他人产生偏见，例如，贫富差距越大的地方，“仇视性”犯罪率越高，因为人们通过社会比较产生了挫折情绪，这种情绪转移了人们的敌对方向，从而造成犯罪事件；对群体归属感、认同感的需要也会使人们产生偏见，例如一个群体拥有一个共同的敌人时，他们往往会更团结，对敌人的偏见更强烈；低社会地位也会使人们产生偏见，因为他们的自我形象可能受到了威胁，因此他们会通过蔑视那些不断挑战自己世界观、使他们感到焦虑的人来缓解自己的负面情绪。要克服这种偏见的习惯，不是一件容易的事情，行之有效的方法是由内而外的训练自己，以无偏见的有意识训练来代替有偏见的无意识反应。
偏见会影响我们感知他人和解释事件的方式，它的存在是长期性的，会造成刻板印象威胁，进而形成自我实现预言，而自我实现预言又会助长偏见的产生，如此往复循环将会扭曲人们对现实世界的认知解释。
心里学家在偏见产生原因方面研究的成果比如何减少偏见更多，但是作为本书的读者，我们可以从偏见的来源和动机理解其产生的原因，当我们下次产生偏见或者遇到偏见之时，就能更好的理解我们和他人的行为了。
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