交换和专业分工是在何时，以什么样的形式开始的？为什么是人类的特有属性。
核心观点： 公共领域的制度创新和私人领域的技术创新都对社会的发展和繁荣起到了极大地推动作用，而分工则是两者产生的关键。人这一物种日趋专业化，交换的习惯越来越根深蒂固，为制度和技术创新提供了时间和知识积累上的条件。
本章开头，作者通过最后通牒博弈证明人越是沉浸在商业世界的集体大脑里，表现就越是慷慨。诚如经济学家赫伯特·金迪斯所说，“社会利用市场，大规模地建立起合作、公正、尊重个人的文化。”交换教会了人看出合作背后的好处，但是和没有血缘关系的陌生人交换、合作确似乎是人类的一项独有技能。一般来说，一个物种群体内部的合作越多，群体之间的敌意就越浓。人类本身就是高度“群体化”的物种，群体之间既存在合作也存在暴力行为。从这个层面来看，人类能够克服自身直觉和陌生人进行合作的确是一件了不起的事情。
从作者积累的经验来看，最先开始和陌生人建立紧密联系的应该是人类女性。残杀、突袭相邻群体的事情，不管是人类群体还是大多数其他灵长类动物，几乎无一例外是雄性做的。而作者通过2004年在乔治·梅森大学进行的一个金钱游戏得出：交换始于个人双边形式，之后逐步扩大到更大的范围。并且，陌生人之间的长途交易和市场的概念，并非是在人类历史上相对近期才确立起来的，从史前时代开始，交换就已经成为了一种普遍现象。
交换是如何实现的？作者通过婴儿和母亲之间的互动实验证明了，大脑产生的催产素使人具备了移情的能力。在2004年，扎克和恩斯特·费尔等人进行了经济学历史上最有影响力的一个实验。实验让194名男性受试者参加了两场信任博弈，实验表明，催产素能够提人与人之间的信任感。而通过经济学家罗伯特·弗兰克的三人小组谈话实验，又证实了人类有移情的能力，擅长识别值得信任的人。但是以上的例子还不能够说明，人类能够建立起复杂的社会，经历繁荣昌盛，是由于人有一套鼓励合作的生物本能。而要解释人类的交换习性，它只是必要条件，却不是充分条件。但是可以证明，生物本能令繁荣有了出现的可能。
找到了潜在的生理机制，无助于解释为什么一个社会里，彼此信任的人越多，社会就越繁荣。或许存在这样一种比较大的可能：起初，人类社试探性的开始交换，体会到了比较优势和集体大脑带来的好处，反过来推动了自然选择偏向那些尤其擅长信任和同情，同时有保持一定程度谨慎和怀疑的大脑突变形式。
由于交换的存在，信任在人类的历史中逐渐成长、蔓延和深化，尽管其间也频遭挫折。交换孕育了信任，信任反过来也孕育了交换。任何一个在现代社会中生活的人，都是这笔庞大信任财富的受益人。没有信任，让人们越来越富裕的劳动交换就不可能出现。
信任让市场运作了起来，但大多数人不觉得市场是个充满善意的地方，而认为它是一场消费者与生产者相互厮杀的零和博弈。关于资本主义和市场，当代辩论几乎有一套“不言自明”的公理：自由交换鼓励也要求人自私自利；人在生活商业化之前更仁慈、更温和；凡是都标上价格，令社会支离破碎，灵魂也为之贬价。贸易不道德，钱财肮脏，现代人如此善良，可惜却落在了市场手里。却鲜有人说，现代人如此善良是因为有了市场。但事实却证明，每当以荣誉为基础的传统封建社会让位于以谨慎为基础的商业社会，比方说15世纪的意大利、18世纪的苏格兰、1945年的日本，人们无一例外地走向了文明，而非粗俗。而较之勇气、荣誉或信仰，审慎是一种不那么血腥的美德。
最后，作者写道，在过去的两百年里，自由和福利是跟贸易与繁荣手拉手并肩前行的。是商业将人们从狭隘的物质主义里解放了出来，给了他们并行不悖、坚持各自主张的机会。而企业之间的竞争加快了创新的步伐，技术上的创新和制度上的创新，使人类社会更加趋于美好和繁荣。
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