众人被困于太白山迷雾之中，走入循环死局，此时前方又走来一名老者，他是谁？
这时胡邕指向前方，对刘乐道：“王姑娘，你看那边。”
刘乐朝着他所指的方向望去，不看不要紧，这一看，她感觉整颗心像被人攥住一般发紧。
方才她所坐的那块大石头，竟然又出现在前方路旁。那石头形状方方正正，中间还有几道凹陷，不就是同一块吗？
嬴政和李蓂瞧见她一脸惊慌，向前定睛一看，也明白了事由。
“胡兄，现在该怎么办？”平时足智多谋的李蓂也没辙了。
还没等胡邕回答，只见前方白雾之中走来一个人影，看来是有人下山了。嬴政等人自觉让出一条道，方便来人通行。
等到那人走到几步开外，众人才看清对方的样子——是一个驼背的老者，蓬头垢面，应是乡野间的村夫。他拄着粗枝制成的拐杖，左腿短了一截，用肮脏的粗布层层包裹着，小腿和脚好像是没有了。
老者慢悠悠地走到队伍跟前，却停了下来，扫视着嬴政等人，好似发现了什么新奇的事物，没了继续下山的意愿。
李蓂作揖道：“老人家，请问有什么需要帮助吗？”
“老朽在山间迷路了半天，随身带的水也喝完了，想问公子们讨一点水喝。”
嬴政一惊，这老者看似弱不禁风，说话声却是如此宏亮。
“给，老人家。”李蓂从行囊中掏出一个皮制水壶，递给老者。
老者“咕咚咕咚”喝了几大口，一抹嘴巴，将水壶还给李蓂，挤着眼睛笑道：“谢谢啊，这位公子真是好人，请教公子尊姓大名呀？”
整支队伍都沉默着，只有李蓂和老者交流的声音，嬴政在一旁不动声色地注视着两人，他总觉得这老者有点古怪，他说话的声音和语气和他的外形完全不搭，给人一种不自在的压迫感。
“哦，老人家叫我小李就可以了，出门在外谁还没个困难的时候，举手之劳，不必客气。”李蓂笑道。
“其实老朽略通占名卜卦之术，公子将名字告知于我，我必助你前程平安，也算是对公子赠水之情的小小回报。”
“既然如此，偶遇也是一场缘分，我也不妨告诉老人家，我叫李……”
李蓂话说到一半，被胡邕一把抓住胳膊。
胡邕警惕道：“不可。”
“这位公子，老朽与小李一话家常，你因何喝阻？实在有失礼数！”老者面露愠色，质问胡邕。
“因为……”胡邕望了一眼老者的下半身，喝道，“你不是人！”
众人闻言皆是一惊！
“你个老小子，竟敢口出狂言，今日老朽非教训你不可！”老者左手忽然举起拐杖，就朝胡邕头上打去！
“噼——”地一声，不知何时廉贞已拔剑出鞘，横剑挡在胡邕面前，那拐杖全力击打在锋刃上，好似以卵击石，瞬间被削去了一半！
老朽一愣，随之竟一把卸下残腿，换了目标，向廉贞扫去！
“众人退开！”胡邕大喊，“廉公子小心！”
此时老者已是单腿站立，却稳如磐石，他邪魅一笑，露出了两排獠牙，挥着那粗布包裹的残腿，再次迎上廉贞的佩剑。
只闻“叮叮铮铮”声不绝于耳，那分明不是什么肉身残腿，而是金属棍器！
“你到底是什么来历！”廉贞持剑一指老者，大声喝道。
“桀桀桀！”老者并无回答，而是一声怪笑，让人头皮发麻。
廉贞不再多言，飞身向前，剑影旋飞，狭长的山路并无太多迂回之地，老者见状向旁一跃，单足紧贴山壁，整个人竟横了过来！
“妖孽！”廉贞大骂一声。
刘乐见此情形，反而不再害怕，举起乐神就想开弓。
“不必劳烦王姑娘，此妖物我来收拾即可。”
廉贞跃向老者，老者从山壁上抠下一块大石，砸向廉贞，却被轻松劈开。老者单腿一蹬，飞离了山壁，稳稳落在对面的松树顶上。
“老鬼，接招吧！”廉贞同样一蹬山壁，在半空中朗声道，“化气为囚！”
隐约有点点星光洒落在剑身之上，他猛然一挥，磅礴剑气奔涌而出，在空中划过一道凛若寒霜的弧形波纹，带起一片松树激烈摇晃，老者仿佛被束缚住一般，避无可避，用“残腿”勉强一挡，“残腿”顿时被弹离手上，落在山道上。他未及再作反应，整个人被剑气一劈为二，摔下山崖！
“这回我看你还有没有命！”廉贞收剑入鞘。
“好棒！”刘乐不由地喝彩鼓掌。
廉贞拾起那“残腿”，将粗布一圈圈解下，原来是一根形状如人腿的铁棒，表面锈迹斑斑，不知那老者用它行凶了多少年。
廉贞将铁棒交与李蓂和胡邕查看，并问道：“胡兄是如何得知对方有诈？”
“我注意到他和李兄说话的时候，左手拄着的拐杖微微腾空，没有落地。这就说明他的腿疾是伪装，他靠的是单腿支撑，而且很熟练。我就断定他不是人类。”胡邕转身问李蓂，“李兄，你方才差点向妖物报出自己的名字，这点你是否知情？”
“他将水壶递还给我之后，我就感到脑袋一阵发晕，我以为是高山缺氧所致。不知怎的，两句话一说，我就想把名字告诉他了。”
“你应是中了那妖物的煞了。”
“哎呀，你们说了那么多，那妖怪到底是什么来历呀？”刘乐好奇心满满。
胡邕低头思考了一下，道：“我若没料错的话，它应该是——山魈。”
“山魈？”众人不解道。
“没错。其一，山魈最大的特点就是独腿，大家也看到了，那老者本是独腿，却伪装出有第二条残腿，实则是他攻击人的武器。”胡邕将那根金属铁棒重新包裹起来，交给李蓂，“其二，山魈爱问生人姓名，一旦姓名被他知道，他便可通过妖法来害人，以增进自己的修为。方才那山魈心机深沉，说起人话来更是通顺流畅，你我都真假难辨，它的修为怕是已在五百年以上。”
“那么厉害啊！它的长寿秘诀是什么？”刘乐瞪着大眼睛。
对戒之桃源天朝（35）来者不善
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