深夜两点半，厨房的椅子声，身旁空空的被褥。妻子摸索着穿过屋子，和在厨房的丈夫相遇了。
妻子仔细观察后，发现每晚拾掇干干净净的桌布上仍留有面包屑。
″我觉得，这儿好像有什么动静。″丈夫边说边四处张望起来。
″我也听到了什么。″妻子边回答边打量着面前白天显得年轻，夜晩显得苍老，63岁的丈夫。
妻子不能忍受的是，在他们结婚39年后的今天他欺骗了她。却又心疼他没穿鞋光着脚站在冰冷的砖地上。
于是，在丈夫反复说着听到什么声音，而不愿承认偷吃了面包时，她还是替他解了围。
″那一定是外面的什么东西。上床去吧，你会着凉的。″
″一定是屋檐下的水槽。刮风时，老是发出啪嗒啪嗒的声响。″
互道睌安后，又是一片静寂。
几分钟后，她听见他正在慢慢地轻声嚼着什么。于是，她故意均匀地深深呼吸起来，好不让他发现她还醒着。
但他嚼得却是这样富于节奏，反而使她慢慢地睡着了。
第二天妻子找借口把自己的面包匀给丈夫。
作者沃尔夫冈·博尔歇特以其敏锐的观察力，写出了战后德囯的萧条及在废墟上游荡的饥饿的人民的痛苦和不幸。
由于饥饿丈夫深夜睡不着偷吃面包，还跟妻子撒谎，险些毁了夫妻39年的信任。
妻子为了丈夫能入睡也假装深呼吸式入眠。
妻子对丈夫的怜惜胜过了饥饿的感觉，因此她宁愿自己挨饿也要多分一片面包给丈夫。
小说通过饥荒中妻子维护丈夫尊严并为他省下口粮的小故事，不但表现了患难与共的真情，也歌颂了二战后饥荒中，人们互相砥砺互相关爱的精神。
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