首先从自我概念开始，这是指自己对自己持有的相对稳定的知觉，而自尊则是自己对自己价值的评估。我们每个人得出的自我概念反映的是别人看待我们的方式。自我概念是主观的，或许更多时候是负面多于正面的；自我概念是抗拒改变的。我们可以试着从对自己有真是的认知，有切合实际的期望，要有改变的意愿和改变的技巧开始接受一个更正面的自我形象。
文化，性别和认同也会参与到塑造我们是谁的过程中。
自我概念也会影响着你未来的言行举止，这被称为自我应验预言。可以分为自我加强和他人强加的预言。
很多时候我们传递的很多信息是以创造我们想要的认同为目的的。我们会为了开始和经营关系、获得别人的顺从、保住别人的颜面，探索新的自我而管理认同。我们需要在不同的情景中呈现不同的角色。
一段关系的亲密程度可以通过自我坦露的深度和广度来进行评价。自我坦露会使关系进一步，当然也有可能倒退。一些原则可以帮助我们考虑什么时候坦露，坦露多少内容：这个人对你而言重要吗？坦露的量和方式合适吗？坦露的风险合理吗？有建设性的影响吗？是互惠的吗？
自我坦露并不是沟通中唯一可用的方式，可以用沉默，善意的谎言，模凌两可，和暗示来替代。
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