在Rust中默认定义了一些比较常用的trait，主要是为了满足不同的场景下使用。但其中一些trait(Deref/AsRef/Borrow/Cow)的概念理解起来有点“晦涩”；
对于初学 Rust 的新手，对这几个概念会十分迷惑。所以，现在就让我们一起来探索一下。
一、按模块分类理解
其实按标准库的分类，首先就可以略知一二它们的作用。
-
std::ops::Deref ：Deref 是被归类为 ops 模块。这个模块下放的都是可重载的操作符。这些操作符都有对应的 trait：比如
Add trait对应的就是+；
而Deref trait则对应共享(不可变)借用 的解引用操作，比如*v; 相应的，也有DerefMut trait，对应独占(可变)借用的解引用操作。由于 Rust 所有权语义是贯穿整个语言特性，所以拥有（Owner）/不可变借用（&T）/可变借用（&mut T)的语义都是配套出现的。 -
std::convert::AsRef ：AsRef 被归类到 convert 模块。这个模块下放的都是拥有类型转换的 trait 。比如熟悉的
From/Into、TryFrom/TryInto，而AsRef/AsMut也是作为配对出现在这里，说明该trait 是和类型转化有关。再根据 Rust API Guidelines 里的命名规范可以推理，以as_开头的方法，代表从borrowed -> borrowed，即reference -> reference的一种转换，并且是无开销的。并且这种转换不能失败。 - std::borrow::Borrow: Borrow 被归类到 borrow 模块中。而该模块的文档则相对比较简陋：这是用于使用借来的数据。所以该 trait 多多少少和表达借用语义是相关的。提供了三个 trait : Borrow / BorrowMut/ ToOwned ，可以说是和所有权语义完全对应了。
- std::borrow::Cow： Cow 也被归类为 borrow 模块中。根据描述，Cow 是 一种 clone-on-write 的智能指针。被放到 borrow 模块，主要还是为了尽可能的使用 借用 而避免 拷贝，是一种优化。
二、trait详解
接下来逐个深入了解
std::ops::Deref
1、定义：
pub trait Deref {
type Target: ?Sized;
#[must_use]
pub fn deref(&self) -> &Self::Target;
}
其实定义不复杂，Deref 只包含一个 deref 方法签名。该 trait 妙就妙在，它会被编译器 「隐式」调用，官方的说法叫 deref. 强转（deref coercion） 。标准库示例：
use std::ops::Deref;
struct DerefExample<T> {
value: T, // Value类型为T(泛型)
}
// 实现Deref特型trait
// 内部可操作类型：T；与结构体DerefExample中字段value相同
impl<T> Deref for DerefExample<T> {
type Target = T;
// 接收一个DerefExample的引用; 输出DerefExample的内部字段的引用
fn deref(&self) -> &Self::Target {
&self.value
}
}
// 验证
// x类型：DerefExample<char>
// 此时DerefExample中的T=char
let x = DerefExample { value: 'a' };
// 此时*x解引用会调用deref方法，进行引用转换输出field: value的内容
// *x等同于*Deref::deref(&x)
assert_eq!('a', *x);
代码中，DerefExample 结构体实现了 Deref trait，那么它就能被使用 解引用操作符* 来执行了。示例中，直接返回字段 value 的值。
可以看得出来：DerefExample 实现了 Deref 而拥有了一种类似于 指针的行为，因为它可以被解引用了。所以为了方便理解这种行为，我们称之为「指针语义」。DerefExample 也就变成了一种智能指针。这也是识别一个类型是否为智能指针的方法之一，看它是否实现 Deref。但并不是所有智能指针都要实现 Deref ，也有的是实现 Drop ，或同时实现。
现在让我们来总结 Deref。
如果 T实现了 Deref<Target = U>，并且 x是 类型 T的一个实例，那么：
- 在不可变的上下文中，
*x（此时T既不是引用也不是原始指针）操作等价于*Deref::deref(&x)。 -
&T的值会强制转换为&U的值。 - 相当于
T实现了U的所有（不可变）方法。
Deref 的妙用在于提升了 Rust 的开发体验。标准库里典型的示例就是 Vec<T> 通过实现 Deref 而共享了 slice的所有方法。
impl<T, A: Allocator> ops::Deref for Vec<T, A> {
type Target = [T];
fn deref(&self) -> &[T] {
unsafe { slice::from_raw_parts(self.as_ptr(), self.len) } // 此处开销并不大
}
}
比如， len() 方法实际上是在 slice 模块被定义的。但因为 在 Rust 里，当执行 .调用，或在函数参数位置，都会被编译器自动执行 deref 强转这种隐式行为，所以，就相当于 Vec<T> 也拥有了 slice的方法。
如下样例：
fn main() {
let a = vec![1, 2, 3];
assert_eq!(a.len(), 3); // 当 a 调用 len() 的时候，发生 deref 强转
}
在Rust 中的隐式行为并不多见，但是 Deref 这种隐式强转的行为，为我们方便使用智能指针提供了便利。
fn main() {
let h = Box::new("hello");
assert_eq!(h.to_uppercase(), "HELLO");
}
比如我们操作 Box<T>，我们就不需要手动解引用取出里面T来操作，而是当 Box<T> 外面这一层是透明的，直接来操作 T 就可以了。
再比如：
fn uppercase(s: &str) -> String {
s.to_uppercase()
}
fn main() {
let s = String::from("hello");
assert_eq!(uppercase(&s), "HELLO");
}
上面 uppercase 方法的参数类型 明明是 &str，但现在main函数中实际传的类型是 &String，为什么编译可以成功呢？就是因为 String 实现了 Deref :
impl ops::Deref for String {
type Target = str;
#[inline]
fn deref(&self) -> &str {
unsafe { str::from_utf8_unchecked(&self.vec) }
}
}
这就是 Deref 的妙用。但是有些人可能会“恍然大悟”，这不就是继承吗？大误。
这种行为好像有点像继承，但请不要随便用 Deref 来模拟继承。
std::convert::AsRef
来看一下 AsRef 的定义：
pub trait AsRef<T: ?Sized> {
fn as_ref(&self) -> &T;
}
我们已经知道 AsRef 可以用于转换。相比较于拥有隐式行为的 Deref ，AsRef 属于显式的转换。
fn is_hello<T: AsRef<str>>(s: T) {
assert_eq!("hello", s.as_ref());
}
fn main() {
let s = "hello";
is_hello(s);
let s = "hello".to_string();
is_hello(s);
}
上面示例中，is_hello 的函数是泛型函数。通过 T: AsRef<str>的限定，并且在函数内使用 s.as_ref()这样的显式调用来达到转换的效果。不管是 String 还是 str其实都实现了 AsRef trait。
那现在问题来了，什么时候使用 AsRef 呢？为啥不直接用 &T ？
举一个示例：
// 定义struct
pub struct Thing {
name: String,
}
// 实现
impl Thing {
pub fn new(name: WhatTypeHere) -> Self {
Thing { name: name.some_conversion() }
}
上面示例中，new函数 name的类型参数有以下几种情况选择：
-
&str。此时， 调用方（caller）需要传入一个引用。但是为了转换为 String ，则被调方（callee）则需要自己控制内存分配，并且会有拷贝。 -
String。此时，调用方传 String 还好，如果是传引用，则和情况 1 相似。 -
T: Into<String>。此时，调用方可以传&str和String，但是在类型转换的时候同样会有内存分配和拷贝的情况。 -
T: AsRef<str>。同 情况 3 。 -
T: Into<Cow<'a, str>>，此时，可以避免一些分配。后面会介绍Cow。
到底何时使用哪种类型，这个其实没有一个标准答案。有的人就是喜欢 &str ，不管在什么地方都会使用它。这里面其实是需要权衡的：
- 有些分配和拷贝是无关紧要的，所以就没有必要让类型签名过度复杂化，直接使用
&str就可以了。 - 有些是需要看方法定义，是否需要消耗所有权，或者返回所有权还是借用。
- 有些则是需要尽量减少分配和拷贝，那就必须使用比较复杂的类型签名，比如情况5。
通过显式调用 .as_ref()，就可以得到父类结构的引用。
Deref 注重隐式透明地使用 父类结构，而 AsRef 则注重显式地获取父类结构的引用。这是结合具体的 API 设计所作的权衡，而不是无脑模拟 OOP 继承。
std::borrow::Borrow
来看一下 Borrow 的定义：
pub trait Borrow<Borrowed: ?Sized> {
fn borrow(&self) -> &Borrowed;
}
对比一下 AsRef:
pub trait AsRef<T: ?Sized> {
fn as_ref(&self) -> &T;
}
是不是非常相似？所以，有人提出，这俩 trait 完全可以去掉一个。但实际上，Borrow 和 AsRef 是有区别的，它们都有存在的意义。
Borrow trait是用来表示 借用数据。而 AsRef 则是用来表示类型转换。在Rust中，为不同的语义不同的使用情况提供不同的类型表示是很常见的。
一个类型通过实现 Borrow，在 borrow()方法中提供对 T 的引用/借用，表达的语义是可以作为某个类型 T被借用，而非转换。一个类型可以自由地借用为几个不同的类型，也可以用可变的方式借用。
所以 Borrow 和 AsRef 如何选呢？
- 当你想把不同类型的借用进行统一抽象，或者当你要建立一个数据结构，以同等方式处理自拥有值（ownered）和借用值（borrowed）时，例如散列（hash）和比较（compare）时，选择Borrow。
- 当你想把某个类型直接转换为引用，并且你正在编写通用代码时，选择AsRef。比较简单的情况。
其实在标准库文档中给出的 HashMap 示例已经说明的很好了：
HashMap<K, V> 存储键值对，对于 API 来说，无论使用 Key 的自有值，还是其引用，应该都可以正常地在 HashMap 中检索到对应的值。因为 HashMap 要对 key 进行 hash计算 和 比较，所以必须要求 不管是 Key 的自有值，还是引用，在进行 hash计算和比较的时候，行为应该是一致的。
use std::borrow::Borrow;
use std::hash::Hash;
pub struct HashMap<K, V> {
// fields omitted
}
impl<K, V> HashMap<K, V> {
// insert 方法使用 Key 的自有值，拥有所有权
pub fn insert(&self, key: K, value: V) -> Option<V>
where K: Hash + Eq
{
// ...
}
// 使用 get 方法通过 key 来获取对应的值，则可以使用 key的引用，这里用 &Q 表示
// 并且要求 Q 要满足 `Q: Hash + Eq + ?Sized `
// 而 K 呢 ，通过 `K: Borrow<Q>` 来表达 K 是 Q 的一个借用数据。
// 所以，这里要求 Q 的 hash 实现 和 K 是一样的，否则编译就会出错
pub fn get<Q>(&self, k: &Q) -> Option<&V>
where
K: Borrow<Q>,
Q: Hash + Eq + ?Sized
{
// ...
}
}
代码的注释基本已经说明了问题。Borrow 是对借用数据的一种限制，并且配合额外的trait来使用，比如示例中的 Hash 和 Eq 等。
再看一个示例：
// 这个结构体能不能作为 HashMap 的 key？
pub struct CaseInsensitiveString(String);
// 它实现 Eq 没有问题
impl PartialEq for CaseInsensitiveString {
fn eq(&self, other: &Self) -> bool {
// 但这里比较是要求忽略了 ascii 大小写
self.0.eq_ignore_ascii_case(&other.0)
}
}
impl Eq for CaseInsensitiveString { }
// 实现 Hash 没有问题
// 但因为 eq 忽略大小写，那么 hash 计算也必须忽略大小写
impl Hash for CaseInsensitiveString {
fn hash<H: Hasher>(&self, state: &mut H) {
for c in self.0.as_bytes() {
c.to_ascii_lowercase().hash(state)
}
}
}
但是 CaseInsensitiveString 可以实现 Borrow<str>吗？
很显然，CaseInsensitiveString 和 str 对 Hash 的实现不同，str 是不会忽略大小写的。因此，CaseInsensitiveString 不能实现 Borrow<str>，所以 CaseInsensitiveString 不能作为 HashMap 的 key，但编译器无法通过 Borrow trait 来识别这种情况。
但是 CaseInsensitiveString 完全可以实现 AsRef 。
这就是 Borrow 和 AsRef 的区别，Borrow 更加严格一些，并且表示的语义和 AsRef 完全不同。
std::borrow::Cow
看一下 Cow 的定义：
pub enum Cow<'a, B>
where B: 'a + ToOwned + ?Sized,
{
Borrowed(&'a B),
Owned(<B as ToOwned>::Owned),
}
看得出来， Cow 是一个枚举。有点类似于 Option，表示两种情况中的某一种。Cow 在这里就是表示 借用的 和 自有的，但只能出现其中的一种情况。
Cow 主要功能：
- 作为智能指针，提供对此类型实例的透明的不可变访问（比如可直接调用此类型原有的不可变方法，实现了Deref ，但没实现 DerefMut）；
- 如果遇到需要修改此类型实例，或者需要获得此类型实例的所有权的情况，
Cow提供方法做克隆（Clone）处理，并避免多次重复克隆。
Cow 的设计目的是提高性能（减少复制）同时增加灵活性，因为大部分情况下，业务场景都是读多写少。利用 Cow，可以用统一，规范的形式实现，需要写的时候才做一次对象复制。这样就可能会大大减少复制的次数。
它有以下几个要点需要掌握：
-
Cow<T>能直接调用T的不可变方法，因为Cow这个枚举，实现了Deref； - 在需要修改
T的时候，可以使用.to_mut()方法得到一个具有所有权的值的可变借用；- 注意，调用
.to_mut()不一定会产生Clone；
- 注意，调用
- 在已经具有所有权的情况下，调用
.to_mut()有效，但是不会产生新的Clone；
- 在已经具有所有权的情况下，调用
- 多次调用
.to_mut()只会产生一次Clone。
- 多次调用
- 在需要修改
T的时候，可以使用.into_owned()创建新的拥有所有权的对象，这个过程往往意味着内存拷贝并创建新对象；- 如果之前
Cow中的值是借用状态，调用此操作将执行Clone；
- 如果之前
- 本方法，参数是
self类型，它会“消费”原先的那个类型实例，调用之后原先的类型实例的生命周期就截止了，在Cow上不能调用多次；
- 本方法，参数是
Cow 在 API 设计上用的比较多：
use std::borrow::Cow;
// 返回值使用 Cow ，避免多次拷贝
fn remove_spaces<'a>(input: &'a str) -> Cow<'a, str> {
if input.contains(' ') {
let mut buf = String::with_capacity(input.len());
for c in input.chars() {
if c != ' ' {
buf.push(c);
}
}
return Cow::Owned(buf);
}
return Cow::Borrowed(input);
}
当然，什么时候使用 Cow ，又回到了我们前文中那个「什么时候使用 AsRef 」的讨论，一切都要权衡，并没有放之四海皆准的标准答案。
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