Vitalik Buterin，圈内人称V神。布特林，一个誓言用区块链颠覆真实经济体系的俄罗斯小子，是炙手可热的区块链平台「以太坊」（Ethereum）创始人。在一般人刚刚踏出校园的青涩年纪，他却已经怀抱着改变世界的野心：用区块链，颠覆真实的经济体系。现今，全世界有七百多种以区块链技术为基础的加密货币，而以太坊平台在2015年7月底上线开放，就横扫虚拟货币市场，虽与比特币的市值距离尚远，但其窜起势头之猛烈，仍被各界视为比特币的头号竞争对手。
1 17 岁 接 触 加 密 货 币
相较比特币创办人中本聪坚持隐身幕后，布特林乐意高调走访全世界。
一头短发和素色T恤，是他始终如一的形象。布特林讲话速度飞快，充满专业术语的语言，似乎永远在追赶脑中不断涌现的点子。
他不擅长用包装过后的激励人心字眼表达未来想像，然而论及他想要用区块链建构的理想世界，他的语气总是十足坚定：「这将是一个去中心化、绝对平等，充满效率和信任的世界」。
由于看好亚洲区块链的发展前景，布特林多次访问中国等亚洲国家，他还为此学了三年中文，已经可以听懂中文提问。
布特林是俄罗斯人，五岁时，父母离婚，布特林随父亲从莫斯科移民加拿大多伦多。
「我一开始不知道发生了什么事，不知道为何要搬家、为何不能再看到外公外婆，对新学校也有点害怕」。
懵懂又困惑的他，把更多时间花在离开俄罗斯前一年才得到的那份礼物──人生中的第一台个人电脑。
那是父亲在他四岁时送给他的礼物，自此，这个灰色盒子成为布特林探索世界的大玩具。
但不同于一般孩子喜爱单纯的电脑游戏，布特林著迷于用微软Excel撰写能自行计算的巨集程序。而布特林在小学三年级时就被认定具有数学、程序设计方面的天赋，三位数心算的速度快过同侪一倍。
对布特林而言，送给他第一台电脑、买给他电脑科学书籍的父亲，是一路以来鼓励他探索的启蒙导师和伙伴。
十二岁起，布特林用程式语言C++撰写简单的游戏给自己玩。十七岁那年，父亲把自己发现的新奇玩意「比特币」介绍给布特林，起初布特林也没看上眼，觉得比特币「有什么用？」
2 助 比 特 币 转 型 获 科 技 大 奖
但不久后，布特林开始思考：「如何赚一些比特币？」
他开始为《比特币周报》（Bitcoin Weekly）撰写文章，探讨比特币的技术发展以及潜力，每篇投稿可收取五枚比特币稿费，依当时「汇率」计算，价值仅有四美元，布特林自己估算时薪大约只有一美元，却乐此不疲。
这第一份「打工」，让他对比特币深深入迷，其后他更创办了《比特币杂志》（Bitcoin Magazine）并亲自撰文，奠定他成为意见领袖的地位。
高中毕业后，布特林顺利进入以电脑科学闻名的加拿大滑铁卢大学，但入学仅八个月就毅然休学，开始他的壮游，而父亲对他的圆梦之旅也乐见其成。
想圆梦，钱从哪里来？
2013年，比特币汇率从前一年的10美元上下爆炸性攀升到最高49美元，布特林此前赚到的比特币，忽然变成人生第一桶金。
他以此走访美国、西班牙、义大利、以色列等比特币开发者社群，加入比特币的转型工作（Bitcoin 2.0）。比特币在加密货币以外的应用，也因为他的加入而更加明朗。
布特林因为对比特币2.0的发展贡献，获得2014年世界科技奖（World Technology Award），但他也发现比特币在先天设计上无法突破的局限性。
他期望能开发出一个通用的平台，让所有开发者可以在上面建构属于自己的区块链延伸应用程式，这个构想是「以太坊智能合约」的前身。
3 创 区 块 链 平 台 以 太 坊
他向比特币社群提出自己设计的程序，并想要融入现有的比特币区块链系统中，却被拒绝。
于是，他干脆另起炉灶，召集近二十位伙伴，投入自己同年获得十万美元的提尔奖学金（PayPal创办人彼得提尔所设的奖学金），开启以太坊建置工作。
布特林坚持以太坊应该属于所有人，不能被单一企业占有，因此开发过程不接受创投投资。
2014年7月，「以太坊计划」启动以太币众售募资，「你若信任我们，请用比特币支持我们开发以太坊」，当时每一枚比特币可兑换两千枚以太币。
结果造成大轰动，十二小时内热销超过七百万枚以太币，为期四十二天众筹，让以太坊团队募得三万一千枚比特币（1840万美元）。
全世界的区块链社群大胆力挺尚未问世的以太坊，而智能合约是以太坊吸引追随者的一大卖点，其通用性和可塑性让开发者们趋之若鹜，却增加了整个系统的复杂性和安全隐忧。
布特林承认，「资金安全问题从以太坊开发过程中，就是一大挑战。」
整个团队不断测试，中间也一度因比特币贬值造成资金缺口，以太坊开发进度延后到2015年中才大功告成。
虽然以太坊曾经历危机，但如果以太坊强大的社群可以把金融等跨领域逻辑整合成智能合约，将是一大贡献。
布特林的眼神锐利，谈起热爱的区块链常常神情严肃，他说，「我们要创造一种科技，让人们可以探索、创造很多有趣事物。」
以太坊问世仅一年，已经成功号召各路区块链开发者，创造自己想像的未来。撇开太过长远的想像，布特林认为，三年之内，除了金融领域，线上交易等数字身份认证相关领域，将会因区块链技术而全然改观。
你说这是创造也好、是颠覆也好，总之，布特林打造的平台之上，一切天翻地覆的可能改变，才只是刚刚开始。
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