桐城大横山麓、练潭河畔,沟塍如画,桑柘成行。明末清初,布衣诗人徐翥,爱此处风光旖旎,民风敦厚,择居于此,老屋三间,衡门两板,自书其室曰:“煮字斋”。练潭乡人过其门,相率告诫,慎勿犯扰,曰:“此诗人之寓也!”
徐翥不仕不娶,书朋琴侣。日则倚柳踞石,湖畔垂钓:夜则挑灯煮酒,抱漆长吟。著有《煮字斋诗集》(清康熙木刻版),为世人所吟诵。
凉秋季节,天高气爽,则扶杖携酒,遨游山水,秋风萧瑟,秋雨连绵,则驾舟垂钓。一个秋雨淅沥的日子,徐翥又独钓于练潭渡口,两位江南客人趋前叩问:“向闻桐城多名士,无论士庶,均能吟诗撰文,果真如否?”徐翥笑道:“敝邑是翰墨之乡,工文擅诗者,确实多如过江之鲫。”
客人道:“今日,长者一人垂钓,能否以“垂钓”为题,赋诗一首,并求嵌十个“一'字?”徐翥笑道:“老朽不才,愿意从命。”于是徐翥信口吟道:“一蓑一笠一孤舟,一个渔翁一钓钩-”客人拍掌大笑,连声欢叫:“哈,好,好!”徐翥接口吟道:“一拍一哈又一笑,一人独钓一江秋。”客人呼:“妙,妙!好一个“独钓一江秋”,诗中有画。桐城是文化名邦,诚乃盛名不虚”。
客人被徐翥邀入“煮字斋”,攀谈之余,为邂逅相逢的渔翁诗人所倾倒,结为挚友。据传,这两位客人乃是江南名士刘存宗、吴楼山先生。
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