这是一位父亲萨布尔给儿女讲的一个魔幻的睡前故事。

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幸福的贫苦生活

父亲萨布尔在临睡前，给女儿帕丽和儿子阿卜杜拉讲了一个魔幻的故事。从前还存在魔王、精灵、巨人的时候，有个叫巴巴·阿尤布的农夫和一家人住在马依丹·萨卜兹。

住在这个村子的人过得很苦，别的村里有果树，有鲜花，有小溪，这里却是一片荒凉，水源更是短缺，这里的人们付出双倍的努力，可能都讨不得别人半份的生活来源。

尽管生存环境恶劣，但是阿尤布仍然觉得很幸运，他有一个善良的妻子，三个儿子和两个女儿，他尊重妻子，把每个孩子都当成宝贝，孩子们也很争气，女儿们既有好品性，又有好名声，儿子们也很诚实友善，阿尤布在家人的陪伴下，真心觉得过得很快乐。

这五个孩子阿尤布都很喜欢，其中最讨他欢喜的是最小的儿子卡伊斯，他有着一双深蓝色的眼睛，整天都是生龙活虎的，但就是有梦游症，晚上睡觉会起来走动，这让阿尤布很担心。

用了很多方法，最后从山羊脖子上解下一个小铃铛，挂在卡伊斯的脖子上，这样他半夜只要起来，别人就会被吵醒。后来卡伊斯的梦游症消失了，这个铃铛也一直伴随着他。

阿尤布一直憧憬着有朝一日，这些孩子长大了开枝散叶，那时候他就是得意洋洋的老太爷了。

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噩梦降临

可惜好景不长，有一天魔王来到了这里，它每走一步，大地就会颤抖一下，正在干活的村民们四处逃散，他们回到家里锁起门，抱成一团。

这个魔王它也光顾过其他村子，可能是因为萨卜兹太穷了，所以一直幸免于难，但这次还是没能逃过。据说他只要叩响哪家的屋顶，哪家就得交出一个孩子，否则这家所有的孩子都得被抓走。这个被交出来的孩子会被带到很远的城堡，而城堡就像是吃人的地狱。

魔王叩响了阿尤布家的房子，这让阿尤布一家都处于崩溃和恐惧之中，阿尤布和妻子更是遭受着巨大的痛苦，他们要从五个孩子中选出一个交出去，这对父母来说是何等的残忍。

两口子哭着商量，商量不出结果又哭，如此反复还是下不了决定，最后他从门口捡回5块石头，每块刻上孩子的名字，扔进麻袋里，可是孩子他娘一直不肯选，阿尤布也迟迟不敢下手。

时间不等人，魔王更不等人，最终阿尤布不得不砍下一根手指，他悲切地看着5个孩子，闭上眼从口袋里取出一块石头，碰巧上面刻着卡伊斯的名字。

阿尤布痛心地搂住小儿子发出尖叫声，可怜的卡伊斯这时候还不知道发生了什么，直到阿尤布把他关到屋外，任他怎么敲门都不开的时候，他才意识到不对劲。卡伊斯在门外哭的撕心裂肺，在门里的阿尤布更是痛苦不堪。

魔王还是来了，随着地面震动的消失，卡伊斯的尖叫声也消失了。整个世界都鸦雀无声，只有阿尤布还在哭。后面的40天是居丧期，每天都有邻居来家里送饭，阿尤布宛如一副行尸走肉，只会哭，连个谢字也不说。

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勇敢的父亲

几年过去了，萨卜兹陷入更严重的贫穷，阿尤布此时已经如同废人，几乎不吃不喝也不干活，任家人怎么劝都没用。他每天什么都不干，就是呆望着群山，也不同别人讲话，因为他觉得村子里的人都在骂他没用。

妻子告诉他没人这样说过他，但是阿尤布不信，村子里的人确实是说闲话了，但是说的是他的精神状态就像个疯子。

后来有一天黎明，他没弄醒家人，独自一人简单装备了一下上路了。他走了好多天，吃光了带的食物，后来找到什么就吃什么，他经过了沙漠，跨过了河谷，翻越了群山，鞋也走破了，绑鞋子的绳子也烂了的时候，他走到了魔王所在的山下。

没有歇息，他又往上攀爬，历尽千辛万苦终于爬到山顶，他朝大门扔了块石头，魔王问他从何处来，来干什么，阿尤布报上了自己的名字，并告诉它此行来就是来杀了它的。

魔王沉默了片刻之后打开了山门，它并没有立即结束阿尤布的生命，而是眯起眼打量起破衣烂衫、满脸是血、皮肤上到处是溃烂伤口的阿尤布，它对眼前这个见到它完全不恐惧还扬言要杀了它的小老头很感兴趣，甚至希望在阿尤布杀了它之前再闲聊几句。

魔王从阿尤布嘴里得知它曾掳走他最疼爱的小儿子，而他还想找它决斗，为所有人报仇，魔王觉得阿尤布很勇敢，便带他走进一个挂满帷幔的房间，在那里他看到了卡伊斯健康快乐地长大了，正在天堂般的仙境里玩耍，但是卡伊斯看不见阿尤布，也听不到他的声音。

魔王告诉他，当年逼着阿尤布接受了一次爱的考验，卡伊斯的现在则是对他们的补偿，如果当年他没有作出选择，那么在当时他所有的孩子都会死，因为他是个有担当的父亲，这让魔王尊重他。

人生最大的悲剧不是做错选择，而是不做选择，害怕犯错，是人心的通病。他们害怕承担选择的结果中负面的部分，不想承担完成选择带来的痛苦。

而阿尤布他是勇敢的，他用一个痛苦的选择救了其他孩子的性命。

阿尤布想带卡伊斯回家，但是卡伊斯在这里过得很幸福，他有很好的生活条件，如果带回去，他将过回原来困苦的日子，还可能像别的孩子那样死于干旱，阿尤布不忍心，最终他选择一个人回去。

魔王夸阿尤布是个好父亲，并递给他一个玻璃瓶，嘱咐他回家的路上喝掉。阿尤布接过瓶子，一句话没说就离开了。

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忘记痛苦的从前

村子里的人谈到阿尤布的时候，已经像谈论死人一样了，可阿尤布的妻子还是一直在等着他。那天她像往常一样坐在田边祷告，看到一个枯瘦的人影，还以为是苦行僧，等他走近，一看正是自己的丈夫。

回到家的阿尤布已经忘记了这一切，他忘了魔王，忘了有个叫卡伊斯的孩子，正是因为他喝下那瓶水抹去了记忆，魔王给了他第二次补偿，萨卜兹迎来瓢泼大雨，整个村子重新焕发了生机。

阿尤布也如愿以偿，看到了自己的孩子都成了家，几世同堂，整个家又重新充满了欢声笑语。

但是有些夜晚，阿尤布总是睡不着，这时候他就会走出家门，在黑夜里行走，每隔一会儿就听到一只铃铛在响，只要听到这响声，就好像有一阵狂风，吹得他心里一惊，但随后，就像所有的事情一样，都过去了。