1990年，有个国际慈善组织的专家叫杰里·斯特宁（Jerry Sternin），奉命帮助解决越南农村儿童的营养不良问题。那时候的越南非常落后，卫生状况很差，连干净的饮用水都无法保障，农村妇女们根本就没有营养知识，其实问题归根结底就是一个字：穷。
可是这个认识对斯特宁啥用都没有。斯特宁没有纠结越南怎么这么穷，他的做法是找亮点。越南农村再苦，也不至于连一个健康的孩子都没有吧？
有肯定是有。有些孩子营养充足是因为家里亲戚在政府工作，有外快，那种不算亮点，因为不可复制。斯特宁一个一个地调查，找到了真正的亮点。就有一些孩子，家庭状况跟别人一样贫困，但是身上没有发生营养不良。他们是怎么回事呢？
斯特宁调查发现，这些健康孩子的妈妈喂养小孩的方法，跟其他妈妈有三点不同。第一，其他孩子都是每天和大人一起吃两顿饭，而这些孩子吃四顿饭。吃的总量是一样的，但是分成四次吃。第二，这些妈妈会很主动地喂孩子吃饭，而其他家庭都是随便孩子吃不吃。第三，这些妈妈们会把一些小虾、小螃蟹、特别是红薯叶子捣碎了，拌在米饭里给孩子吃。这些东西在越南很常见，但是其他家长普遍认为红薯叶子是一种低等食物，不给孩子吃。
你是不是也觉得这三个做法很有道理。吃饭很重要，小孩的胃容量有限，一次吃太多不好消化，而且小虾、小蟹和红薯叶子能补充蛋白质和维生素。斯特宁自己绝对想不出来这样的方法，但是他发现了这些方法。而且这些方法是可复制的。
斯特宁立即推广。他把越南农村的妈妈们组织起来，分成小班，请那些做得好的妈妈们来现身说法，大家一起动手给孩子做饭。结果项目大获成功，越南儿童的营养不良现象被显著改善了。
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