今天小寒，看到墨迹上的提示，有些感慨，发了一条这样的朋友圈——
今天小寒，据说是一年中最冷的节气，想想就觉得可笑，很多传统的东西都在逐渐丧失其价值，只留下历史和文化意义，农历也不例外
然后就有一堆朋友回复，有善意提醒也有比较激烈的批评，大体上是说农历对农业还是很重要的云云，颇有认为我不食肉糜之感。
然而这些批评并不正确。
墨迹提示说“小寒是一年中最冷的节气”，这肯定是错误的，因为各地有所不同（随便天南地北找几个城市，然后查一下气象记录就可以知道）。这一点应该没人质疑，问题在于为什么会有这个说法。
我们所说的农历，算是阴阳合历，它既要顾及月相变化，又要匹配地球公转周期，故而为了平衡，设置了闰月等概念，搞的极为复杂。而二十四节气之所以会每年在不同的农历日期，也是因为它要和太阳历对齐，也就是说，所谓二十四节气，主要依据的是太阳历而不是农历。
按照太阳历（现行公历就是太阳历）来算，每年的6月22日前后是太阳直射北回归线的时候，当天北半球地区普遍达到日照时间最长，此时获取的太阳热量自然也是最大，二十四节气中将夏至定义在这附近就是这个道理。
但是，单日获取太阳热量最大并不意味着“最热”，大部分地区的全年最热日期还要往后推一段时间，这是因为地面具有储热功能，过了夏至以后，虽然太阳每天投放的热量下降，但是地表温度却还在继续上升，只不过上升的越来越慢，这样继续下去，上升的温度会在某一天为零，接下来温度开始下降，而分界线这一天就是全年最高温度了。
根据这样推理，我们会发现，一个地方的全年最高温度和当地自然环境的储热能力有关，因此很难保证在一年的同一天，不过二十四节气也没说具体哪天最冷，只是给了一个范围，通常是小寒之后，考虑到地质条件类似的地方也不少，这个日期范围基本上可以覆盖黄河流域的很多地方，对古代中国的主要农业区也基本够用。
然而现代中国的范围比古代要大得多，不说其它地方，首当其冲的是有大量人口居住在沿海地区，而海洋的储热能力和陆地差别很大，这么一算，全年的最热一天就要多后延近一个月，这样一来，即使“三伏”这么大的跨度也不够覆盖了。
对这些地区的人来说，农历的价值要下降不少。然而这还不是全部，上面说了半天也只是日照的问题，实际上影响气温的因素至少还有季风和洋流，这些影响对是否沿海差异巨大，对不同纬度的地区也是完全不同，当然，这些东西是一个更大的话题，我没有能力科普这些知识，只能强调一下结论——季风和洋流的影响差异不能通过统一的历法得以体现。
最后稍微总结一下——
- 农历作为阴阳合历，最常用的二十四节气其实来自太阳历，我们直接使用公历就行。
- 太阳历所不能反映的地表储热差异乃至季风、洋流影响，对各地差异很大，本来就不能用历法来提供足够的信息。
- 我们之所以以为农历反映农时，其实是古代农业区范围不大，因此各地气候、气温比较接近才产生的误解。
所以说，对幅员辽阔的现代中国和更加精细的现代农业来说，农历已经不再重要了，剩下的，只有历史和文化意义而已。
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