曾国藩用一生去践行的“修身，齐家，治国，平天下”出自我国四书中的《大学》
“古之欲明明德于天下者,先治其国,欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心;欲正其心者,先诚其意;欲诚其意者,先致其知,致知在格物。物格而后知至,知至而后意诚,意诚而后心正,心正而后身修,身修而后家齐,家齐而后国治,国治而后天下平。”
大学之道讲的是内圣外王之道,内圣就是要“守身如玉”,大学的八步功夫:格物、致知、诚意、正心修的是内圣,修身、齐家、治国、平天下修的是外王。
内圣是人格的养成,是自我的完善;
外王是自己人生价值的实现。
内圣是无条件的,任何人都可以实现;
外王是有条件的,不是每个人都能够有权力、有舞台去实现外王的。
但是,只要达到了内圣的标准,就有王者的资格。
孔子又称为“素王”,什么叫素王?没有王冠,没有土地,没有王权,但他是王,王者的资格有了。
释迦牟尼佛叫“空王”,他也没有王冠,没有土地,没有权力,但他王者的资格早已经立定了。
所以,中国的文化叫王道的文化。
自己修来的那一点圣心,如果时代不允许,没有条件、没有舞台怎么办呢?
这一点圣心就要藏在内心里,王字里面一点念什么字?“玉”!
这就是中国文化为什么推崇玉,为什么君子终日行不离玉。孟子叫“穷则独善其身”。
如果时代是一个盛世,有实现理想的外部条件,就要实现自己的人生价值
孟子叫作“达则兼善天下”,就是把自己的一点圣心放到外面去。
一点放到王字的上面,念什么?念“主”。
一身之主就叫修身,一家之主就叫齐家,一国之主就叫治国,天下之主就叫作平天下。
修身、齐家、治国、平天下是达则兼善天下的过程。
而曾国藩的那个时代，已然是一个没落之时
太平天国被镇压后不久,曾国藩就发现整个统治集团并没有痛定思痛、脱胎换骨、重造国家的愿望。
大乱平息之后，大清王朝很快就恢复了偷惰苟安的老步调，大乱虽平，但是整个王朝的吏治仍然不清，民生仍然困苦。
曾国藩早年立下内圣外王之宏愿，并为此辛苦奋斗了一生。然而到了垂暮之年，他才猛然发现他虽然耗尽一生精力，但是这片天，已经补不起来了。同治八年（1879）十一月十三日，曾国藩作了一首《自箴韵语》。其中有一句描述了他晚年的心情：
补救无术，日暮道穷。
看到此我不免感到惋惜，曾国藩一代圣人，生不逢时！
同时我又庆幸生在和平年代，互联网的出现让个体崛起的时代到来了，只要不断践行内圣外王之道，每个个体都大有可为！
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