定语从句根据与其先行项的语义关系可以分为限制性定语从句(Restrictive Relative Clause)和非限制性定语从句 (Non-restrictive Relative Clause)。
在形式上，限制性定语从句的引导词前不使用逗号，非限制性定语从句的引导词和先行项之间使用逗号。
下面将详解一下限制性定语从句和非限制性定语从句的用法：
限制性定语从句和先行项的所指意义具有不可分割的联系，缺少了限制性定语从句，先行项便不能明确表示其所指对象。
简单来说，限制性定语从句起到了限制名词的作用，缩小了名词的表示范围。
举一个限制性定语从句的例子：
Here is the boy who damaged the vase.（这就是那个把花瓶打碎的男孩）
关系代词who引导的限制性定语从句修饰先行项the boy，先行项the boy所指的范围非常大，可能是那个男孩，也有可能是另外一个男孩，此时如果不使用限制性定语从句，我们就不能知道说话者到底是想指哪一个男孩。加上限制性定语从句之后，我们就知道说话者是想要指那个打碎了花瓶的男孩，这时限制性定语从句就起到了限制名词所指范围的作用，让我们明确先行项的所指对象。
非限制性定语从句和先行项之间只有比较松散的联系，它对先行项起到提供补充说明的作用。
使用非限制性定语从句的前提是先行项的所指对象是唯一的，这时先行项的所指范围无法继续缩小，当然也就不能再使用限制性定语从句了，只能使用非限制性定语从句进行一些补充说明。
举一个非限制性定语从句的例子：
My hometown is Beijing, which is the capital of China.（我的家乡是北京，它是中国的首都）
这个句子中先行项北京具有唯一性，范围已经确定，无法继续缩小，所以我们这里应该使用非限制性定语从句。
下面我们用两个句子加深我们对于限制性定语从句和非限制性定语从句的理解：
①Professor Wang has a son who works in Beijing.（王教授有一个在北京工作的儿子）
②Professor Wang has a son, who works in Beijing.（王教授有一个儿子，他在北京工作）
第一个句子用的是限制性定语从句，第二个句子用的是非限制性定语从句，第二个句子只是多了一个逗号，那么两个句子有什么区别呢？
第一个句子表示王教授不只有一个儿子，因为句子里使用了限制性定语从句，就说明儿子这个范围需要缩小到在北京工作的这个儿子，可能还有在其他地方工作的儿子。如果不用限制性定语从句，就不知道要指哪一个儿子了。
第二个句子表示王教授只有一个儿子，因为这里使用了非限制性定语从句，王教授只有一个儿子，不需要继续缩小范围也知道指的是哪一个儿子，后面的非限制性定语从句只是补充说明儿子的信息。
这两个句子对于理解限制性定语从句和非限制性定语从句十分有帮助，希望大家可以记下来！
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