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▲羊山战役油画
歼灭国民党整编66师的羊山战役，是刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军主力千里跃进大别山期间，经历的最艰苦、最惨烈的一场大战。从7月13日开始，晋冀鲁豫野战军第2、3纵队主力及6纵16旅、冀鲁豫军区独立旅集中3倍于敌的兵力，对困守羊山地区的整编66师宋瑞珂部发动猛攻，但艰苦的战斗一直持续到28日晚上才最终结束。
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▲《血浴羊山》剧照
此战虽然全歼整编第66师师部及所属两个旅，但刘邓大军也付出了惨重的伤亡代价，以至于2纵司令员陈再道将军后来感慨道：“羊山集这一仗，是我们打得最苦的一仗！阵亡的战士最多！”检视整编第66师的历史，系抗战后期由暂编第9军改编而成，麾下各旅都是浙江省国民自卫团第1纵队、保安第6团等地方部队的底子。这样一支部队，为何能在刘邓大军的兵锋下坚持十余日，还对其造成重大杀伤呢？
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▲蒋介石与陈诚
保安部队的出身，“五大主力”的实力
整编第66师的前身暂编第9军确系地方部队改编而成，但都是浙江省的地方部队，军中多数都是浙江人，既是蒋介石的老乡，更是中央系大员陈诚、顾祝同等人的老乡，因此该军一直颇受看重。首任军长冯圣法原系第74军（即后来的“五大主力”之首整编74师）副军长兼师长，因此对部队的训练非常严格；1943年该军被陈诚“土木系”掌握后，大批久经战火的优秀军官从老牌精锐第18军调入，充实各团营连，极大提高了部队战力。加上这是国民党军中少有的纯浙江系部队，因此武器装备一向都是最好的，抗战胜利后第一批换装了美械装备，因此战斗力非常强悍。国民党军中甚至有人评价：整编66师和头号王牌、张灵甫整编74师比起来，除编制员额略少外，装备和战斗力一点也不逊色。
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▲羊山战役形势图
颇占天时地利人和
整编第66师所固守的羊山集虽然是位于金乡城西北15公里处的1个大集镇，但其房屋多为砖石构筑，稍加修改就是坚固堡垒。该集镇北面还有能瞰制整个羊山集3座凸起山峰作为屏障，其中一座山峰的南坡坡度较缓，直接与集镇的防御工事相连。这3座小山虽然仅400米高，但在鲁西南一望无际的大平原上，已经是难得的制高点，使这里自古就是屯兵驻守之地，周围有明朝末年修筑的寨墙，寨墙东、南、西面则有日寇建据点时挖掘的壕沟和水泥修筑的堡垒。
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▲刘邓大军部署作战
羊山战役打响后，天公也不作美，连续10天降雨频繁，遍地泥泞，到处积水，国民党军固守在砖石水泥结构的工事或山头上，受到影响不大。但晋冀鲁豫野战军机动却十分困难，挖掘的堑壕工事往往刚挖好就被雨水填满淹没，攻击很不顺畅。同时，整编第66师师长宋瑞珂虽然是官至中将的中央军嫡系将领，却少有骄矜跋扈之气，对部下官兵爱护有加。羊山被围期间，宋瑞珂曾接到突围电令，但其深感负伤官兵随同转战多年，不忍遗弃，如遵命突围又无法带走，因此复电称愿固守待援；后来宋瑞珂被俘，每次和解放军干部交谈时，都只有一个请求：希望解放军能够为他负伤的部属们治疗抢救，其关爱之心可见一斑。
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▲《鏖战鲁西南》剧照
由此可见，整编第66师虽然是抗战时期有地方部队临时组建的暂编军，但战力绝非一般暂编军可比，加之占据天时、地利等优势，能在刘邓大军精锐围攻下坚守16天，也并不稀奇。
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