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说到飞机，大家都能说出好几种机型。其中大部分是美国航空公司和欧洲航空公司。不过一百多年以前，也有很多知名的工程师进入了航空业。
90年以前，有一个男子满怀着理想。他预言，某一天，商用飞机将会遍布美国和全球，而空中交通将成为安全、舒适和方便的交通工具。他的大名，在未来的汽车界，都是赫赫有名的人物，亨利·福特。当大部分人还认为飞行器是一架又一架又大又危险的机械时，福特公司已经将注意力集中到了飞行器上，并努力将之变成一款能够取得巨大成功的商用飞机。
福特公司的产品和那时的飞机有很大的不同，这款名为福特三发的全金属，很多人都叫他“TinGoose”。那时，谁也不会真的认为福特三号发动机能生产出一只金色的鸡蛋，这将是美国商用客机发展壮大的一颗新星。
福特三号发动机的由来是由一个名叫威廉·.斯道特的人讲的。在第一次世界大战中，斯道特普曾任帕卡德公司的首席工程师，美国知名的汽车生产商。斯道特在二战末期，为美国军队研制了一种名为“蝙蝠翅”的特殊机翼。
这是首款美国生产的带有内置支架的单翼飞机。另外一项革新是，它首次使用了橡木薄片做飞机外壳。可惜斯道特反应稍缓，当“蝙蝠翼”腾空而起，战斗也就告一段落，军方立刻失去了继续战斗下去的兴致。之后，斯道特被海军请求建造一个完全由两个引擎的金属鱼雷艇。不过斯道特的情况也很糟糕，他的飞机在飞行中失事，一直没有投入生产。
斯道特随后想到一种特殊的办法，用一种特殊的方式向100名工业界人士发出请求，每个人都出资1000美金以资助自己，而这种方式也使他获得了20000美金，从此他和福特建立起友谊，福特和他的两个孩子埃德塞尔一人支付1000美金。
1922年，斯道特拥有了一家名为“斯道特金属”的公司。斯道特首次为该公司所开发的客机是一种四人驾驶的单翼客机，它采用了完全的钢铁机身和OX-5式活塞式引擎，斯道特将其命名为“Air Sedan”，简称AS-1。1923年二月十七日，AS-1第一次试航，然而，由于引擎的动力严重缺乏，它的状况非常糟。斯道特用希斯帕诺-苏萨引擎替换了它，使其在空中的表现得到了显著的提高。这时，福特听说了关于斯道特AS-1实验的消息，他从一开始就在思考商用飞机的可能性。
斯道特接下来的工作是2 AT “飞行卧车”，它的第一次试飞是1924年四月二十三日。这架客机通体由杜拉铝合金制成，在美国很多时候，很多客机的机身都是由木质和金属制成，斯道特称之为底特律女孩。这是斯道特公司首款机身上印着福特公司的商标。1925年三月，斯道特制作了另一种名叫迪尔伯恩的新飞行器。那年四月，福特公司第一架飞往芝加哥福特的迪尔伯恩公司，从底特律飞往芝加哥。
1925年七月三十一日，福特将斯道特公司收购为斯道特金属公司。八月二十五日，福特公司正式公布了其进入民用航空业的计划，他宣称：“福特公司想要通过实际行动来验证，到底是出于安全还是盈利。”直到十二月，斯道特才生产出11辆2- AT （迪尔伯恩女孩 II）。
1925年八月，福特公司在13个不同的地区组织了福特公司的“飞行信任之行”比赛，全程1900公里。欧洲知名的航空器设计师安东尼·福克也参加了这一届的比赛，他对福克 FⅢ型三轮发动机进行了改装。在这场竞赛中，改进型型福克的客机一马当先，第一个抵达了终点，而福特AS-1只用了3分钟就排在了亚军。不过，福特公司和福克公司在这场比赛中都得到了巨大的好处，其中最大的受益者就是福克公司。
福特公司觉得2 AT的表现并不理想，于是让斯道特公司为其开发一款三个引擎的大型客机，所以斯道特采用了2 AT的基础结构，在机身的两翼下分别装了一架莱特“旋风”的气冷星活塞引擎，而另一架引擎是在机身的前端，斯道特将其命名为3 AT。这架造型奇特的客机受到了不少人的非议，甚至还有人说这是一种“垃圾”。
之后，斯道特工厂失火，以前的数据全部被烧毁，所以福特公司就利用这个机会，组织新的小组进行飞机的开发，新的4 AT的性能有了很大的提高。4 AT外形与福克 F. VⅢ型三发式战斗机相似，但是它完全由金属构成，而福特公司则声称它是"最可靠的民用飞机"。4- AT飞机的机体和翅膀是根据容克公司在一战时期的经验而开发的。因为它的构造和表面处理技术与容克的设计非常相似，以致福特公司想把4- AT销往欧洲，结果容克公司起诉福特公司。一次诉讼后，福特输了。
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