【滥情人情误思游艺，慕雅女雅集苦吟诗】
薛蟠“泡”柳，被柳湘莲一顿饱打，躺在床上动弹不得，把柳湘莲骂个祖宗十八代。薛姨妈心疼儿子，欲找王夫人派下人捉拿柳湘莲泄愤，被宝钗叫停：自家啥人不清楚吗？不要大动干戈地倚势压人，他天不怕地不怕的性格被人家收拾一顿也好，免得更加无法无天！薛姨妈听着也是，放弃了追究柳湘莲的念头。
薛姨妈宠儿子宠得过了头，儿子男泡男又不是啥光彩事，还想把人家收拾一顿，多亏宝钗头脑清醒及时阻止。
薛蟠听说柳湘莲惧怕走他乡，也只得搁下心头的窝囊气。在家休养三五天之后，好得差不多了，但他仍然羞于出门，整天窝在家里继续装病。
转眼到了十月，店铺的伙计要算年账回家过年，有一个叫张德辉的，从小在薛家店铺做事，家里有两三千银子的家底，也要回家过年，于次年春才回来，并说了自己的出行计划：
“今年的纸札香料短少，明年肯定很贵的。年后先打发大小儿上来照管店铺，我在端阳前顺路贩些纸札香扇回来，除去关税成本，也有几倍的利息。”
薛蟠一听，忍不住暗自思忖：我如今挨了打，也不好意思见人，何不找个地方躲个一年半载的，又没地方去，天天躲在家装病也不是长久之计。家里的买卖自己从没上手，倒不如批发些货物来卖，那些生计，也不知远近。如今，何不跟张德辉出门学生意，顺便游山逛水，岂不两全其美？
薛姨妈听了薛蟠的想法很高兴，自当家的死去，家里的生意一落千丈，薛蟠作为家里唯一的男丁，若能早日成长起来，接管薛家，岂不更好？可她又免不了地担心：儿子本是一个野骡子，出门在外，没了老母亲的约来，岂不更加和尚打伞——无法无天？倒不如留在她的身边，放心些。
“天天说我不理家事，埋怨这个不知那个不学。如今，我想把那些吃喝玩乐不务正业的都断了，去学买卖，你又不准！你要我怎么样呢？我又不是女孩子，天天关在家里，何日能上手呢？张德辉跟咱们是世家，我做得不好的，他自然会劝我；东西贵贱行情，他还能把关。这么好的机会，你却不让我去！不管了，我偷偷打点行李走了就是，明年发了财回来，你就知道了。”薛蟠赌气地去睡了。
呆霸王吃喝嫖赌五毒俱全，讲大道理一套一套的，很有说服力，一点儿看不出是混账王八糕子所说的话。
薛姨妈见他说得有理，跟宝钗商量。
宝钗想了想，说：哥哥果真做了正事还好，只怕到了外头更加无法无天！他若真按他说的去做，倒是一件好事。如今，我们又没别的法子，只能尽人事听天命了。若不让他去锻炼，今年这个样子，明年还是这个样子，妈妈不如拿个一千、八百的银子让他试试，一有伙计帮着他。说不定到了外边，没人可仗，吃些苦，挨些饿，还好些。
薛姨妈想想也是，人不出门身不贵，在家当少爷不知天高地厚，出门受些苦学乖些也未尝不可！
于是，薛姨妈喊了张德辉来，千言万语叮嘱他一路照管薛蟠，选了十四日的好日子出门。
薛姨妈、宝钗、香菱并两个老嬷嬷赶紧打点行李。随行者，派了薛蟠的奶公苍老头，两名跑生意的旧仆，还有两个随身小厮，主仆六人，雇了三车四骡一匹马。
转眼到了十三日，薛蟠辞行了他的舅舅，又过来辞了贾府众人，十四日一早出了门。薛姨妈宝钗香菱，直到望见薛蟠远去才回来。
读后语：薛蟠的不务正业是出了名的，此次主动请缨学做生意，真不知该不该相信他。从主观意识上，他并非为扭转家族命运而努力奋斗，一方面是为挨打“避羞”，另一方面只为游玩。不管怎么说，这是他第一次对生意的尝试。呆霸王的第一桶金能不能挖成？咱们继续追剧吧！
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