最近在看霍桑的短篇小说集，其中一篇小说《牧师的黑色面纱》让我印象颇深。
小说讲述的是一位威望高德行兼备受广大信徒爱戴的牧师突然带了一块黑色的面纱来做平时做的所有事务，却导致大家对他充满恐惧，而黑面纱直到牧师临死前也不愿意取下的寓言故事。
其实本来只是一块普通的黑面纱而已。“一位老妇人一面走进教堂一面嘀咕：他把脸蒙住以后，就变成了怪物，让人感到害怕啦。”这不正和《巴黎圣母院》中的卡西莫多一样吗？卡西莫多的外貌丑陋，但是他的内心却是高尚的。他勇敢地从封建教会的“虎口”中救出了爱斯梅拉达，用“圣殿避难”的方法保住了姑娘的性命。 然而牧师长久以来的善良温和的品格也无法抵挡人们内心的恐惧感。
英国诗人威廉·布莱克的一句著名的诗句“如果觉察之门得到清洗，世间的任何事物就会无限地呈现在你面前，因为人们把自己的感知之门关闭了，直到他通过狭窄的裂缝看到所有的事物”。
人类对未知有极其强烈的恐惧，因此倾向于相信任何对未知事物作出解释的说法，无论其多么荒谬。因此任何一个古文明都有其崇拜的神，来解释一切不能理解的东西，即使近代很多伟大如牛顿的科学家，也仍然会救诸于宗教。而小说亦如是。牧师之所以戴上面纱也许只是想让大家直面自己人性的弱点：对未知的恐惧。然而出于自我保护，人们只会排斥远离更加恐惧这个未知，何况，黑面纱长久以来给人们的印象是较为阴暗的部分。
对一件事物的恐惧程度，和这个物种演化历史上因这个事物挂掉的可能性是正相关。这样的事物更容易被人注意到，更容易激发恐惧感，也更容易形成恐惧条件反射。我们有深埋在基因中的恐惧，只要环境给一点信息就会触发出来。
一朝被蛇咬十年怕井绳，即使没有真正经历过恐惧但是周围的人总是有一股力量拉拢你，从一只特立独行的猪变成沉默的大多数。
柯尔特·冯内古特曾经写过一篇短篇故事叫《舞痴》，其中有一个外星人叫做“佐格”，他第一次来到地球尝试理解战争是多么残忍，癌症有多么恐怖。但是他们星球的外星人都是通过放屁和踢踏舞来交流的，那一天晚上“佐格”降落在美国康涅狄格州，他看到一间房子着了火，马上跑去在那些地球人面前不停地放屁和跳踢踏舞，房子的主人并不理解他们在干什么，于是把他赶了出去并把他锁在门外。
人性的弱点本就存在，重要的不是去逃避自身的弱点，而是勇敢的去面对去改变。但人性的恶又有多少人敢于面对呢？
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