三、关于《公冶长篇》的结构
《公冶长篇》共27章，如果细心观察，会发现前13章和后14章似乎有明显的界限。就是说，《公冶长篇》27章大致可分为前后两部分，前13章谈孔门弟子的德行；后十四章谈列国古今知名历史人物的长短得失，最后又回到孔子及弟子自言其志，是对“大同”理想的解释。
需要明白，孔子这里谈历史人物是为了更好地看现实世界，历史研究的往后看，恰恰都是为了往前看，都是为了看当下。如果仔细分析，后半部分似乎还有孔子“四教”之文、行、忠、信的逻辑顺序。
要综合理解各章，把握全篇的精神，就需要我们走进每一章。通过文本反映出的表与里（或隐与显）、名与实、始与终、进与退之间，去感知生命的温度，理解生命的价值与意义。由于本篇涉及大量人物及历史背景，由于时间关系，就不再一一阐述，仅就篇章大义略作疏通。
（一）关于孔门弟子
1、在表与里之间。表与里，就是隐和显，或者表象与实质。
本篇首章谈公冶长和南容，一个是孔子的女婿，一个是孔子的侄女婿，孩子的终身大事，做父母长辈的一定非常“用心”。正因为如此，就更值得特别注意。公冶长“在缧绁之中”，这是一种“表”，普通人会认为，公冶长坐监狱，一定不是好人。但孔子却看到了“里”，看到了“非其罪也”。
接着谈南容，孔子的哥哥孟皮有残疾，为侄女择偶，孔子自然会更加用心。南容的特点是什么？是无论邦有道、无道，他都能够做得很好。尤其“邦无道”时，他能“免于刑戮”。南容与公冶长，一个得“免”，一个未“免”，在表象背后，谈的都是做人，谈做人的表象与本质。关于南容，《论语》还说他：“南容三复白圭，孔子以其兄之子妻之。”这一篇把公冶长、南容安排在首章，可谓特别用心。
2、[endif]在名与实之间。
第2章谈宓子贱，孔子为什么说“鲁无君子者，斯焉取斯”。在孔子看来，宓子贱这个人真是个君子啊！鲁国如果没有君子，他哪里会有这样的品德呢？据《史记·仲尼弟子列传》等记载，子贱常以贤者为师，终成君子之德。宓子贱曾任单父宰，他治理单父，能仁民、举贤，提倡孝悌，故身不下堂，鸣琴而治。在《孔子家语·子路初见》还记载宓子贱与“孔子兄子有孔篾者，与宓子贱偕仕”的故事，通过回答孔子“自汝之仕，何得何亡？”的问题之后，“孔子喟然，谓子贱曰：“君子哉若人。鲁无君子者，则子贱焉取此。”
第三章，“赐也何如”章，记载了孔子对子贡的评价。孔子评价子贡为“瑚琏之器”。《为政篇》孔子说“君子不器”，公冶长、南容、宓子贱这三个人都算是君子，子贡呢？似乎稍稍差一些，是器中之贵者。孔子以此来称赞子贡的才能，认为他可堪大用，但是子贡似乎尚未达到“不器”的境界。
《孔丛子》记载，孔子曰：“吾有四友焉。”即颜子、子贡、子路和子张。读《论语》正如孟子所说，要知人论世。所以，大家在熟读《论语》文本的基础上，一定要读一读《史记》《家语》，甚至是《左传》等史书，做到经史合参。
（“孔子曰：‘吾有四友焉。自吾得回也，门人加亲，是非胥附乎？自吾得赐也，远方之士日至，是非奔辏cou乎？自吾得师也，前有光，后有辉，是非先后乎？自吾得由也，恶言不至于门，是非御侮乎？”）
（三）[endif]在始与终之间。
第四章，“雍也，仁而不佞”章谈冉雍（字仲弓）。本章孔子借冉雍阐述对仁者在言语方面的要求。孔子说：“刚、毅、木、讷，近仁。”“巧言令色鲜矣仁”“仁者，其言也訒”。“仁”充实于人的内心，必然会表现在言语、神态和行为上，通过察言观色即可判断一个人的德性修养。孔子认为，人有仁德就足够了，不需要口才舌辩，而巧言利词、夸夸其谈的人容易搞乱仁义、忠信，很难具备仁德。
（四）在进与退之间。
第五章，“子使漆雕开仕”章，孔子主张“学而优则仕”，对漆雕开不仕的赞许并不意味他以不仕为上，而是不愿意弟子热衷于功名，而应致力于推行仁政大道。孔子还说“三年学，不至于谷，不易得也。”子路使子羔为费宰时，他说“贼夫人之子”。在读书与为政的关系上，孔子希望弟子们能够“先进于礼乐”，先学习后为政。这与孔子的进退观一致，也是他赞许漆雕开的原因。
第六章，“道不行，乘桴浮于海”章，对本章的理解历来争议颇多。这里的“道”是孔子之道。结合孔子生平经历，联系孔子对颜回说：“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”还有“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也。”所以，读到“道不行，乘桴浮于海”时，我们要想到，天下有道的时候“丘不与易也”；那么，天下无道，面对这一片混乱的时候呢，还能和他们一起吗？当然不能！“鸟兽不可与同群”，但它表达的是孔子行道的决心。他只能是“知其不可而为之”。这就是孔子的格局和境界！所以才会说子路“无所取材”。按照孔子的境界，实在无法行道，他也不愿与浊世同流合污。因此，本章的重点不应是“浮于海”，而应是“道不行”。
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