晋国公重耳逃亡到齐国后，很受齐桓公的看重。齐桓公把自己宗室中的一个漂亮姑娘嫁给重耳，还给他送了二十辆车子和八十匹马。
重耳受到如此优厚的待遇，便有点乐不思蜀，决定在齐国一直住下去，直到老死。
这样的日子没过多久，齐桓公就去世了。新的君王继位后，当初跟随重耳一起逃亡的狐偃，觉得新的君王不可能帮助重耳掌握晋国的政权，就和同行的人一起聚集在桑树林里，商量如何说服重耳离开齐国反回晋国。
这事被一旁采桑的女子听到后告诉了重耳的齐国妻子姜氏。这姜氏也一心想让重耳回到晋国，去治理晋国。她杀了来报信的采桑女后，来到重耳的身边，对重耳说：
您的那些随从们打算和你一起回晋国，请您和他们一起回去。
重耳说，我不想回去。
姜氏说，我记得《诗经》中有唱：上天看着你，不可有二心。周武王知道了上天的命令后，便起兵讨伐商朝。他要是意志不坚定，怎么能够建立起周朝呢？
这些年晋国的国君不断在更换着，没有一个君王可以安稳下来，人们没有一天安生的日子可过。
因为有公子您在，上天一直没有让晋国灭亡，将来能够拥有晋国的，非公子您莫属啊。上天在看着您呢，公子您要是三心二意，上天不会饶了您的。
重耳不听妻子的话。他对姜氏说，我不回去，我要老死在齐国。
姜氏对重耳说：如果一个人像是害怕疾病一样的敬畏上天，这个人就是人里面最优秀的，如果他只知道顺从自己欲望的驱使，这个人就是人里面最低劣的。如果他在被欲望所诱惑时，还能够想到上天的命令，可以列入中等。敬畏上天，人们就会拥戴他，受到拥戴的人，才能成为人上人。这是管仲说过的一段话，今天送给公子，希望公子自勉。
重耳不吱声。姜氏又说：晋国从公子您逃亡的那时起就已经被昏君统治着，这么多年了，公子您回去复国的时机已经成熟了，您该回去了。
重耳说，我不回去。
姜氏接着说，如果一个人有做国君的能力，而且他成为国君后还可以拯救那里的老百，可他偏偏不干，总想着过自己的安乐日子，那么这个人就不配称之为人。
重耳还是不听。无奈之下，姜氏便和狐偃他们合谋，将重耳灌醉后装进车子，拉着他离了齐国。
当然，重耳回到晋国后，当上了晋国的国君，六十二岁时，成为了晋文公，最后打败了强大的楚国，称霸了诸候。
这个故事出自《国语·卷十·晋语四》，它告我我们，人一定要敬天命，顺人意。
孔子说，五十而知天命。孔子认为，要成为一君子，知天命便是必要的条件。他认为，不知道天命，都搞不清楚自己来到这个世界上究竟应该做些什么，又怎么能够成为一个正人君子呢？
“都五十多岁的人了，是应该知道自己该干什么，不该干什么了。”常常会听到身边的人们发出如此的感慨。
知天命，不仅是一个人的智慧问题，更重要的是一个人的道德问题和做人的问题。
凡事存一颗敬畏之心，不抱怨，不自弃。用孔子的话说，就是“不埋怨上天，不责怪别人，认真学习而执行自己的使命。”
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