“仁之胜不仁也，犹水之胜火。今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火。”这句话特别有意思，后来演化出来一个成语，叫“杯水车薪”。
孟子说，你要对付那些不仁的事，对付那些坏事，最有效的方法肯定是做好事。以仁胜不仁，这是孟子认为天经地义的事。就像我们拿水救火一样，着了火以后，我们肯定拿水泼它灭火。但是，有很多人看到一车柴燃烧起来了，熊熊烈火，他端起杯子泼过去一杯水，然后说“你看，没用，这水泼上去没用”。所以，他最后得出一个错误的结论：水不胜火，就是水并不能够救火。
如果我们希望生活和事业发生改变，有一个非常重要的物理学的术语，叫作“突破阈值”。什么叫阈值？就是你不达到那个值，就没法发生相变。你要想救一车的火，必须得用足够量的水才能够做得到。阈值在哪儿？谁能够告诉我那个阈值在哪儿？对不起，它不像烧水这么简单。水烧到了100℃开了，我们可以知道。油温是多少℃，我们测一下也能够知道具体的数值。
但是，我们生活当中的阈值，恐怕你很难探索，因为它是一个复杂体系。这个复杂体系当中的阈值，你不知道，那该怎么办？根据孟子的答案，或者孔子的答案，就是做下去。所以，你看孔子说：“朝闻道，夕死可矣。”我不是为了突破阈值以后去享受那个生活，我享受的是这个奔向阈值，以及过了阈值以后，我继续做的那种快乐。所以，如果我们能够从我们所做的事业中找到价值，找到乐趣，这就是我们人生存在的意义。我们能够看到，那些纯粹的人更容易突破阈值
人生充满了选择，“可以取，可以无取，取伤廉；可以与，可以无与，与伤惠；可以死，可以无死，死伤勇。”这句出自《孟子·离娄下》。你给人办了这个事，可以取，可以不取的时候，不取就是廉。但是你取了，你让廉这个概念变得模糊了。然后“可以与，可以无与”，与的意思就是给。你托别人办事，可以给钱，也可以不给钱，这时候给了钱就会伤惠。你们的朋友帮你们搬家，累了一天，如果你觉得朋友们挺累的，一人给200元吧，或者你也可以不给，大家一块儿吃顿饭。按照孟子的说法，这时候如果你给钱，反倒伤害了这段关系。金钱会使得我们之间这种美好的关系被模糊掉。这个惠被模糊掉了，它成了变味的东西
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