《发展心理学》第18章节选，晚年的人际关系。人们在工作中可以有效的建立社会联系，但长时间退休的老人会比新近退休的或持续工作的老人更缺少社会联系，对这些老年人而言，身体的虚弱让他们更难外出结交朋友，因此老年人能够维持下来的人际关系，对其幸福感的影响比以往更加的重要。
根据“社会护航理论”，老年人会在其社会网络中确认出能够帮助自己的人，避开对他们不具支持性的人，以此来维持一定的社会知识水平，随着以往同事和朋友的不断逝世，大多数老年人保留了一个稳固的内部交际圈作为社会护航，有些亲密的朋友和家庭成员能够让他们依靠并强烈地影响他们的幸福感，这些亲朋好友便组成了这个社会护航的交际圈。
社会情绪选择理论认为老年人在社会关系中的变化提供了一些略微不同的解释，因为生命中剩下的时间越来越少，老年人会把时间用在能满足他们即时需求的人身上，他们不愿意把宝贵的时间花的那些会使其紧张的朋友身上，老年人倾向已经是知己的朋友相处。因此尽管老年人可能没有年轻时那么广泛的社交网络，但他们却有着更为亲密的人际关系，并且在这些人际关系上获得了更高的满意度。
从生命早期开始，社会关系就与健康息息相关，所以老年人要更加注重社会关系的处理。有广泛社会网络和平凡社会联系的老年人，更不容易出现认知功能的下降。积极的社会关系也能增强老年人的健康和幸福感，但冲突的社会关系则会产生更大的消极影响。老年人的家庭有其特点，从历史上看不管多代家庭多么流行，大多数没有超过三代的家庭，今天一些家庭出现四世或者五世同堂情况，这些多代家庭里的家庭成员使家庭变得丰富多彩，但同时也会带来特殊的压力。老年人很少会出现离婚和再婚，但多半会出现丧偶，多数老年人都有亲密的朋友，也有很多非婚姻的亲属、同学、兄弟姐妹、孙辈们是老年人主要的社交圈。
人的一生有同龄的三五知己，一起慢慢变老将是人生一大幸事。
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