过滤或许是葡萄酒工艺中最具有争议的一项操作。有些酿酒师坚持认为过滤对酒百害而无一利，而另一些酿酒师则认为如果操作适当，过滤不会有任何影响。事实上，如果经验丰富且细心操作，过滤对葡萄酒不会有明显伤害。相反，对于自然酒，过滤只是可选工艺。
对于传统葡萄酒，过滤不是必要操作，因为本质上葡萄酒在装瓶后已经稳定。酵母和细菌会在营养和氧气的双重短缺下死亡。如果软木塞质量可靠，氧化将得以避免，葡萄酒将在成熟过程中走向生命的尽头。
过滤技术有很多种，可用于不同目的。粗过滤能使浑浊的酒变得澄清。必要时还可使用精细过滤以除去酒中的所有微生物。如果使含有少量残糖的半干或半甜葡萄酒，则需要采用无菌灌装，并确保酒中不存在酵母以防止出现瓶内再发酵。这时，过滤就变得必不可少。
最大的危险是对过滤的过度狂热。如使用过于细密的过滤板或采用静脉注射液过滤标准的滤膜来过滤葡萄酒。选择合适的过滤系统可以很好地为生产优质商业酒服务。许多大型零售商坚持要求葡萄酒零微生物，这意味着必须使用所谓的无菌过滤。
通常遵循分级过滤的原则。首先使用粗过滤去除较大的颗粒，然后逐步经历更精细的过滤，知道达到葡萄酒装瓶标准。若一开始精细过滤则大量的固体悬浮颗粒很快会阻塞滤网。而错流过滤不存在这种问题。
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