最近,小知连续给各位看官八卦了王老吉三撕加多宝、New Balance痛失“新百伦”之名、卖酒的国美怒告卖电器的国美、真假《大圣归来》罗生门等商标业界侵权与反侵权的“大戏”,想必有人要说,贵圈真乱!
港真,别看现在国内商标维权大战打得如火如荼,国内企业的商标保护意识整体其实刚刚抬头而已,别的不说,就说跟海外同行相比吧,早在上世纪八十年代,第一批试图闯出国门,到国际上闯荡江湖的知名品牌就已经纷纷吃过一轮大亏了。
中过枪的品牌就包括“五粮液”、“六必治”、“康佳”、“海信”、“少林寺”、“王致和”、“红塔山”等知名商标,基本都有过在海外惨遭恶意抢注的悲催经历,老一辈人都知道的“天坛”牌茶叶和“五星”牌啤酒在八十年代就被抢注过,以至于后者只得在北美只能换个数儿——改叫“九星”。
所以,当你在他国异乡街头晃悠,看到熟悉的中国品牌名称,难免有种异地逢故知的亲切感,但先别忙着激动,要知道中国15%的知名商标在国外被抢注,所以这个品牌不一定是属于中国的,毕竟,山寨无国界嘛。
较早时候比较出名的中国老字号海外商标维权案,不得不提五粮液。
21世纪初期,为打造中国白酒大王的品牌,五粮液不惜终止了与不少白酒企业的合作,从自身品质出发,全力保护五粮液名牌商标,并开始走出国门,主要出口到日本、美国、加拿大等地,韩国也是其重要的出口市场之一。
然而就在韩国,五粮液就花钱买了一次教训。
2001年12月31日,一名韩国人将五粮液汉语拼音“WULIANGYE”抢先注册成商标。2003年1月23日,韩国官方发布相关公告,同年2月14日,代理五粮液品牌有关商标业务的国内某商标事务所发现了抢注行为,同年2月19日,五粮液提出异议书,并出具了五粮液不仅在中国也是国际驰名商标和品牌,且使用在先的证据。
经过14个月的拉锯战和三个回合的举证,2004年4月20日,韩国商标总局作出了“驳回韩国注册人注册申请”的最终裁定。当时品牌价值已高达269亿元的“五粮液”终于夺回自己的商标权利。
按理说,五粮液这场维权仗应该给国内其他企业上了重要一课,然而!据2014年媒体报道,中国知名企业的著名品牌在境外注册商标比率仍相当低。如中国50个最著名的品牌商标在调查的5个国家(地区)中,未注册的比率高达53%。
同学们,关注行业新闻很重要好不好!再不济也要多听小知聊八卦呀!
令人心塞的是,由于商标保护意识弱,中国知名企业商标被海外经销商抢注一直呈上升趋势——
“红星二锅头”在瑞典、爱尔兰、新西兰、英国等国家被同一家英国公司抢注;
“大白兔”商标在日本、菲律宾、印度尼西亚、美国和英国被抢注;
日本、美国、韩国等多个国家的企业抢注“同仁堂”;
甚至连“狗不理”包子这样地地道道的中国商标也被日本抢注,所以能当你在日本吃上“狗不理”包子的时候,放心,这真的是地地道道的日本包子!
行家有云:"商标是商战的利器,是开拓市场的先锋"。作为一个品牌商标,就意味着该品牌是形象战役的第一步。如今那么多知名企业在国际市场上步履维艰,说到底还是国内企业主动保护意识不足。很多企业由于商标影响力不够、尚未开拓海外市场等原因,选择暂且搁置“注册”事宜,导致商标遭抢注。企业没有制定完备的商标战略,很多企业只保护当下经营的产品服务范围,并没有考虑长远在国际上的发展。这样就给抢注者留下了可乘之机。
国家工商管理总局商标局2007年的数据就显示,20世纪80年代以来,中国出口商品商标被抢注的有2000多起,造成每年约10亿元的无形资产流失。
企业都对海外商标的申请注册重视起来真的是要等到近年。据今年4月份的报道,温州掀起了一轮注册海外商标的注册热潮,温州全市马德里体系商标国际注册量就达958件,增长率为3.1%。截至2016年3月,温州市有效商标注册总量达210845枚,居全省第一,在全国城市中排在前十名(包括香港)。
毫无疑问,企业要提高对商标保护的意识,提前做好商标保护规划。企业要想做大做强,全类注册保护很有必要、在开始投入海外贸易时就应招收准备海外商标的注册。
商标遭抢注,一般小企业会更换商标或重新注册,更换商标的成本比较小;对于大企业,一般会选择高价回购,或者通过法律途径争夺商标权。
2007年王致和在德国跟代理打商标权官司(打赢了,别担心)的时候,德国汉堡一位从业多年的华人律师就对新华网记者说,由于每个具体案例中侵权行为的种类以及侵权发生的时间不同,所以中国企业在海外维权的难易程度也不同,但总体来说,中国企业越早知道何时被侵权,越早提出诉讼,胜算的可能性就越大。
所以,不管企业的大小,很重要的一点是,企业要找好专业的知识产权服务平台!
商标被抢注,选择诉讼还是放弃商标在该国的使用?其中利弊的分析需要知识产权服务人员专业的经验判断,可能面临繁琐的海外诉讼以及海外申请麻烦的操作过程都考验着代理人的专业程度。
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