别说读书苦，那是你看世界的路——
王大嫂赶到跟前，千谢万谢地谢了黑嘞嘞，哄着孩子。黑嘞嘞也乐得别人说好儿，便搭伴儿慢慢走着，互通了姓名，热火唠着，来到了棒棰河跟前。黑嘞嘞怕王大嫂走道儿不稳，就撂下背筐，先抱了小萍萍，过了河面冰道。等他窝回头去取背筐时候，却见马立生也从岗上下来，腰上别了两只肥大的野鸡；有一只野鸡还是公的，长着花脖儿和长尾巴翎儿。黑嘞嘞爱多嘴，远远就招手喊着：“马先生你可好运气啊！”
“什么好运气？两只野鸡大概抵不上你那背筐的份量吧？”马立生潇洒地迈着大步，扛着他新弄到手的一支更新的牌子——斯维登牌猎枪，来到黑嘞嘞跟前，掀动着黑嘞嘞盖在椴树皮背筐上的一块黄油布：“让我开开眼吧！”
黑嘞嘞得意地笑着，不说话。
马立生刚要把油布掀开，手却冷不丁抖了一下，脸也唰地变了色——尽管这些都发生在一瞬间，黑嘞嘞可是个快眼人，看得清楚；黑嘞嘞眼珠儿一转，自个儿的脸也变了颜色——他看见他那只猎狗雪脖儿，把他用砖头压在罗汉像座脚上的那包子东西，又叼了来。
马立生又像啥也没看见似地，把黑嘞嘞椴树皮背筐上的油布撩在手上，闻着那一筐狍子肉散发出的血腥气，哈哈笑道：“黑掌柜的，财可不要一个人发哟！今天是在哪边撞上了财神爷？”
马立生问这话是在探底，他想知道黑嘞嘞去没去日本庙。
“哦，哦，在那边，那边！”明明是在西北方向打的狍子，黑嘞嘞却指着东北来搪塞。
马立生见黑嘞嘞神不守舍的样儿，心中骂道：“你骗鬼去！山里的一个上灶儿的，还跟老子耍起花腔来了。”可马立生嘴上却说：“对对，我今天也差一点在那边走运，偏是遇上了进山的爬犁队，把狍子群给吓跑了。多可惜！”
“何止可惜，也太别扭啊！”黑嘞嘞眼睛盯着狗嘴上的东西，在应酬马立生。
“这有什么法子？该着不顺遂，该着倒霉。唔，用不用帮你的忙？”马立生有意找话儿。
“不用，不用。”
“那么，我可先走一步了。”
“噢，噢。”
马立生走了，头也没回，过了河也没回头；黑嘞嘞眼睛一直在盯着他，等他到了在林业局招待所门前消失了身影，黑嘞嘞才从雪脖儿嘴里夺下那包子东西，揣进了怀里，飞着快步，回到天福楼。打这会儿起，他老恐惧，总像身后有人监视似的。
马立生也为那包东西头发根发奓。他是昨儿晚上得到的鸽信，说是山里的黑老二需要这些东西；那鸽信是用暗语写的，让他把药品送到规定的地方。他五更天把东西送到了，为了避人耳目，转了好远的山路，做成打猎的样儿。现在怎办？往原地方再补送一包药品？那是很危险的了。可是，上边下来的任务没完成，在他们的规矩里，随时都会受到最残酷的惩处的，这不是小事。
活见鬼！黑嘞嘞给马立生带来了威胁。不过，马立生习惯了在希望和恐怖并存的气氛中生活，他很快就镇定下来，他要立即向上头说明这意外的情况，再请求指示。听说老蒋十二月一号从重庆跑到了成都；昨晚从收音机里又听说，他跑到了台湾；他可倒好，一跑了事，大陆上留下的这些人怎么办？马立生的心被绝望的阴影笼罩起来，忧郁地回家去了。
一进后院，他老婆石芝秀就喜盈盈地在通后院住处的角门上向他招手。他带搭不理地翻了翻眼皮。他对石芝秀，年轻时也是喜欢过一阵子，那会儿，石芝秀在沈阳市面上，也算是个美人儿，因为石芝秀家住沈阳大东边门外，也就有了“大东门外一枝花”的称誉。那会儿，石芝秀苗条、俊俏，一身耐人的肉儿，又会跟男人撒娇。不过，石芝秀在马立生跟前得宠的工夫并不长。马立生靠过舞女，勾搭过市财政厅一位大员的小老婆，挂过女学生，还看中过一个窑子娘们儿……
石芝秀，只能在那么一伙子女人们都不应手的时候，成为马立生泄欲的工具。最后，马立生还能把她留下来，倒是因为石芝秀的无知和愚笨；她只忙于她那一套打扮卖俏的勾当，至于政治见解、社会交往，等等等等，她全都一窍不通。老蒋在时，她要弄玻璃丝袜子，新政府了，她还抹口红，也不分个地方，拿着个棒棰川当十里洋场混。
今儿，石芝秀喜滋滋的：她手掌上托着两颗闪闪发光的精制耳环——当地话叫耳坠子。不管怎么说，石芝秀还有着中国女人的通常心理：男人是靠山，是倚仗，她愿把自己的喜怒哀乐都倾诉给男人，她希望男人能为她所激动，同她共鸣。这在一个女人，似乎是一种精神上的需要；老实说，马立生能在石芝秀面前做到这一点的时候，实在不多。而石芝秀，她为这伤过心，流过泪，以至于咬过牙，却总是改不了。
马立生到了石芝秀跟前，冷落地问：“手里拿的什么？”石芝秀装姿作态地笑道：“你猜？”
马立生没那份逗女人开心的情怀，连理也不理，径直往里走。他想进屋里坐坐，整理一下思绪，安定安定精神。
未完待续……
本小说背景为建国初期的东北。
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