第三章

　　屋外下着暴雨，屋里也滴答滴答地漏着雨。阿三睁着惺忪的睡眼，望了望屋顶。心里骂道：“这该死的天气！这该死的破屋！”

　　阿三只有这一间屋子，吃喝睡全在这里。屋里锅碗瓢盆散落了一地，屋里散发着由于有些东西长久没有被清洗而散发出酸臭味。屋子中间拉了一根电线，电线的两头系着两边的柱子；电线上叠挂着一堆年久泛黄的衣物，衣物也散发着浓浓的酸臭味——这些衣物有可能自买来以后就没洗过。也许，老天爷怜悯他，让雨水正滴在这些衣物上，也算是一次清洗吧。

　　阿三才懒得管这些呢，他担心的是这个天气会影响他去清香木下给人们讲故事。想到这里，阿三倏地坐了起来，狠狠地捶了一下大腿。

　　阿三点了一支烟，踩瘪了鞋子的后跟拖着在屋里转悠着，不时望望屋外的狂风暴雨。

　　不多时，屋外雨中一阵骚动，一群人用上衣遮着头跑了进来。屋子本来就小，进来了那么一些人，就变得更窄了。

　　这些人倒是很勤快，去屋外雨中拾柴的拾柴，在火塘里扒拉的扒拉，不一会儿，一堆足以驱散寒冷的熊熊大火就燃起来了。来人做的这些事，阿三并没有太在意，似乎他们做什么都跟他无关似的。

　　火塘旁顿时热闹了起来，大家并没有忙着让阿三讲故事，而是你一言我一语地闲聊了起来。有聊村东头和家女儿明天嫁人的，有聊村西头昨夜张家两口子吵架的，也有聊独家村蔡家儿媳今早喜得一对龙凤胎的，总之，村里的大小事情，都被这群平时在人们看来并不会在别人背后嚼舌头的男人聊了个遍。

　　“昨晚我看了‘武林风’节目，哇，真是精彩啊！”人群中一人突然说了句。

　　这一说，倒是勾起了阿三的兴趣。

　　“说起比武，唉，太多场了，一时也说不玩啊！”阿三一脸自豪地说道。

　　“给我们讲讲嘛，三哥。这一定很精彩！”

　　阿三不慌不忙地移步到火塘旁，顺势接过人群中递来的一支烟，挑了个腥红的火炭点燃了烟。猛吸了一口后讲道：

　　“说到比武，还是接着昨天讲的继续吧！”阿三扫视了一下众人，道：

　　“我离开柳中城后，走了一晌午，在比罗峰山脚下才找到了一个客栈，名曰‘杏花客栈’。客栈不大，却也雅致，一对母女在打理。见我来，好似已经好久没来生意一般，受到了殷勤招待。我点了一盘熟牛肉，一壶重楼酒。可是母女见我只是一个六七岁的小孩，硬是不给我上酒。情急之下我只能骗了她们，说我是一个侏儒症患者，实际我已经有二十几岁了。这样，她们才极不情愿地给我上了一壶酒。我吃饱喝足，付了酒钱，起身正准备离开。只见母女俩在柜台后相拥而泣，窃窃私语道：‘没了这个客栈，我们娘俩以后的生活可如何是好啊！比武，我们柔弱女子也打不过人家啊！’说着，竟大声哭了出来。我原本想问一下原委，没想到母女俩却停住了哭声，可能被我这冷不丁地一问，吓了她们一跳。‘客官，我还以为你已经离开了呢。怎么，还有什么需要吗？’‘刚才你们在说比武，是怎么一回事呢？’‘比不比武那也是我们自己的事，用不着客官费心。’母亲冷冷地说道。‘如果真有什么难处，尽管说来，大可不必藏着掖着，说不定我还可以帮你们一把呢。’我好说歹说，母女俩还是没告诉我什么，只一味劝我赶紧离开，少多管闲事。

　　我在想，这母女是遇到什么棘手的事了。眼看天也已近傍晚了，索性我就要了间客房，住下了，也好一探究竟。大丈夫闯荡江湖，当以行侠仗义为己任，且不能坐视不管。在我的一再逼问下，母女终于肯告诉我实情：原来山后是远近闻名的海滨小镇——临江镇。临江镇的居民以打渔为生，闲时还可以做些生意，生活不说富贵也是有滋有味。没承想前些年来了一群手握弯刀的草寇，霸占了临江镇。他们还立了规矩：每年举行一次比武，若是哪一家或哪一个店铺在比武中输给他们，他们就直接霸占房屋或是接手店铺经营。‘去年，我家那口子去参加比武，去了就没回来了。后来打听才知道，为了保住店铺，我家那口子跟人家同归于尽了。被判了平手，也算是用他那条命保住了客栈一年。今年比武的日子临近，我们母女怎么跟那些彪形大汉比呢？’说着，那母亲又掩面而泣了。我还以为是什么大不了的事呢，比武嘛，小菜一碟，就说：‘放心，大娘，今年的比武我帮你们比了！’母女见我屁大的个子，冷笑道：‘你就别去送死了，反正比不赢客栈还是保不住，你白白送死干嘛？’‘送不送死的到时候你们就知道了，就这样定了，你们就瞧好吧！’

　　我在杏花客栈住了下来，两母女一见我总也不忘劝我赶紧离开，生怕会给我带来不必要的麻烦。我也没再说什么，只是觉得帮助他人也是一件快事，就静静地等着比武日子的到来。

　　八月初八，比武的日子正式来到。人们在临江镇的中心搭了一个大擂台，擂台四周人山人海，呐喊声响彻云霄。我跟在两母女身后，来到擂台前签生死状的地方。人们见代表杏花客栈比武的竟是一个一米出头的小孩，都投来轻蔑的眼神，嘴里不时吹着挑衅的口哨。人们劝母女俩别让我上台了，免得溅他们一身血。

　　在我的坚持下，即使两母女极力阻挠，但还是签了生死状。

　　为了能尽早拿到杏花客栈的经营权，主办方先安排我上场。对方从地上一跃上到了擂台上，引来了一阵喝彩，好事者还吹着刺耳的口哨。

　　我慢悠悠地走上台，向四周的人作了个揖。人们见了我的样子，笑得前仰后合。对方见了我，不屑地说道：

　　‘小孩，你还是回去吧，免得白白送死。’

　　‘你尽管放马过来吧！看最后到底是你站在台上还是我站在台上。’

　　对方见我自信满满，便也表现出了几分认真，扎稳马步，一只拳头立在腰间，另一只拳头挡在胸前。说时迟那时快，一个箭步冲到了我跟前。一个拳头正要落在我的额头，我顺势一档，把他挡了回去。这样一来，对方气急败坏地又一拳打过来。我不慌不忙地伸出右拳，我的右拳正好打在了他的右拳上。这一拳，把他打出了好几米远，可是我觉得我还没用力呢。

　　出于保护对手的想法，我是不想用全力的。可是对方爬起来似乎是牟足了劲，又一次向我冲来。看来，是时候需要给他一点儿教训了。我吸了一口气，抓住了来人的胳膊，轻轻一卸，将他的肩膀给弄错位了。被我这么一弄，对方疼得嗷嗷直叫，表示已经认输不会再战了。

　　本来是打赢了一场就行了的，可是听母女说这群人在这里横行霸道了这么长时间，我心里只想着为民除害，于是再打了几场，直到他们再也派不出人了我才对着台下说道：

　　‘各位乡亲，这些人你们想怎么处置就怎么处置吧！’

　　听到我这么说，人们欢呼着，拿了各种各样的武器，将这群强盗赶出了临江镇。

　　我的使命完成了，也就离开了临江镇，继续我的四海为家了。”

　　讲完故事，人群意犹未尽地望着阿三。阿三不屑地笑了笑，点燃了一支烟。

　　“再讲一个嘛，三哥。”一小伙说出了大家的心里话。

　　“我还没吃饭哩！”阿三揉搓着眼角的眼屎悻悻地说道。

　　阿三一面说，一面走向墙角，捡了几个快发芽了的洋芋，丢进了火堆。

　　“先吃点东西吧！”阿三似乎是在跟自己说，又似乎是在跟人群说。