新朝（8年—23年）
第二百零二夜 王莽改制
- 王莽改制又称王莽新政，是新朝皇帝王莽为缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾而采取的一系列新的措施的“托古改制”。包括土地改革、币制改革、商业改革和官名县名改革。
- 初始元年（8年）王莽接受孺子婴（刘婴）的禅让后称帝，改国号为“新”，改长安为常安，作为新朝都城，王莽开中国历史上通过符命禅让作皇帝的先河。王莽开始进行的全面社会改革。王莽仿照《周礼》的制度推行新政，屡次改变币制、更改官制与官名、以王田制为名恢复“井田制”，把盐、铁、酒、币制、山林川泽收归国有、耕地重新分配，又废止奴隶制度，建立五均赊贷（贷款制度）、六筦政策，以公权力平衡物价，防止商人剥削，增加国库收入。刑罚、礼仪、田宅车服等仪式，不停回复到西周时代的周礼模式。
- 但王莽的改制不仅未能挽救西汉末年的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，由于政策多迂通不合实情处，百姓未蒙其利，先受其害，朝令夕改，使百姓官吏不知所从，不断引起天下各贵族和平民的不满。到了天凤四年（17年）全国发生蝗灾、旱灾，饥荒四起，各地农民纷起，形成赤眉、绿林大规模的反抗。导致新朝的灭亡。
第二百零三夜 绿林赤眉起义
- 绿林赤眉起义是西汉末年王莽篡权时发生的农民起义，后来与刘演刘秀起义军会合，成为光武中兴的源头。地皇二年（公元21年），新莽荆州牧发兵2万人进攻绿林军，绿林军击败莽军，部众增至数万人。次年，绿林山一带发生疫病，起义军分兵转移，一路由王常、成丹率领，西入南郡，称下江兵；一路由王匡、王凤、马武率领，北上南阳，称新市兵。
第二百零四夜 昆阳之战（公元23年）
- 昆阳之战，是中国新朝于西元23年（地皇四年，更始元年）时发生的一场内战战役。以绿林军为主体的刘玄军，在昆阳县（今河南省叶县）大破新朝王莽四十馀万主力部队。昆阳之战为中国古代战争史上以少胜多的战事之一。
- 经过 新朝末年（8年－23年），阶级矛盾更趋激化，各地起义遍及黄河南北和江汉地区，其中以绿林、赤眉声势最大。绿林军乘王莽军主力向东攻击赤眉军之机，在沘水（今河南泌阳境）击灭王莽荆州兵甄阜、梁丘赐部，又在淯阳（今河南新野东北）击败严尤、陈茂所部，势力发展到十馀万人。二月间，推举汉朝王室后裔刘玄为帝，恢复汉制，年号更始。以绿林军为主体的刘玄政权为阻止王莽军南下，保障主力夺取战略要地宛城（今河南南阳），并开进到滍川一带，派上公王凤、大将王常、偏将刘秀等，率约二万人攻下昆阳县、定陵县（今河南郾城西）、郾县（今河南郾城南），与围攻宛城的主力形成犄角之势。三月间，王莽派大司空王邑急赴洛阳，与大司徒王寻调集各州郡兵40馀万南进，号称百万军，企图一举扑灭汉军。五月间，王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川（今河南禹县），与严尤、陈茂两部会合，迫使刘秀的部队从阳关（今河南禹县西北）撤回昆阳。昆阳汉军仅八九千人，众恐不敌，欲弃城退守荆州故地。刘秀以「合兵尚能取胜、分散势难保全」为由，说服诸将固守昆阳。此时王莽军已逼近城北，刘秀率13名骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县调集援兵，后有步兵、骑兵一万多人赴援昆阳。王邑等人自恃兵力强大，扬言：「百万之师，所过当灭，今屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快耶！」王邑军向昆阳城发起进攻，并挖掘地道，制造云车。昆阳守军别无退路，坚守危城。此时王莽军久战疲惫，锐气大减。刘秀于六月一日率领步骑万馀人驰援昆阳。刘秀亲率千馀精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千馀人，汉军士气大振。随后又以勇士三千人，迂回到敌军的侧后，偷渡昆水（今河南叶县辉河），向王邑大本营发起猛烈的攻击。王邑依旧轻敌，下令各营勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王寻率及万人迎战，王邑兵马陷入困境，王寻战死，诸将未敢出援。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击。王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。此时突然大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，王莽军万馀人涉水被淹死，滍水为之不流。
- 刘秀以昆阳守军钳制强敌，再以精干数千援军捣敌要害，大破王邑主力。昆阳大捷后，更始帝遣王匡攻洛阳，申屠建、李松急攻武关，三辅震动，各地豪强纷纷诛杀新朝牧守，用汉年号，服从更始政令。不久绿林军攻入长安，王莽被杀，新朝灭亡。
第二百零五夜 刘玄称帝
- 汉更始帝（？－25年），名刘玄，字圣公，南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市西南）人，中国两汉之际绿林军建立更始政权的皇帝。史称玄汉。刘玄原本是西汉皇族。是汉景帝刘启的后代、汉世祖刘秀的族兄。祖父为苍梧太守刘利，父刘子张，母何氏。
- 生平 新莽天凤四年（17年），爆发了由王匡、王凤领导的绿林起义. 新莽天凤五年（18年），爆发了以樊崇为首领的赤眉起义. 新莽地皇三年（22年）七月，平林人陈牧领导千馀人起义，号平林兵，正是在这里避难的刘玄参加了平林军，为安集掾。23年正月，绿林军诸部合兵击破新莽将领甄阜、梁丘赐，遂号刘玄为更始将军。二月，后因其为刘姓宗室，遂被拥立为帝，建元更始。六月入都宛城，大封宗室诸将。他嫉刘演、刘秀兄弟威名，诛杀刘演。起义军在昆阳之战获胜后，更始帝遣王匡攻洛阳，申屠建、李松攻武关，三辅震动，各地豪强纷纷诛杀新莽牧守，用汉年号，服从更始政令。十月，都洛阳。王莽败死后的更始二年（24年），迁都长安。
- 刘玄才智平庸，性格懦弱。他一朝为帝，便沉湎于宫廷生活，即位后将政事都委托于自己的岳父赵萌，放任其专权。赤眉军进逼长安时，刘玄杀害申屠建、陈牧、成丹等起义军重要将领。更始三年（25年）他杀害了西汉末代皇帝刘婴。九月，赤眉军攻入长安，刘玄单骑逃走。十月，投降赤眉，将玺绶送给赤眉拥立的皇帝建世帝刘盆子，自己被封为畏威侯，不久改封为长沙王。赤眉将领张卬为绝后患，十二月，派人将其缢死。刘秀即位后，追封其为淮阳王，谥武顺，将其葬于霸陵（今陕西西安灞桥区）。
第二百零六夜 绿林军
- 绿林军（lù lín jūn），中国历史上著名的绿林豪杰起义军之一。新朝末年，天下大乱，新市（今京山市境内）绿林山一代的豪杰纷纷揭竿而起，因其驻扎在绿林山，故称这支义军为“绿林军”。新莽地皇四年，绿林军建立了自己的政权，拥立西汉宗室刘玄为帝，年号更始，史称更始政权。更始元年，绿林军攻入长安，新朝灭亡。更始三年，绿林军受赤眉军和刘秀大军的两路夹击，最终更始帝投降赤眉军，余众亦被所剿杀，绿林军宣告覆灭。轰轰烈烈的绿林大起义虽然失败了，但“绿林”二字却成为了后世那些“聚众山林、反抗朝廷”的英雄豪杰的代名词。
第二百零七夜 刘盆子称帝
- 刘盆子（10年－？），汉高祖刘邦之孙城阳景王刘章之后。曾祖父为城阳荒王刘顺，祖父式节侯刘宪，父式侯刘萌，王莽篡位，国除，为式人。新莽天凤四年（17年），绿林赤眉起义爆发，赤眉军过式，刘盆子及其兄刘恭、刘茂为其掳略至军中。更始帝立，赤眉军奉更始帝为帝，刘盆子之兄刘恭入长安，以其通《尚书》，复封为式侯，以明经数言事，拜侍中。刘盆子及其兄刘茂仍留赤眉军中牧牛。
- 更始初年，樊崇等闻汉光复，遂降更始，率二十馀人入洛阳。然更始帝安抚不力，赤眉军发生骚乱。樊崇等逃回赤眉军中，分其军为两部，开始叛乱。更始二年冬，已攻至弘农郡，赤眉军大盛。虽然连胜更始帝部队，但是赤眉军内部非常悲观。赤眉军多为齐人，盛行巫祝。赤眉诸将求军内巫祝求神降示，巫师言他们之所以不成功，人心涣散，是因为刘章发怒之故。城阳景王刘章是西汉中期至汉末为齐地光泛信仰之神灵，直至曹操除淫祀，其信仰才稍稍断绝。于是赤眉军于营中寻刘章后裔，得七十馀人，唯刘茂、刘盆子兄弟与前西安侯刘孝与刘章的血缘最近。后赤眉军采用抽签方式，选定了刘盆子。
- 刘盆子虽立，仍与其他牧儿游。赤眉军诸将多不识书术，唯徐宣曾为县吏，略知书，推为丞相，樊崇为御使大夫，逄安为左大司马，谢禄为右大司马，自杨音以下皆为列卿。赤眉军进至高陵，与更始叛将张卬等联合，攻下长安。不久更始帝向赤眉军投降。在这之前的六月，汉世祖刘秀已于河北称帝，改更始三年为建武元年。
- 刘盆子居长乐宫，诸将日日争功，声言欢呼，拔剑击柱，不能相一。三辅郡县输入京师物资，辄为兵士剽掠。腊月，宫中举行宴会，结果席间大乱，席上酒肉为冲进来的军士哄抢而光。多人互斗受伤。卫尉诸葛释闻训后，率军前来维持秩序，格杀百馀人后方才镇压下去。刘盆子对此十分惶恐，不敢独居。时掖庭仍有宫女数百千人，自更始败亡后皆闭门不出，在宫内掘食草根、池鱼，许多人因此饿死。后宫人见刘盆子，对其言饥，刘盆子怜之，每人赐米数斗。后刘盆子离去，宫人皆饿死。时刘盆子之兄式侯刘恭亦在朝中，见赤眉乱，知其必不长久，为求自保，密教刘盆子封玺绶，习辞让之礼，以使兄弟免祸。赤眉军乏食，于长安周边大肆劫掠。汉世祖刘秀大将邓禹攻赤眉，亦为所败。后赤眉与汉中贼延岑大战，死者万人。延岑战败，其部将李宝投降。后李宝为内应，延岑再次挑战，与赤眉军大战，李宝趁机拔去赤眉军旗帜，赤眉军以为已败，大为逃亡，自投山谷，死者十馀万。时三辅地区发生饥荒，赤眉军无法劫掠到东西，于是引兵东归。赤眉军东归，汉世祖遣兵于其必经之地将其包围。赤眉军士众涣散，已无战斗力，只好向刘秀投降。
- 建世元年（25年），赤眉军攻陷长安，刘玄政权灭亡。当时赤眉军的首领是樊崇，但赤眉军议立皇帝时，将当时只有十五岁的刘盆子立为皇帝，原因是刘盆子是西汉开国皇帝刘邦的后裔。建武三年（27年），汉世祖刘秀的军队与赤眉军决战于华阴县，赤眉军大败，樊崇和刘盆子投降。被解送到洛阳。刘秀任命刘盆子为刘秀叔父赵王刘良的郎中。后来刘盆子因病双目失明，刘秀又下令用荥阳的官田租税，来奉养刘盆子终身。
第二百零八夜 赤眉军
- 赤眉军，中国古代著名的农民起义军之一。赤眉军于天凤5年（公元18年）在莒（今山东莒县）起事，首领为琅琊人樊崇，以泰山山区一带为根据地，与政府军对抗。几年之间发展到数万人，其中主要由农民组成，大多不识字，因此以口头传令为主。组织包括地位最高的三老、其次有从事、卒史等名称，大多延用汉朝乡官的名称。
- 随著赤眉军的发展，在地皇3年（22年）王莽派出其子王匡、廉丹率约十万军队进攻赤眉军，惨遭挫败，赤眉军发展到十万人以上，势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地。23年，更始皇帝刘玄已即位并攻入长安，赤眉军先是愿意降于更始，但双方随即再度开战，25年赤眉军兵分两路，由樊崇和徐宣分别率领，进攻关中，并拥立汉宗室刘盆子为帝，徐宣任丞相，樊崇因为识字，任御史大夫。同时更始军内部产生内争，将领王匡投奔赤眉军，随即赤眉军攻入长安，杀死刘玄。赤眉军入长安时，因常年的战乱已导致当地残破，赤眉军只能四处找寻粮食，随后被刘秀派将领冯异击败，遇大雪损失惨重，赤眉军遂决定离开关中，27年在崤底（今河南渑池县礼庄寨）再被冯异打败，樊崇投降，最后被杀。
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