对于安西水丸，熟悉村上春树的人相信一定不会陌生。作为村上的御用插画家，安西与村上合作了《村上朝日堂》系列，《夜半蜘蛛猴》，《象厂喜剧》、《朗格汉岛的午后》，等等。两人相识于酒吧，最初由合作广告起步，多年来发展为关系极其亲密的损友，随意玩笑，不避生荤。据说村上作品中的“渡边君”即指安西，因其本名为渡边升，而“朝日堂”也因“升（昇）”而来。由于村上的关系，安西名声日响。而事实上，安西本人早已活跃于业界，创作广告、设计、漫画以及小说、散文等，产量极为丰富。
村上曾说，自己的文章能够配上安西水丸的画作，真的是非常幸福。自己的文章——他们生下来就穿上“水丸性”衣裳，洋洋自得地栖息在画的旁边。也许，这种说法不无过褒，但安西漫画的出色是不争的事实，画风清新，线条质朴，充满童趣，但却能够传达出一种“大人世界”独特的情调与气氛。谈及自己的漫画创作时，安西曾言，“秉持少年之眼”，“做一个孤独的观察者”，一语道出其画风特点。这种自觉于边缘且怡然自得的个性，使得其插画创作别开生面，往往能够独立于文字而存在，为文字增辉，甚至传达出文字潜在而未能明言的意蕴。
事实上，“孤独的观察者”这一身份，在安西的文字写作中体现得也极为明显。
初看安西的文章，似乎很难将其与“孤独”二字相连。经常在青山一带游荡，出没于各种酒吧、食肆，热衷于旅行，常常以坦率、肆意的文字书写食色，这样的人怎可称为“孤独”？但就是这样，惟其拥有特别丰富的生活情趣，于是更容易与外部世界保持一份微妙的距离，欣赏而不沉陷，既能从容随行也懂得适时抽身，村上所谓的“水丸性”于焉而生。
譬如，在《常常旅行》这本拥泵无数的散文集中，安西水丸记述那些各具特色、温暖宜人的居酒屋，回忆搭配精妙的美酒、美食，以及与友人共度的轻松惬意时光。文字总是那样漫不经心，洒脱不羁，既有深谙人情世故的放达，又有一种未泯的童真。身为“观察者”的安西，从容玩味各种食色情趣，传递独特、细腻的感官体验。譬如，他写一家铁路桥下的居酒屋：“我也不晓得该怎么讲，反正想喝酒，特别是下大雨或飘雪时，就会跑来这里。只有如此店家，才能边喝酒边听背后沙沙雨声。这是享受。还有，铁桥上列车经过的声音，感觉也很棒。”这种随意、氤氲的微妙情调，应该就是专属于“孤独者”的体验吧。
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