每回天气变冷，家中长辈总会叮咛多穿一点，以免感冒。其实并非天气变冷造成感冒，而是天气变冷导致免疫力下降，才容易感冒。所以记得保暖，同时记得吃灵芝，因为科学证明，灵芝多糖可以帮我们在气温骤降时，维持正常的免疫功能。
温度骤降，免疫力下降
北京大学药理学系林志彬教授的研究团队，曾在上世纪90年代初期做过这样的动物实验：
他们每天强迫小鼠在摄氏14度的冷水里游5分钟（因为多数小鼠10分钟内会放弃求生意志……），连续15天，期间每3天检测一次小鼠的免疫功能。
当时采用的评估方式是：
把羊的红血球注射至小鼠体内，模拟外来病原入侵。几天以后，小鼠的免疫系统会针对羊的红血球产生抗体。在抗体和补体的共同参与下，羊的红血球会被溶解而形成空斑，此时便可通过空斑细胞（简称PFC）的数量，得知小鼠的免疫水平──当PFC数量减少，就表示免疫功能下降。
结果发现，随着在冷水中游泳的天数拉长，小鼠的免疫力会逐渐降低，而实验第9天，是免疫功能出现显著落差的分水岭（如下图）。
**p＜0.01，***p＜0.001表示与「0天」比较有显著性差异。（制图／吴亭瑶，资料来源／北京大学学报（医药版）; 2002, 34(5): 493-498.）
灵芝多糖维持好免疫
会有这样的实验结果不难理解，因为小鼠生性厌水，在被强迫游泳的心理压力下，再加上温度骤降的激烈变化造成身体调适上的压力，免疫功能很难不受影响。
可是如果让这些小鼠在冷水中游泳的同时，每天喂食低、中、高剂量（25、50或100 mg/kg）的灵芝子实体多糖提取物，8天之后小鼠的免疫力则与未被丢入冷水游泳的正常小鼠差不多，甚至比正常小鼠更好一些（如下图）。
**p＜0.01，表示与「不游泳对照组（未被强迫在冷水中游泳的正常小鼠）」进行比较有显著差异；++p＜0.01，表示与「游泳对照组（未给予灵芝，且被强迫在冷水中游泳的小鼠）」进行比较有显著差异。（制图／吴亭瑶，资料来源／北京大学学报（医药版）; 2002, 34(5): 493-498.）
适量多糖就有效
这个实验结果提醒我们，气温骤降时，会对身体造成压力，更要保持吃灵芝的好习惯，才能维持良好的免疫力。只要免疫功能正常，就算有病毒入侵，也不容易生病──此即林志彬教授经常引用的中医理论「正气存内，邪不可干」。
此外，我们也可以透过上述实验观察到，小老鼠们吃的灵芝多糖有低、中、高三种剂量（中、高剂量各为低剂量的两倍和四倍），从维护免疫功能的效果来看，并没有太大的差别。
这似乎在暗示我们，就保护免疫力这件事来说，适量的灵芝多糖就有效，不过即使吃多了，也不用担心有过度增强免疫的危险。
〔参考文献〕林志彬, 灵芝抗肿瘤活性和免疫调节作用的研究进展. 北京大学学报（医药版）; 2002, 34(5): 493-498.
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