记忆的内容很多，包括场景情景、体验的情感、经验和知识、思考过的问题、做过的动作、未来的任务等等，这些可以被记忆，也可能被遗忘。
记忆在我们的大脑中，到底是如何运行的呢？我们用最简单的方式，看下记忆的基本原理吧。
原理
大脑的记忆原理
我们的大脑很复杂，仅仅是记一个任务，也需要分步骤来做。成功地回忆起一个任务，需要以下3个步骤：
1. 我知道了：编码过程。
2. 我记下了：存储过程。
3. 我想起来了：提取过程。
以上3个步骤，任何一个步骤出现问题，都无法成功地回忆起任务。
01.
我知道了：编码，把信息变成大脑的语言。
媳妇说：“家里快没电了，今晚下班记得买电”，我听到后认为“快没电了”就是还可以用一段时间，于是我记得了买电，却没有留意时限。结果晚上回家漆黑一片，我被媳妇骂个狗血喷头。
这不是没记下来，也不是忘记了，而是在接收信息“买电”的时候，大脑对信息的编码加工过程中，重点加工了“快没电”的信息，于是我记得要买电，但不记得今晚就要买电。
这个信息加工并传输到大脑的过程，就是编码。这个编码加工过程有可能会出错，比如在熬夜后大脑罢工的时候去理解事情，或者在非常嘈杂的场合去分辨细微的声音。
因此，第一步的“我知道了”，如果出现错误，那么我都不知道要记忆的是什么，自然就谈不上可以正确回忆了。
02.
我记下了：存储，把信息存储到大脑。
媳妇又说了：“家里快没电了，今天记得买电”，我看了眼电表，显示只有5元钱，今天不买的话，晚上可能就断电了，冰箱的东西会坏，媳妇会骂我。于是我对自己说“今天得买电，我记下了”。
记忆分短时记忆和长时记忆。短时记忆的时长只有15-30秒，容量只有7±2，比如转述一个陌生手机号的最后3位似乎更困难。【今天得买电】这件事只有5个字，我很容易就记下来了，并且在出门的瞬间就反复说上好几次。
短时记忆经过精细地复述，能转为长时记忆。这个步骤有点类似点击“保存”按钮后，电脑将内存处理的文件信息保存到硬盘。
长时记忆的容量没有限制，时长也没有限制，但长时记忆的信息存储，会发生动态变化，造成记忆内容的混淆和遗忘。比如反复背诵了10多遍的文章，在半个月后考试时，开头和结尾总是最清晰的，中间有些不确定。
长时记忆的内容，能记忆多久，能记清楚多少细节，关键在于精细地复述信息时，“精细”到什么程度。如果我不仅复述了买电，还不停地念叨不买电的后果，并且代入后果里媳妇骂我时的心惊胆颤，这个精细度足够让我将买电这件事深深地刻在脑中。
03.
我想起来了：提取，查找并提取信息。
中午和同事吃饭的时候，我心里总在想一件事，媳妇交代我做的，到底是什么事，我却怎么也想不起来。回到家，一片漆黑的时候，我一拍脑门：“哎呀，忘了买电！”
不是记错了，也不是没记住，却在关键的时候没有回忆起来。
想想你前几天在电脑上存的一张图片，随机命名的，不确定是什么格式，文件路径没留意，你将如何查找它？
如果存在任何你懂得利用的线索，就会很容易找到它。比如我们记得这张图片是从微信保存的，那么我们可能会去微信的设置里先查找图片文件夹的位置，然后找到文件夹，并使用时间排序，从最近几天的图片中快速找到我们需要的图片。
要回忆起内容（信息的提取），这与我去理解记忆的内容（前期编码的程度）、将记忆的内容如何保存（信息存储的组织结构）有着密切的关系。
回顾.
所以，不记得一件事情，可能是以下的步骤中出现了错误：
1. 我记错了：编码过程中，对内容的理解加工出现错误。
2. 我没记下来：没有重复和加深记忆，没点“保存”按钮。
3. 我想不起来了：没有线索帮助回忆和提取记忆信息。
以上任意一步出现问题，都会导致我们忘记事情。
对于记忆，我们的需求到底是什么？
我在网上发布了小型调查，针对的是有需求记忆工具或提醒工具的用户，也就是对自己生活中的事情或任务有记忆需求的用户，这些用户中，有55%的人能感知到第3步，31%的人感知到第2步，12%的人感知到第1步。但人们对提高记忆的需求上，确是第3步需求62%，第1步需求22%，第2步需求15%。
这个数据表明人们认为自己没记住的原因是：想不起来 > 没记住 > 记错了。
但人们希望改进的方面却是：想不起来 > 记错了 > 没记住。
可以简单得出结论是，希望能回忆起正确的信息，而不是如何记住任何信息。人们认为自己能将信息记住，但可能无法在关键的时候回忆起来；以及人们希望能记住的是正确的信息 ，而不是错误的信息。
因此，当人们希望提高记忆的时候，最希望加强的2个部分是：
1. 找到回忆的方法，并在对应时间提醒自己。
2. 找到理解的方法，确保理解的正确性。
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