全球发现和有记载的棕色大熊猫共有8只。
世界第一只棕色大熊猫丹丹，是1985年在佛坪发现的。
迄今为止，全球发现和有记载的棕色大熊猫共有8只，
“七仔”就是已被发现的第8只棕色大熊猫，也是目前唯一能够看到的棕色大熊猫活体。
熊猫中主要分两种：四川大熊猫（分布在四川和甘肃一带的大熊猫种群）
和陕西秦岭大熊猫（分布在陕西秦岭一带）
棕色大熊猫是一种较为罕见的大熊猫变种个体。
截止2009年，有科学记载以来世界上一共仅发现过五只棕色大熊猫，
发现地点均为大熊猫的重要栖息地之一陕西秦岭山脉核心地区。
第一只（1985）
1985年3月26日汉中佛坪县岳坝乡大古坪村村民吕国友在陕西秦岭的佛坪自然保护区内一个海拔大约为1200米的河谷中发现一只棕白色相间的患病大熊猫，经抢救成功后很快恢复了健康，病愈以后寄养在西安动物园，取名“丹丹”，当时年龄为13岁，体重60多千克。与众不同的是，丹丹的毛色并非黑白相间，而是棕色和白色相间。熊猫专家潘文石说，这只棕白色的雌性大熊猫是迄今为止所见到的世界上唯一一只棕色大熊猫，给它取名叫“丹丹”，它在世界动物史上竖起了棕色大熊猫的里程碑。
“丹丹”在西安动物园共繁殖两胎第一胎产两仔，其中一只生下来就水肿死亡，另一只仅存活两天。
1989年，“丹丹”又产下一只正常的黑白大熊猫，取名“秦秦”。
“丹丹”于2000年被癌症夺去了生命，“秦秦”成了“丹丹”惟一可以延续的血脉。但不幸的是“秦秦”没有留下儿女，就于2006年11月23日暴病死亡。“丹丹”的标本现存于佛坪自然保护区。
第二只（1990）
第二只棕色大熊猫是1990年2月佛坪自然保护区的工作人员在该区三官庙地区考察时发现的，它是一只成年大熊猫，但当工作人员试图再靠近观察时，它迅速消失在茫茫的竹海之中，再未出现。
第三只（1991）
第三只棕色大熊猫是佛坪自然保护区工作人员梁启慧于1991年6月在佛坪自然保护区光头山考察时发现的。同时发现的还有1只黑白色的成年大熊猫。黑白色成年大熊猫约75公斤，棕色大熊猫约15公斤左右，它们一前一后在海拔2600多米的南坡松花竹林中活动，被判断是母子关系。
第四只（1992）
第四只棕色大熊猫是1992年在佛坪周边的长青保护区发现的。名叫“棕宝宝”。
第五只（2009）
第五只棕色大熊猫七仔是2009年11月1日中午1时左右佛坪自然保护区的工作人员在佛坪自然保护区内大熊猫分布的核心地带三官庙地区被发现的，是一只棕色大熊猫幼仔。当时，佛坪自然保护区工作人员梁启慧正跟另外4名工作人员例行巡山，当在竹丛中发现这只幼仔时，发现大熊猫身上通常生长黑色毛的部位，它却长着棕色的毛。在这只幼仔的周围，科技人员发现了一直在觅食和监护它的妈妈，大熊猫妈妈身上的毛却是黑白分明。“这是有科学记载以来所发现的第五只棕色大熊猫，也是佛坪自然保护区发现的第四只。”梁启慧说。
七仔生活在中国西部地区的陕西野生动物研究中心，与其它单色的同胞不同，熊猫“七仔”的皮肤是棕褐色的。这个古怪的小家伙是存活于中国偏远山区秦岭山脉的稀有亚种动物。“在它生长的区域，相对其它仅皮毛拥有棕色斑点的熊猫而言， 七仔拥有完全棕褐色皮肤是格外罕见的。”专家介绍说。
另外，据照顾七仔的陕西野生动物研究中心的工作人员称，其它熊猫都是皮毛有些褐色斑点，只有“七仔”特别罕见。“当大多数熊猫仅有少量褐色斑点时，七仔整个皮肤都是棕褐色的是非常难得的。
大熊猫变异种
白色大熊猫
陕西秦岭佛坪自然保护区共有五次发现白色大熊猫。据陕西人民出版社《当代陕西大事辑要（1948-1990）》725页载，最早在秦岭南坡佛坪自然保护区发现白色大熊猫的时间是1990年11月15日。那只大熊猫体高0.7米，除眼圈、四肢下部外，从耳朵、肩胛到整个胸脯，均为白色，堪称“宝中之宝”。此后在1991年、1992年又相继发现了两只。最后一次是在秦岭发现一只棕白色大熊猫，并命名“七仔”。
白色大熊猫，确为世界罕见。它们的发现，打破了熊猫研究史上“单形性”（即毛色黑白相间）的说法，具有重大科学意义。
这样，目前已知的大熊猫的毛色共有三种：黑白色、棕白色、白色。
生活在陕西秦岭的大熊猫因头部更圆而更像猫，被誉为国宝中的“美人”。
白色大熊猫栖息于长江上游各山系的高山深谷，为东南季风的迎风面，气候温凉潮湿，其湿度常在80°以上，故它们是一种喜湿性动物。它们活动的区域多在坳沟、山腹洼地、河谷阶地等，一般在20°以下的缓坡地形。这些地方土质肥厚，森林茂盛，箭竹生长良好，构成为一个气温相对较为稳定、隐蔽条件良好、食物资源和水源都很丰富的优良食物基地。居住于海拔2400~3500米的高山竹林中。其生活环境湿度很大，温差也比较大。
除发情期外，常过着独栖生活，昼夜兼行。巢域面积为3.9~6.4平方千米不定，个体之间巢域有重叠现象，雄体的巢域略大于雌体。雌体大多数时间仅活动于30~40公顷的巢域内，雌体间的巢域不重叠。食物主要是高山、亚高山上的50种竹类，偶食其它、树叶、树皮等植物，甚至动物尸体。日食量很大，每天还到泉水或溪流饮水。
陕西佛坪国家级自然保护区是目前我国大熊猫分布密度最大的保护区之一，按原来的调查数据，目前区内生活着70多只黑白色大熊猫，而迄今为止，世界上发现的棕色大熊猫也发现在该区。
由于大熊猫天生羞怯而且种群数量少，在保护区野外发现大熊猫的机率是很小的，而发现白色大熊猫的机会更是少之又少。
棕色大熊猫
棕色大熊猫是一种较为罕见的大熊猫变种个体。截止2009年，有科学记载以来世界上一共仅发现过五只棕色大熊猫，发现地点均为大熊猫的重要栖息地之一陕西秦岭山脉核心地区。
第一只（1985）
1985年3月26日汉中佛坪县岳坝乡大古坪村村民吕国友在陕西秦岭的佛坪自然保护区内一个海拔大约为1200米的河谷中发现一只棕白色相间的患病大熊猫，经抢救成功后很快恢复了健康，病愈以后寄养在西安动物园，取名“丹丹”，当时年龄为13岁，体重60多千克。与众不同的是，丹丹的毛色并非黑白相间，而是棕色和白色相间。熊猫专家潘文石说，这只棕白色的雌性大熊猫是迄今为止所见到的世界上唯一一只棕色大熊猫，给它取名叫“丹丹”，它在世界动物史上竖起了棕色大熊猫的里程碑。
“丹丹”在西安动物园共繁殖两胎第一胎产两仔，其中一只生下来就水肿死亡，另一只仅存活两天。1989年，“丹丹”又产下一只正常的黑白大熊猫，取名“秦秦”。“丹丹”于2000年被癌症夺去了生命，“秦秦”成了“丹丹”惟一可以延续的血脉。但不幸的是“秦秦”没有留下儿女，就于2006年11月23日暴病死亡。“丹丹”的标本现存于佛坪自然保护区。
第二只（1990）
第二只棕色大熊猫是1990年2月佛坪自然保护区的工作人员在该区三官庙地区考察时发现的，它是一只成年大熊猫，但当工作人员试图再靠近观察时，它迅速消失在茫茫的竹海之中，再未出现。
第三只（1991）
第三只棕色大熊猫是佛坪自然保护区工作人员梁启慧于1991年6月在佛坪自然保护区光头山考察时发现的。同时发现的还有1只黑白色的成年大熊猫。黑白色成年大熊猫约75公斤，棕色大熊猫约15公斤左右，它们一前一后在海拔2600多米的南坡松花竹林中活动，被判断是母子关系。
第四只（1992）
第四只棕色大熊猫是1992年在佛坪周边的长青保护区发现的。名叫“棕宝宝”。
第五只（2009）
第五只棕色大熊猫七仔是2009年11月1日中午1时左右佛坪自然保护区的工作人员在佛坪自然保护区内大熊猫分布的核心地带三官庙地区被发现的，是一只棕色大熊猫
史上第五只被发现的棕色大熊猫
史上第五只被发现的棕色大熊猫
幼仔。当时，佛坪自然保护区工作人员梁启慧正跟另外4名工作人员例行巡山，当在竹丛中发现这只幼仔时，发现大熊猫身上通常生长黑色毛的部位，它却长着棕色的毛。在这只幼仔的周围，科技人员发现了一直在觅食和监护它的妈妈，大熊猫妈妈身上的毛却是黑白分明。“这是有科学记载以来所发现的第五只棕色大熊猫，也是佛坪自然保护区发现的第四只。”梁启慧说。
七仔生活在中国西部地区的陕西野生动物研究中心，与其它单色的同胞不同，熊猫“七仔”的皮肤是棕褐色的。这个古怪的小家伙是存活于中国偏远山区秦岭山脉的稀有亚种动物。“在它生长的区域，相对其它仅皮毛拥有棕色斑点的熊猫而言， 七仔拥有完全棕褐色皮肤是格外罕见的。”专家介绍说。
另外，据照顾七仔的陕西野生动物研究中心的工作人员称，其它熊猫都是皮毛有些褐色斑点，只有“七仔”特别罕见。“当大多数熊猫仅有少量褐色斑点时，七仔整个皮肤都是棕褐色的是非常难得的。”
熊猫中主要分两种：四川大熊猫（分布在四川和甘肃一带的大熊猫种群）和陕西秦岭大熊猫（分布在陕西秦岭一带）
科学家对这种现象有下面几种推测：
第一种认为棕色大熊猫的出现可能是由于影响毛发色素合成的微量元素在秦岭地区的土壤、水源中含量异常，因而影响它的毛发中的黑色素的合成。但如果是这个原因，该地区所产的大熊猫种群中似乎应该有从黑色到棕色变化的各种毛色的中间类型，但迄今为止尚未发现这样的居间类型；
第二种认为棕色的体毛是由于基因突变所引起的，但在自然界由于基因突变而影响毛色的现象出现的概率很低；
第三种认为棕色毛色是一种原始的性状，即返祖说；
第四种认为这是一种隐性基因纯合的结果，假设体毛的颜色由一对基因来控制，则控制棕色体毛的基因为隐性。只有当亲本双方同时携带有这种基因的时候，它们的子一代才可能出现隐性基因纯合，从而生长出棕色的体毛。第四种解释虽然似乎比较圆满，但由于人们掌握的有关资料还很少，所以要揭开棕色大熊猫之谜还有待于进一步的研究。
1986年4月，大熊猫丹丹发情期间，分别通过利用冷冻精液进行人工授精和与饲养在佛坪自然保护区的雄兽“弯弯”交配的方法使之怀孕，并于当年9月13日产下2个幼仔，但都没有成活。1989年4月丹丹再次发情时，又与弯弯交配，受孕后于当年8月31日产下1个雌性幼仔，经过精心护理，幸运地存活下来，但生长发育比较迟缓，取名“秦秦”。不过，丹丹所生育的幼仔的毛色均为黑白相间，没有任何棕色。
两个亚种在形态上已经形成了明显差异，通过头骨对比，四川亚种头大牙齿小，秦岭亚种头小牙齿大，四川亚种头长近似熊，秦岭亚种头圆更像猫。此外，两者的毛色差异也很突出，四川亚种胸部为深黑色，腹部为白色，下腹部毛尖黑色，毛干为白色；秦岭亚种胸部为深棕色，腹部为棕色，下腹部毛尖棕色，毛干白色。
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