把含铬化合物作为鞣剂使用的方法是人们在19世纪中叶研发出的比较新的技术。现在，我们日常生活中的包、鞋、衣服等很多皮革制品绝大多数是通过铬鞣制而成的。铬鞣革在世界革制品流通领域中大概占据80%，是最主要的皮革。“鼓鞣”和池鞣不同，鼓鞣能把鞣制工序所需的时间从好几天削减至一天，能更加有效地大量批量生产皮革。鞣制和染色等工序可以降低皮革性质的不均一性，这些工序可以使皮革成品率良好，保证皮革价格合理。可进行大批量生产。转鼓，它是一个巨大的旋转体。在这个巨大旋转体中，加入铬鞣剂等化工材料和生皮，一起进行搅拌，这被称作“鼓鞣”。
铬可以不破坏皮革中胶原蛋白纤维的组织形式，使它们相互结合，铬鞣制成的皮革柔软轻薄、富有伸缩性。加工好的铬鞣革适用于制作服装、箱包类。如果需要皮革的柔软性和舒适性时，就需要对皮进行铬鞣加工。此外，铬鞣革具有弹性，与相同厚度的植鞣革比较，铬鞣革不易拉断，耐撕裂，更耐折。总之，铬鞣革即是厚度比较薄，也是非常结实的材料，而且铬鞣革的耐热性能很好。
铬鞣革因为能够天然地体现各种颜色和质感，使人们感受到它丰富多彩的特性。
铬鞣革的特点
（1）软、轻薄，富有伸缩性
铬鞣革质感柔软且轻薄，触感舒适，所以适用于制作贴身产品。
（2）有弹性和耐热性
铬鞣革具有弹性，所以不易产生伤痕或变形，耐热性能好。铬鞣革可用于制作耐久性要求高的产品。
（3）易于生产加工，价格低廉
铬鞣革能够在短时间内大批量生产，其供给安稳，价格实惠。
（4）色泽良好
铬鞣革能展现丰富多彩的色泽和图案，是可塑性多样的原材料。
（5）含有金属物质
在低温、不安全环境下，铬鞣革燃烧会产生有害物质——六价铬，具有一定危险性。不过，近年来制作的铬鞣革都只有在温度达到一定程度才能燃烧，危险性降低。无铬鞣革对于金属过敏人群或肌肤敏感的婴儿不会产生不良反应，无铬鞣革正在受到人们的关注。
植鞣革和铬鞣革的比较
铬鞣革的缝纫明线虽不会产生绽开现象，但是考虑到美观，人们需要像对待布帛等原料一样，对铬鞣革进行内缝、翻折缝，使其明线得以隐藏。而植鞣革的缝纫明线可以进行抛光处理，无须进行隐藏。这是由于植鞣革可塑性良好，纤维牢固，能使凹凸面变得平滑，富有色泽感。抛光植鞣革采用明线法制作的皮革制品，大多是男性用的包或小物件。倾注时间和精力进行抛光形成美观的明线，可以提高产品的附加值，深受消费者喜爱。此外，铬鞣革也可以通过丙烯酸或聚氨酯等树脂性涂饰对切口进行加固，即“涂刷明线法”，经过“涂刷明线法”处理的铬鞣革的效果接近抛光打磨处理的明线。
铬鞣革使用方便，品质有保障，耐久性能好，衣服、包、鞋（除鞋底外）、体育用品，我们身边主要的皮革制品几乎都是采用铬鞣革制成的。与此相对，植鞣革常被用于制作需要质地硬、厚实、具有张力且耐磨耗的耐久性产品，或者制作有特别需要的产品，如男士用的富有张力的包、皮鞋鞋底、马具，或是立体成型的艺术作品。
近几年对植鞣革进行柔软加工、对铬鞣革用植物鞣制复鞣的混合鞣制技术得到发展，因此，生产出兼具铬鞣革和植鞣革两方面的优点，并且具有均衡特性的皮革。在皮革的制造过程中，能够通过调整控制鞣剂来赋予皮革具有人们所希望的特性，铬鞣革和植鞣革的差别不那么明显了。
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