JVM学习：本地方法接口

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一、概述

1. 简单地讲，一个Native Method是一个Java调用非Java代码的接囗。
2. 一个Native Method是这样一个Java方法：该方法的实现由非Java语言实现，比如C。
3. 这个特征并非Java所特有，很多其它的编程语言都有这一机制，比如在C++中，可以用extern 告知C++编译器去调用一个C的函数。
4. “A native method is a Java method whose implementation is provided by non-java code.”（本地方法是一个非Java的方法，它的具体实现是非Java代码的实现）
5. 在定义一个native method时，并不提供实现体（有些像定义一个Java interface），因为其实现体是由非java语言在外面实现的。
6. 可以被多数关键字修饰，除abstract。abstract无代码实现，native有代码实现只不过在外部。
7. 本地接口的作用是融合不同的编程语言为Java所用，它的初衷是融合C/C++程序。

类似于thread线程操作类中，包含很多native方法。虚拟机线程本质还是会和操作系统线程打交道。

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二、原因

与Java环境的交互

1. 有时Java应用需要与Java外面的硬件环境交互，这是本地方法存在的主要原因。Java需要与一些底层系统，如操作系统或某些硬件交换信息时的情况。
2. 本地方法正是这样一种交流机制：它为我们提供了一个非常简洁的接口，而且我们无需去了解Java应用之外的繁琐的细节。

与操作系统的交互

1. JVM支持着Java语言本身和运行时库，它是Java程序赖以生存的平台，它由一个解释器（解释字节码）和一些连接到本地代码的库组成。
2. 然而不管怎样，它毕竟不是一个完整的系统，它经常依赖于一底层系统的支持。这些底层系统常常是强大的操作系统。
3. 通过使用本地方法，我们得以用Java实现了jre的与底层系统的交互，甚至JVM的一些部分就是用C写的。
4. 还有，如果我们要使用一些Java语言本身没有提供封装的操作系统的特性时，我们也需要使用本地方法。

Sun's Java

1. Sun的解释器是用C实现的，这使得它能像一些普通的C一样与外部交互。jre大部分是用Java实现的，它也通过一些本地方法与外界交互。
2. 例如：类java.lang.Thread的setPriority()方法是用Java实现的，但是它实现调用的是该类里的本地方法setPriority0()。这个本地方法是用C实现的，并被植入JVM内部在Windows 95的平台上，这个本地方法最终将调用Win32 setpriority() API。
3. 这是一个本地方法的具体实现由JVM直接提供，更多的情况是本地方法由外部的动态链接库（external dynamic link library）提供，然后被JVM调用。

本地方法接口现状

目前该方法使用的越来越少了，除非是与硬件有关的应用，比如通过Java程序驱动打印机或者Java系统管理生产设备，在企业级应用中已经比较少见。因为现在的异构领域间的通信很发达，比如可以使用Socket通信，也可以使用Web Service等等，不多做介绍。