亨利六世被理查杀死时，英国当时的国王是理查的哥哥。约克家族原本是四兄弟，理查是最小的一个，其中一位在他们很小的时候就死在战场中，另外三位虽然个个阴险狡诈，但在亨利六世死之前，他们都还是全力辅佐着自己的哥哥。
亨利六世死后，那位当国王的哥哥，一面慵懒享乐，一面又极力加强自己的君主政体。
看着自己的哥哥志得意满，理查在自己的心里盘算起来，他可还没实现自己的报复呢，当然他也想成为国王。
为了实现自己的报复，他先是来到亨利六世的送葬队伍之中，以最离奇、最无赖的方式向亨利六世的儿媳求婚，但是他的求婚成功了，这让他自己都没想到。
而他为什么要像这位寡妻求婚呢，当然是因为她的家世和她家的财富了，不过，也就在这求婚成功时，他就想到即使结婚了，这女人也不能久留。
然后，他又挑唆两位哥哥之间的关系，让身为国王的哥哥怀疑另一位哥哥，把那位哥哥给关押起来，而他则到那位哥哥面前充当起好人，说自己一定会设法把他释放出去的。
可实际上他是怎么做的呢？充当完好人之后，他便回到王宫，拿到了国王哥哥颁发的死亡证，偷偷让两个刽子手去杀害那位哥哥。
而这位国王哥哥这时候正处于一种疾病之中，他预感到自己的死期将近，召集了大批臣子聚在他的卧室里外面，而这一伙人都互不协调，一坐到这里就对骂起来。
可就在这时候，一个像幽灵般的人走到了他们跟前，这人是谁呢？她是亨利六世的妻子，她是从流放中偷跑回来的。现在的她只是冷眼旁观和幸灾乐祸地等待着天罚的降临，现在的她无所谓死亡，对着房间里的每个人一一下了咒诅。
她咒诅理查天公会在他恶贯满盈后大发神威，让他分不清敌友，让他噩梦缠身，让他永远做地狱的产儿。
在她临走时，她又对着所有人说道，他们所有人都会成为理查的眼中钉肉中刺，他们也都将恨他入骨，上帝还要恨他们所有人。
而后来的故事似乎就是专门为应验这些预言而设置的，因为几乎所有的预言都应验了。
理查国王哥哥死后，王位本应由他的小侄子来继承，可是他却把自己的两个小侄子关押起来，自己当起了国王。
理查当上国王，少不了一些忠实的盟友，也少不了一些贵族大臣的反对，而这些反对他的大臣就免不了可悲的命运。
可是，虽然自己当上了国王，但他的两个侄子却都还活着，这让他难以安心，于是想让自己的忠实盟友帮他去杀掉这两个侄子，但这一次他的盟友却说要考虑了，他要考虑什么呢？其实主要还是理查没有履行自己当初的诺言。
当他的盟友正考虑时，理查找了另外两个人去执行那项任务，所以当他的这位盟友再回来提出自己的要求时，理查根本都不再搭理他了，这让那位盟友非常气愤，毕竟理查登上王位，他出了相当大的力。
在理查这边得不到自己想要的，他立马选择离开理查，去把自己先前关押的人放了出来，这时，他们有了一个共同的目标，他放出来的主教逃到法国寻求帮助，而这位盟友先掀起了叛乱。
法国的一位叫里士满的首领带着军队快速来到英国，想与理查的侄女结婚，以达到自己在英国登基为王的目的。
为了不让王位落入别人手中，理查决定先发制人，自己把侄女娶过来，而要达到这一目的，他自己现在的妻子就得死，没过几天，他的妻子就不在人间了。
理查的所作所为，让他自己的母亲都看不过去了，她与两位前王后（亨利六世的妻子和理查哥哥的妻子）聚到一起，她们请求亨利六世的妻子教她们咒诅的方法。
亨利六世的妻子简单说了几句后就走了，随后，理查过来了，理查母亲指着自己的儿子破口大骂了一通也走了。
母亲走后，理查便又以无赖般的方式向自己的嫂子提亲，这女人没办法，只能暂时屈服，当她离开后，便决定把自己的女儿送给法国的那位里士满了。
里士满带着自己的军队准备与理查先前的盟友、后来发动叛乱的人会师时，发生了一场非同寻常的暴风雨，阻挡了这次会师，而这边的叛军也叫洪水冲散，那位盟友在逃跑中被人告密，最后被处死。
里士满回到法国之后，一直在等待着他的时机，两年后，他又一次带着军队来到英国，这一次非常顺利。
理查身边有一位大臣，也曾是他最得力的帮手，但这位帮手却是里士满的继父，这让理查寝室难安，他想除掉这位臣子，可却一直找不到合适的理由。这位臣子始终保持清醒，因为他看到太多的人送命，也因为自己的儿子被理查关起来作了人质。
这一次的两军对峙时，理查开始害怕起上帝来，他吃不下、睡不好，整夜整夜地做着噩梦，那些他曾经杀害过的人一个个围着他打转，并且一个挨一个发出可怕的咒诅。
清醒后，准备出站时，他发现自己最担心的那位臣子不在了，就在他下令砍掉那位臣子儿子的头时，敌军已经打到面前来了。
军队向前冲击时，他队伍中还有其他的叛变者，他们召集一批批战士，投奔到侵入者的队伍中。这可把理查气坏了，他一头冲进激烈混战的人堆里，想要里士满的命，正当他找到里士满，准备朝里士满砍去时，几十个人一起扑向了他，终于在那些人的围攻下，理查倒下了，伟大的天罚应验了，也结束了。
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