【1】
天宝十三载正月的大唐，还停留在新年和平喜庆的气象里，尽管四方边疆和突厥、吐蕃、南诏等民族的战事片刻不断，但显然并不影响整个国家恢弘气势到达顶峰。根据这一年年底户部的统计，当年全国共有 907 万户，计 5288 万多人口，已经完全从隋末唐初的战乱里恢复了元气，有唐户口之盛，莫过于此。
但在平静的冰面之下，巨大的裂隙已经渐渐蔓延，一触即溃，无法弥补。
杨国忠屡次在玄宗面前说安禄山必反，他倒不是真的有多么忠君体国，只是安禄山宠任日盛，对他权位的挑战令他如坐针毡。尤其是安禄山对前任李林甫宰相俯首帖耳，在他面前却趾高气扬盛气凌人，愈发让他不除之无以后快。
他急切地表示：陛下您若是不信安禄山有反叛之心，可以试着召他入朝，他必然内心疑惧不敢前来。
尽管玄宗内心不太相信，但一试无妨。
令人意外的是，安禄山接到旨意，毫不犹豫地来了。他见到玄宗，哭着反告了一状：臣本是胡人，没想到陛下您如此宠信，真是无以为报。只不过杨宰相对我满腹忌恨，臣恐怕终究难逃一死。
玄宗放心地开怀大笑。
【2】
五个月后，玄宗看着治下的帝国，自满地对高力士说：朕如今垂垂老矣，朝中大事有杨国忠，边境军事有诸大将，夫复何忧呢！
高力士忧心忡忡地回答：小臣听说朝廷近来出征南诏屡受挫败，边将又多拥兵自重，陛下将如何应对。臣担心一旦有变，不可收拾，又怎么能说没有可以担忧的了呢？
玄宗一愣，看着这个伺候了自己半生的奴才，没想到他会直截了当说出如此的话来。
他沉吟了片刻，不快地道：你不用多说了，让朕慢慢思量一下。
【3】
此时把目光从长安城向东挪千里，东方安禄山辖区里的平原郡正忙得不可开交，太守颜真卿发布告示：最近阴雨连绵，为避免受灾，需要雇佣壮丁加固城墙、疏通河道。一时工事大作，热火朝天。
【4】
杨国忠没有料到安禄山会在玄宗面前反将一军，假如安禄山不反，岂不坐实了自己是个搬弄是非的小人。在安禄山离开京城回到范阳之后，他便派遣心腹四处搜求安禄山的反叛证据，并抓捕了其在京城的门客。
远在范阳的安禄山听闻密保，愈发忧惧。
他并不是没有谋反之心，近十年里，他谋取官爵赏赐亲信、不断增兵买马、精心布局，之所以还没有立刻行动，只是因为玄宗对他实在太好了，还有利可图，不值得立刻撕破脸皮。他知道，即使能瞒过玄宗，一旦玄宗驾鹤西游，继位的太子也不会坐视自己拥兵自重而不理。届时形势所迫，他不想反叛也无路可走。
而在这件事上，此时杨国忠倒显得比他更急、更迫不及待了。他急需安禄山马上反叛，来证明自己在玄宗面前所言非虚。
【5】
天宝十四载十一月，一支十五万人的军队得到了安禄山的命令，称接到天子“密旨”需要立刻进京讨伐逆臣杨国忠，浩浩荡荡地从范阳出发西进。一路上所过州县，望风瓦解，纷纷投降。
玄宗听闻，长叹一声：河北二十四郡，竟没有一名忠义之士吗！
此时忽报平原郡有书千里送来，打开一看，赫然便是平原郡虽然一向归安禄山所辖，但此刻拒绝为贼效力，决定为国坚守的效忠信。
玄宗悲喜交加：朕不识颜真卿是何人，竟能举如此大义。
【6】
颜真卿首举义旗，一时稳定了若干郡县摇摆不定的态度。很快他的堂兄颜杲卿也在北方遥相呼应，加上朔方边将郭子仪、李光弼等真正的军人领兵前来支援，总算暂时延缓了叛军的前进计划。
但哥舒翰兵败、潼关的失守，让长安无险可依，玄宗不得已，在杨国忠的建议下，打算离宫入蜀，那里是杨国忠经营已久的大后方。随着玄宗悄悄出宫的，有龙武大将军陈玄礼率领的禁军，有杨贵妃姐妹，有皇子皇孙，有一班亲近侍从等。
仓皇逃走时路过府库，杨国忠打算一把火烧光财宝和库藏，以免让叛军得到。玄宗黯然神伤道：叛贼若不得财富，必然加重收刮百姓，不如留给他们，祈求他们不要再重伤我黎民赤子。
【7】
落难天子不如犬，离了宫，不说安全，连温饱都难以保证。跟随的将士难免怨声载道。
而在其中，太子李亨神色更为凝重。这一年他已经四十五岁。
做太子最怕两件事：一是兄弟夺位，二是父皇寿命太长。前者几乎不可避免，而再碰上后者，就是不幸中的更不幸。
李亨真的无法预料自己和父皇究竟谁能活得更长，他需要一个机会，而现在机会来了。
摆在他面前的有两条路，一是跟随玄宗入蜀，那他就得继续乖乖在父皇身边做个听话的太子。另一条路，他需要离开父亲的掌控，自己去建立一支属于他的政权。
他有自己的亲信，太子府的属官一向是和他一荣俱荣一损俱损的，自然会站在他身边。不过仅有官员没有用，任何政变都离不开士兵的卖命，更何况，如果政变成功，他后续仍然需要士兵的拥护和保护。
而此刻，显然是挑动士兵情绪的最好时刻。
【8】
玄宗一行走到马嵬驿的时候，士兵的情绪暴躁到了极点。
“杨国忠与胡人谋反！”在杨国忠与队伍中吐蕃使者交谈时，一句口号被喊了出来，士兵纷拥而上，将其肢解。
这句莫名其妙的口号恰恰暴露了事件的预谋性，因为如果只是对杨国忠的积愤，根本不需要这样一个谋反的理由，这个理由也不像是士兵的层面自发提供的，更像是有人教唆。
暴乱还在扩大，杨贵妃的两个姐妹也一并在骚乱中被杀死，直到逼迫着玄宗把杨贵妃也杀死，士兵的情绪才算平定下来。
【9】
马嵬驿兵变之后，太子李亨得到了两千名禁军的拥护，并分走了仪仗队里最好的飞龙厩马，正式和玄宗分道扬镳。走到灵武的时候，迫不及待即位，并派人入蜀宣告玄宗。
玄宗表面上自然支持，但仍然以太上皇的身份派儿子永王李璘领兵攻占长江流域，试图掌握南方的疆域，以便将来有实力再次和李亨叫板。
永王李璘意气风发，顺流而下，他的幕府里，一个落魄失意的读书人仿佛突然见到了命运之光，以为权贵之堂再次向他打开了大门。这个欣喜若狂的读书人，叫做李白。
而当初曾和他情同手足，携手日同行，一起漫游作伴的高适，则选择了效忠新天子李亨。一对好友，因为政治站位走向了不同的人生轨迹。
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