前言
在 2013 年 9 月,苹果推出了 iPhone5s,与此同时,iPhone5s 配备了首个采用 64 位架构的 A7 双核处理器,为了节省内存和提高执行效率,苹果提出了Tagged Pointer
的概念。对于 64 位程序,引入 Tagged Pointer 后,相关逻辑能减少一半的内存占用,以及 3 倍的访问速度提升,100 倍的创建、销毁速度提升。本文从Tagged Pointer
试图解决的问题入手,带领读者理解Tagged Pointer
的实现细节和优势,最后指出了使用时的注意事项。
问题
我们先看看原有的对象为什么会浪费内存。假设我们要存储一个 NSNumber 对象,其值是一个整数。正常情况下,如果这个整数只是一个 NSInteger 的普通变量,那么它所占用的内存是与 CPU 的位数有关,在 32 位 CPU 下占 4 个字节,在 64 位 CPU 下是占 8 个字节的。而指针类型的大小通常也是与 CPU 位数相关,一个指针所占用的内存在 32 位 CPU 下为 4 个字节,在 64 位 CPU 下也是 8 个字节。
所以一个普通的 iOS 程序,如果没有Tagged Pointer
对象,从 32 位机器迁移到 64 位机器中后,虽然逻辑没有任何变化,但这种 NSNumber、NSDate 一类的对象所占用的内存会翻倍。如下图所示:
我们再来看看效率上的问题,为了存储和访问一个 NSNumber 对象,我们需要在堆上为其分配内存,另外还要维护它的引用计数,管理它的生命期。这些都给程序增加了额外的逻辑,造成运行效率上的损失。
Tagged Pointer
为了改进上面提到的内存占用和效率问题,苹果提出了Tagged Pointer
对象。由于 NSNumber、NSDate 一类的变量本身的值需要占用的内存大小常常不需要 8 个字节,拿整数来说,4 个字节所能表示的有符号整数就可以达到 20 多亿(注:2^31=2147483648,另外 1 位作为符号位),对于绝大多数情况都是可以处理的。
所以我们可以将一个对象的指针拆成两部分,一部分直接保存数据,另一部分作为特殊标记,表示这是一个特别的指针,不指向任何一个地址。所以,引入了Tagged Pointer
对象之后,64 位 CPU 下 NSNumber 的内存图变成了以下这样:
对此,我们也可以用 Xcode 做实验来验证。我们的实验代码如下:
int main(int argc, char * argv[])
{
@autoreleasepool {
NSNumber *number1 = @1;
NSNumber *number2 = @2;
NSNumber *number3 = @3;
NSNumber *numberFFFF = @(0xFFFF);
NSLog(@"number1 pointer is %p", number1);
NSLog(@"number2 pointer is %p", number2);
NSLog(@"number3 pointer is %p", number3);
NSLog(@"numberffff pointer is %p", numberFFFF);
return UIApplicationMain(argc, argv, nil, NSStringFromClass([AppDelegate class]));
}
}
在该代码中,我们将几个 Number 类型的指针的值直接输出。需要注意的是,我们需要将模拟器切换成 64 位的 CPU 来测试,如下图所示:
image运行之后,我们得到的结果如下,可以看到,除去最后的数字最末尾的 2 以及最开头的 0xb,其它数字刚好表示了相应 NSNumber 的值。
number1 pointer is 0xb000000000000012
number2 pointer is 0xb000000000000022
number3 pointer is 0xb000000000000032
numberFFFF pointer is 0xb0000000000ffff2
可见,苹果确实是将值直接存储到了指针本身里面。我们还可以猜测,数字最末尾的 2 以及最开头的 0xb 是否就是苹果对于Tagged Pointer
的特殊标记呢?我们尝试放一个 8 字节的长的整数到NSNumber
实例中,对于这样的实例,由于Tagged Pointer
无法将其按上面的压缩方式来保存,那么应该就会以普通对象的方式来保存,我们的实验代码如下:
NSNumber *bigNumber = @(0xEFFFFFFFFFFFFFFF);
NSLog(@"bigNumber pointer is %p", bigNumber);
运行之后,结果如下,验证了我们的猜测,bigNumber
的地址更像是一个普通的指针地址,和它本身的值看不出任何关系:
bigNumber pointer is 0x10921ecc0
可见,当 8 字节可以承载用于表示的数值时,系统就会以Tagged Pointer
的方式生成指针,如果 8 字节承载不了时,则又用以前的方式来生成普通的指针。关于以上关于Tag Pointer
的存储细节,我们也可以在 这里 找到相应的讨论,但是其中关于Tagged Pointer
的实现细节与我们的实验并不相符,笔者认为可能是苹果更改了具体的实现细节,并且这并不影响Tagged Pointer
我们讨论Tagged Pointer
本身的优点。
特点
我们也可以在 WWDC2013 的《Session 404 Advanced in Objective-C》视频中,看到苹果对于Tagged Pointer
特点的介绍:
-
Tagged Pointer
专门用来存储小的对象,例如NSNumber
和NSDate
-
Tagged Pointer
指针的值不再是地址了,而是真正的值。所以,实际上它不再是一个对象了,它只是一个披着对象皮的普通变量而已。所以,它的内存并不存储在堆中,也不需要 malloc 和 free。 - 在内存读取上有着 3 倍的效率,创建时比以前快 106 倍。
由此可见,苹果引入Tagged Pointer
,不但减少了 64 位机器下程序的内存占用,还提高了运行效率。完美地解决了小内存对象在存储和访问效率上的问题。
isa 指针
Tagged Pointer
的引入也带来了问题,即Tagged Pointer
因为并不是真正的对象,而是一个伪对象,所以你如果完全把它当成对象来使,可能会让它露马脚。比如我在 《Objective-C 对象模型及应用》 一文中就写道,所有对象都有 isa
指针,而Tagged Pointer
其实是没有的,因为它不是真正的对象。
因为不是真正的对象,所以如果你直接访问Tagged Pointer
的isa
成员的话,在编译时将会有如下警告:
对于上面的写法,应该换成相应的方法调用,如 isKindOfClass
和 object_getClass
。只要避免在代码中直接访问对象的 isa 变量,即可避免这个问题。
总结
苹果将Tagged Pointer
引入,给 64 位系统带来了内存的节省和运行效率的提高。Tagged Pointer
通过在其最后一个 bit 位设置一个特殊标记,用于将数据直接保存在指针本身中。因为Tagged Pointer
并不是真正的对象,我们在使用时需要注意不要直接访问其 isa 变量。
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