丹尼尔·平克（Daniel Pink）在其2009年的大作《驱动力》（Drive）一书中提出了一个有趣的思考实验。平克让我们穿越到上个世纪——确切来讲，穿越到1995年——然后畅想一下百科全书的未来走向。他为我们描述了两种即将面世的新型百科全书：
第一种百科全书是微软研发的。众所周知，微软已是一家大型高盈利企业。今年，其即将推出"Windows95"操作系统，而微软将凭借该系统成为具划时代意义的科技巨头。微软将出资研发一款百科全书。将出资聘请诸多作家和编辑就数千个主题编写文章，而高薪聘请的经理人将监管该项目，确保其预算合理且按时完成。然后，微软将以光盘的形式出售其研发的百科全书，并随后推出在线版。
而另一种百科全书不是哪家特定的公司研发的。其将由上万名热心人士自行编撰而成。参与这个项目的人士不需要任何准入资质考核，亦不会得到一分一厘的报酬。参与者贡献出自己的时间和精力——有时可达每周20、30小时之多——而且完全不计报酬。这款百科全书将以在线的形式推出，任何人都可以用——而且也是免费的。
平克随后指出，十五年之后——即2010年——其中一款百科全书将广为流行而另一款则将退出舞台。你认为会是谁胜谁败？
我们现在都已经知道了答案。微软早在2009年便终止了其百科全书，英卡塔（Encarta）。而由网民自发编撰而成，开放资源的维基百科（Wikipedia）却生机勃勃、不断壮大。英卡塔在其全盛时期涉及约62000个不同的主题，而维基百科现在的词条数量已将近2000万，所有这些词条都是由全球逾90000名网民自发合力编撰而成。据估计，仅美国一国的维基百科网页浏览量便可达每月约30亿页。其不仅仅已发展成为全球最领先的百科全书，而且，对于30岁以下的年轻人而言，维基百科可能是其唯一曾使用过的资料来源。
当然，在1995年时，几乎没人能猜到维基百科今天的瞩目成就。大部分人相信，微软研发的百科全书一定能打败名不见经传的维基百科，毕竟微软是全球最大的公司之一，其在百科全书的研发项目中投入了数百亿美元，还寻求了版权法的保护（版权法无法保护事实性内容，但百科全书中词条的文字表述受版权法保护），而维基百科只是一家看着有点共产意味的古怪小企业。
维基百科不收取用户任何费用、不支付编撰者任何稿酬、也不刊登任何广告，完全依赖于网民自发的贡献。而且，维基百科邀请大家复制或编辑词条内容——维基媒体基金会（Wikimedia Foundation）允许任何人使用维基百科上的任何内容，作为交换条件，用户必须同意在其出版该等内容时指明来源，并以同等的条件允许其他人分享他们所参考借鉴的内容，包括他们微创新的内容。在这场微软志在必得的比赛中，维基百科击败了这家全球最成功的企业。
创新中有一类方式被统称为开放源码，而维基百科正是其中一例。最常见的开放源码应用于计算机软件的创新，即：基本上由程序员自愿开发的软件，这些程序员并不为获得报酬而研发该等软件，亦不就其研发的软件享有非常重要的法律权利[约齐·本克勒（Yochai Benkler）和其他学者都曾写过关于开放源码软件获得惊人成功的著作]。开放源码软件通常许可用户对其进行微创新，但禁止任何人通过版权法对其享有垄断权。此类许可彻底颠覆了版权法：其提倡复制而抑制所有权主张。
一方面，这是一个在复制普遍存在的情况下创造力依然勃发的领域。该领域的参与者甚至希望他们的作品或产品被复制。另一方面，开放源码呈现出一种更为宽泛的创新方式——开放、合作、共享的本质属性——一些不同寻常的领域（例如最尖端的厨界）也存在这种创新方式。
鼓励抄袭，就能打败巨头？这不是单纯的思想实验和YY而已。
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