本期我们回归北美的蕨，今天分享的是一个比较有用的蕨，是水龙骨属的甘草蕨。甘草蕨也是北美的一种本土植物，分布在北美的西北部，是一种常绿蕨类。
首先我们来认识一下甘草蕨的特征。当然甘草蕨是我字面翻译的，我国并没有甘草蕨的原物种记载。甘草蕨叶形呈披针形至披针形卵形，羽状，叶对称，边缘全缘。叶长至75厘米。叶柄通常纤细，约0.5-2mm粗，在中间或正下方最宽，可至16 cm宽，很少微革质；轴向疏被鳞片状，下面被短柔毛; 鳞片线形，通常小于3个细胞宽。线形至长圆形，小于12毫米宽；边缘锯齿 先端锐尖，中脉被微柔毛。孢子囊和大部分蕨一样在叶背面，呈疣状突起。
接下来我们讲讲甘草蕨的得名由来。甘草蕨，原本是北美印第安人的一种咀嚼打发时间的一种食物，由于口味甘甜，很受印第安人的欢迎。后来，大航海时代开始后，哥伦布发现了新大陆，英国人发现印第安人总是会咀嚼这种蕨类植物的根，所以英国人自己也尝试咀嚼这种根。英国人发现很有味道，就命名为甘草蕨。我们看下甘草蕨根的示意图。
当然有朋友会问，我国有没有卖，现在还不清楚啊，但是发展潜力很大的。后来经过药学的研究，发现这个甘草蕨咀嚼还具有治疗感冒和喉咙痛的药效确实很神奇。
甘草蕨，目前在国际上也被用于观赏植物进行商业用途。在2005年，甘草蕨以商品蕨“Longicaudatum”被授予“英国皇家园艺学会的花园优异奖”。
当然更往后的还有慕名的人开发了风味茶和风味饮品。确实商业价值无限。
最后，补充一些小百科。今天讲的甘草蕨是一种三种蕨类植物杂交形成的二倍体，分别是Polypodium vulgare，Polypodium hesperium和Polypodium calirhiza，这三种蕨原产地分别来自西欧，加州和北美内陆，所以可见物种分布和进化确实在地球板块的变化中得到印证。
最后，马上农历新年了，祝大家新年大吉（鸡）！
关注的朋友越来越多了，我们会越来越专业，毕竟咱也算全国做蕨类小科普的第一家！
参考文献：
Flora of North America, Vol, 2.
USDA Plants Profile: Polypodium calirhiza. (北美植物数据库）
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