多丽丝莱辛的这篇小说篇幅不长，很容易就看完，颇具讽刺意味的故事。海蕊和戴维两人情投意合，他们打算生好多个孩子，过有“家”的感觉的生活。他们买了一栋四层楼带院子的出门就可以散步的伦敦郊区别墅，他们钱不够有，有戴维生父的支助，海蕊母亲的帮忙，他们五年里生了四个小孩。每年的圣诞节和复活节，他们都邀请亲戚朋友们来参加聚会，刚开始的几年里，每逢节日，亲戚朋友们都赶着来，有时甚至住上个把月。可是当他们第五个孩子出世后，一切就改变了，班有暴力倾向，他长得和别的小孩不一样，个子矮，眼神中透露冷漠和残酷。所有人都不喜欢他，因此到他家来参加聚会的人逐渐没了，而海蕊因为把太多精力关注到班的身上，其他孩子和戴维都对她进行排斥，孩子们一个个离开她，戴维和她也不再有共同的精神支柱和想法。
没有出轨，没有家暴，结婚，买房，生育子女，一切都是按照传统走下去的，可是竟然最终他们收获的仍然是支离破碎，是每个人的孤独。孩子们是孤独的，他们在年幼时未享受到母亲足够的爱和呵护，母亲把精力都给了班。海蕊是孤独的，自从她生下班，大家都把她当成罪人，特别是当她把班从疗养机构领回来之后，家人都远离了她。戴维是孤独的，他只是一个赚钱的工具，虽然他在后来实现了事业的满足感，但他却背离了他最初的信念，他也变成了当初他不愿意成为的人。
孩子们是自私的，但是他们还小，人性本自私。海蕊是无助的，她累了，照顾不到所有。戴维是无辜的，谁也不想自己会有一个异常的孩子。他们想要的幸福终究成了泡影。是否我们从来就是被诅咒的，当我们沾沾自喜地以为靠近幸福，现实却给我们当头一击？
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