作者绪：该书由美国康奈尔大学William Strunk教授著作，在于帮助需要进行英文写作的人解决一些传统语法书、写作书中从不当做重点、甚至不会涉及的写作细节问题，包括动词单复数、用that还是which、标点符号的使用、如何删繁就简等，帮助写作之人力求简洁、精确，绝不让读者觉得云里雾里。关于何为“精炼”，Strunk教授告诫学生：“Vigorous writing is concise. A sentence should contain no unnecessary words, a paragraph no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts. This requires not that the writer make all his sentences short, or that he avoid all detail and treat his subject only in outline, but that every word tell.（精炼的文字是简洁的。一个句子不应该包含多余的词语，一个段落不应该包含多余的句子，同样的道理，一幅画不应该有多余的线条，一台机器不应该有多余的零件。这并不要求作者把所有的句子都写得简短，也不要求他回避所有的细节只把主题概括起来，而是要求每个词都能说明问题。）”该书回归了写作的本质——思想的表达，更有利于实现写作的根本目的——顺畅、准确地与读者进行沟通。本书旨在阐明形成朴实的英文写作风格所必须遵循的基本要求，着重指出一些最核心却最经常被违背的用法规范、写作原则。本书内容共四章，包括英语用法的基本规则、写作的基本原则、写作格式的注意事项、常被误用的单词和短语、拼写。
第五章 拼写 Spelling
英语单词的拼写不是一成不变的，也并没有官方规定，而是约定俗成的。时至今日，大部分单词的拼法都已经统一了。例如，下面的rime是rhyme的唯一被认可的替代拼法，所有其他形式都随英语的发展而出现或消失。然而，在任何一个时期，都会有一小部分单词有多种拼法。一般规律是随着时间的推移，其中的一种拼法会越来越受推崇，而那些不大常用的拼法会逐渐被淘汰。常常会有新的拼法（大多是简化拼法）被创造出来，有的赢得认可，有的则慢慢消亡。
常被拼错的单词
accidentally（意外的）
advise（劝告）
affect（影响）
believe（相信）
benefit（获益）
challenge（挑战）
coarse（粗糙的）
course（课程）
criticize（批评）
deceive（欺骗）
definite（确切的）
describe（描述）
despise（蔑视）
develop（发展）
disappoint（失望）
dissipate（驱散）
duel（决斗）
ecstasy（狂喜）
effect（效果）
embarrass（使尴尬）
existence（存在）
fascinate（迷住）
fiery（易怒的）
formerly（从前的）
humorous（幽默的）
hypocrisy（伪善的）
immediately（马上）
impostor（冒名顶替者）
incident（事件）
incidentally（顺便一提）
latter（后者）
led（带领（过去式））
lose（失败）
marriage（婚姻）
mischief（恶作剧）
murmur（低语）
necessary（必要的）
occurred（出现的）
opportunity（机遇）
parallel（平行的）
Philip（菲利浦）
playwright（剧作家）
preceding（在先的）
prejudice（偏见）
principal（校长）
principle（原则）
privilege（特权）
pursue（追求）
repetition（重复）
rhyme（押韵）
rhythm（节奏）
ridiculous（荒谬的）
sacrilegious（渎圣的）
seize（抓住）
separate（分隔）
shepherd（牧羊人）
siege（围困）
similar（相似的）
simile（明喻）
too（同样）
tragedy（悲剧）
tries（尝试（第三人称单数））
undoubtedly（无疑）
until（直到）
villain（恶棍）
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