“这他妈是我最后一颗球了！”
高尔夫潜水员伯杰结束他一天的劳作时，客户沃森已经杵在原地和这只鳄鱼对峙了二十分钟，感觉人生像条咸鱼一样。
沃森今天格外倒霉，开球右弯落水也就算了，谁知高尔夫球一个蹦跶弹到鳄鱼身上、卡在了鳄鱼背脊之上不动了……于是大家只好眼睁睁地看着鳄鱼晒着太阳顶着球。面对一只巨型两栖生物的馈赠，挥不挥杆会直接暴露你的水平，去高尔夫球场贴近自然风光的最差体验莫过于此。
除了短吻鳄，你还有可能遇见潜伏的鳄龟或者水蛇，最要命的是，你根本不能拿这些惬意的生物怎么样。
美巡赛常客，著名的“三角鼎”鳄鱼
欧美的高尔夫球场涵盖了温泉湖泊和沼泽等各式地貌，上面积的大球场都被政府强制赋予了水陆两栖动物保护区的职能。“全美国有超过17000个的高尔夫球场，但是球场的将近70%的土地并未用于打球。”学者塞姆雷斯科认为，高尔夫球场的绿色空地，尚未成为保护土地和生态的替代品，但其实他们可以有效地成为当地动物的保护区之一。球车道突然窜出来的蜥蜴，会让你质疑自己是在陶冶性情还是在参观湿地公园。
确实，高尔夫运动有时候并不能让你放松，特别是你面对这个橙色短吻鳄的时候，还要向其表达对总统的崇高敬意。“鬼才愿意去这种危险的地方体验中产生活”，这是属于成熟男人的优雅运动，说得好像没有鳄鱼你就进得了高尔夫球场似的。
付不起高尔夫球场的昂贵开销真的不算什么，最让人绝望的是你生活的地方根本就没有高尔夫球场。撩杆子一铲的失误可能会掀翻草皮，坠落湖底的高尔夫球顶多激起几层涟漪的视觉效果，而不择时机的操练是有可能对周围生态造成毁灭性打击的。
1987年，在非洲小国贝宁有一个42岁的高尔夫球迷马修勃亚，喜欢高尔夫球但是付不起打球的费用——当然，即使他有钱也没用，因为贝宁根本就没有高尔夫球场，他只不过是在国外做工时看到过这东西并带回了几支旧球杆和高尔夫球。这一天，他来到贝宁空军基地附近的一块空地想过过瘾，他挥杆击打着小球，看着球在地上滚、天上飞，梦想着自己能够一夜成名，轰动世界。
没想到，他真的做到了——
他打出的球飞过基地的铁丝网，不偏不倚击中一只路过的小鸟，鸟儿坠向飞机跑道。此时，飞机跑道上一架喷气式飞机正处于等待起飞状态，座舱罩还没有关上。急速下坠的小鸟直落入座舱，扇动着翅膀竭力挣扎，“飞来横祸”使飞行员惊呆了。手忙脚乱之中飞机失去控制偏离跑道，一头扎进停靠在跑道边上的四架幻影式飞机群，瞬间爆炸，完成团灭。
马修勃亚不知道，他到底违反了高尔夫规则的哪一条，要承受这样的惩罚。但对贝宁这个几内亚湾小国来说，这已经不重要了，因为这五架战斗机是整个国家的全部空军力量。
更多情况下，人生的起起落落太多，我们一直在为自己的失误买单。但智慧的底层人民的却利用千千万万的失误，赚取了不可估量的巨大财富。
伯杰肩抗40多斤的氧气瓶，他脖子上挂着的网兜里装着60公斤的高尔夫球，看起来就像是个身陷淤泥沼泽的庞然大物。他在三层连体泳衣上擦拭了一番，随手抛给了沃森一颗散发着水藻腥臭的Callaway TOP FLITE高尔夫球。
“我大概每天都能从各家球场的池塘里捡起4000多颗球来，一周下来20000多个，这颗送给你不要钱，别跟这只鳄鱼死磕了。”
14年前，这名美国佛罗里达州男子失业后想到一个疯狂的主意，他可以通过到各高尔夫球场临近的湖中潜水捞取丢失的球为生。现在他已经和10家高尔夫球场签订了永久私人契约，有着20个州的1500个高尔夫球场的潜水经历。
丢球是高尔夫球员的噩梦，意味着罚杆和赌约的失败，而他们的生计完全建立在高尔夫球员的失球率上。但伯杰绝非唯一的全职潜水捞球人，光佛罗里达一个州，和他从事相同工作的就还有100多号人。
“湖底还有更多的宝藏，希望我准备的渔网能装得下”，在伯杰的潜水生涯里，他曾经捡到过不少知名高尔夫球手比如Nick Price、Fred Couples的球。他还找到过布什总统的球，收集在一起总价值超过一万美元。
他随即带上面罩消失了在湖面，在这幽深的、被农药污染的以及充斥着桌子、高尔夫球车、割草机、蛇的未知空间里，岸边人判断伯杰安全与否的信号只有从氧气罩里连续浮上来的气泡。
生命危险不是说说而已。2015年，在田纳西州胡图（Hutto）的星际牧场（Star Ranch）高尔夫球场池塘内，发现了一名男子溺亡。“他的空气用完了，而身上的重量又很重，所以最终导致他下沉。”威廉森郡警局的警长迈克-格里森（Mike Gleason）说，“我们推测是因为水温过低，他受到惊吓后昏迷导致了悲剧发生。
但资本主义是贪婪的，有50%的利润，资本就会铤而走险，更何况这是一单无本买卖。二手球市场会根据球的损耗程度和品质，平均每个球卖1美元，差一点的只卖20美分一个。伯杰每年可以捞130万到170万个高尔夫球，就是这样一种方式让他累积了1500万美元的财富。
业内人把这些臭气熏天的二手球亲切地叫做“白色黄金”，几十年的发展里，打捞和回收高尔夫球进化为一个价值超过数百万美元价值的产业链。一个在棕榈泉池塘捡到的“Pro V1”牌高尔夫球，卖给亚特兰大的零售商只要20美分，这些球经过表面加工处理后，在高尔夫专卖店里就可以贴上2美元的标签重新上架了。
但全美经济危机带来的连锁效应，导致打球的人越来越少，意味着掉进池塘里的球也少了，网上高尔夫打折店愈演愈烈的激烈竞争也影响到了伯杰的收入。如今，伯杰透露每个球赚到的钱比14年前刚开始做这个的时候还要少。为了解决赚钱变难的问题，唯一的办法，就是“再潜得更深一点”。
除了棕榈滩这种上乘水域能让高尔夫潜水员轻松赚钱之外，绝大多数情况下，高尔夫潜水员不得不面对能见度机会为零的漆黑水底。“你可以把手放在你的面具前，但你几乎不会看到你的手指。”高尔夫潜水员帕克说。“那么你既然看不到你的手指，也就不会看到你的测压计，更别说暴躁到想咬人的乌龟和水蛇了。”
高尔夫球打捞员斯坦费尔德有一次遇到一只巨大的鳄鱼，想要把他吃掉，它咬住他的右肩，想将他拽入水中。韦斯猛戳它的眼睛和鼻子，才让鳄鱼送开他，得以逃命。之后韦斯设了一个捕猎器，把那个鳄鱼逮到。这个鳄鱼的头现在还被制作成标本放在韦斯的办公室，当作韦斯工作的成就展示之一。
2006年3月9日，上海闵行区旗忠高尔夫球场发生一起意外事故，一名潜水员在下水打捞高尔夫球时失踪。据目击者称，当时只见潜水员在水中挣扎了几下，随后沉入水中再也没有动静。警方闻讯组织专业潜水队伍前来打捞，但只从水中捞起十多只高尔夫球和一只氧气钢瓶。
知情人士向记者透露：“高尔夫潜水服都附带了紧急求生装置，遭遇意外时，只要潜水员拉开急救装置，就会迅速充气，让潜水员浮出水面。”但下水时，上海潜水员因为嫌救生装置太烦琐而没有穿戴，众人劝阻时他完全就不在乎。
高尔夫潜水员面对同行死亡的态度似乎稀疏平常，丝毫不能挑动他们的神经。如果说有一件事能让他们热血沸腾，那就只有竞争者——高球窃贼了。
偷猎者在行内被戏称为“午夜船长”（Captain Midnights），毕竟高尔夫潜水员是受俱乐部或协会委托的官方工作，但“不请自来”的“船长们”，却毫不尊重秩序的抢走绝大部分的利益。
这似乎是法理和常识上的一个冲突。高球窃贼辩护说，没有任何迹象表明水中的球属于俱乐部，球员拿起的不是自己的球，球场里随时发生着这一情况，他们却从来不被起诉，更何况在运输和转卖过程中都纳入了税收，这是一门产生价值的生意。
高球窃贼在美国被抓时，他们的罪名一般都是非法入侵而不是偷窃罪，但在英国可没有这么走运了。
2002年4月，36岁的退伍军人约翰•柯林森被监禁，原因是他年前从雷斯特附近的Whetstone高尔夫俱乐部的一个湖底部挖出了1,158个球，判处偷窃罪入狱半年。
众议院议长霍伊尔在下议院中强调了对他的判决的严重程度，他呼吁总理布莱尔调查。柯林森的女朋友乔利出现在白天的电视台，并报导采访，恳求他的释放。因为当时英国人正在搞游行，抗议轻罪重罚。这甚至惊动了时任首相布莱尔，他代表柯林森给当地议会成员写了一封信，让柯林森提早释放。
苏格兰职业球员科林•蒙哥马利为柯林森站出来，在报纸上发表言论：在湖中迷失的是“探索者的保护”；喜剧演员和名人高尔夫球手布鲁斯•福塞斯说：“这完全是荒谬的，法官必定是一个糟糕的高尔夫球员，一直在丢球”。在英国“政治正确”氛围的保护下，柯林森因祸得福，不仅摆脱了监禁，而且所有的高尔夫球场都向他亮起了绿灯，他得以正式成为一名高尔夫捞球员，而不是“偷球贼”。
实际上，早在他被捕之前，柯林森在所谓的“探索坠湖球”生意中度过了十年，夜晚穿上装备，潜入英国各个球会的池塘和湖泊，再重新运出并转卖沾满泥泞的高尔夫球，这样的日夜数不胜数。据统计，他每年在全国各地的球场中能收集大约15,000个球，面对着英伦绅士们的皱眉，他根本不以为意，这些价值寥寥的小球，乘上一个庞大的数目，完全抵得上一个普通球员的全年奖金收入了。
“人们很容易被这种贵族社交的光线亮丽蒙蔽发现财富的双眼，听着那些挥杆之间聊着价值几万英镑生意，还自认为事业有成的中小企业老板，我只能会心一笑。”
“真正在高尔夫球场上辗转着的财富商机，有一半都藏在这湖底。”
网友评论