不要因为长大抛弃了我们的纯真初心，也不要让我们的孩子如此。并非所有的知识都需要有用，有时求知本身就是一种快乐。如此的天才 同样的是人生！值得深思！
一、列奥纳多：“对了，我还会画画。”
面临“三十岁危机”时，列奥纳多·达·芬奇给米兰的统治者卢多维科公爵写了一封求职信，历数了自己在各种领域的才能，包括设计桥梁、水道、大炮、装甲车辆以及各种公共设施，还有舞台设计和音乐才能。直到快结尾时，他才补了一句：“对了，我还会画画。”
列奥纳多·达·芬奇，文艺复兴时期最伟大的艺术家与科学家。后世因为《蒙娜丽莎》的神秘微笑记住了这个划时代的画家。而通过他留下了的七千二百多页笔记我们可以得知，绘画只不过是他人生的一小部分而已。包括解剖学、地质学、机械设计、光学、植物学……他的好奇心使他成为“跨界奇才”的典范，也鼓舞了所有和他秉承同样信念的人们。他一个人的一生，就是一场文艺复兴的发展史。
列奥纳多·达·芬奇被大多数人误称为“达·芬奇”，但是“达·芬奇”不是他的姓，它的意思是“来自芬奇镇”。不过这个问题并不严重，因为当时的意大利人在户籍登记时越来越习惯用家乡的名称作为姓氏。
二、芬奇镇时光（1452-1464）
私生子
1452年4月15日，列奥纳多·达·芬奇出生于芬奇镇。他的父亲是皮耶罗·达·芬奇，一位雄心勃勃的公证员，为很多修道院和宗教裁判做过公证员，他还为佛罗伦萨的犹太人服务，而且至少为美第奇家族做过一次公证员。他的母亲是一位名叫卡丽娜·利皮的贫穷农家女，是皮耶罗某次回芬奇镇的时候与她有了肌肤之亲，这才有了列奥纳多。但是皮耶罗不可能娶这位姑娘。在列奥纳多出生没多久，皮耶罗就安排她嫁给了一位本地农民。而皮耶罗自己则娶了佛罗伦萨一位知名鞋匠的女儿阿尔比拉。但苦于子嗣问题（列奥纳多直到24岁时，他的父亲仍然没有其他子嗣），皮耶罗再婚了多次，直到第三次和第四次婚姻时，皮耶罗才弥补了遗憾，生育了至少十一个孩子。
列奥纳多虽然是一个私生子，但在那个时代，这件事并不是拿不到台面上的耻辱。列奥纳多出生第二天就在芬奇镇教区的教堂接受了洗礼，出席受洗的人数相当庞大。19世纪文化历史学家雅各布·布克哈特更将文艺复兴时期的意大利称为“私生子的黄金时代”。
童年时光
父亲大部分时间生活在佛罗伦萨，而生母后来也有了自己的家庭要照顾，所以列奥纳多的童年时光是和祖父母与叔叔生活在一起。祖父母喜欢闲适的慢节奏生活，而叔叔弗朗切斯科是皮耶罗最小的弟弟，他只比列奥纳多大十五岁，成了他最亲近的长辈，有时甚至承担了父亲的角色。
中产阶级对私生子的确有一些限制，这也给他带来一些影响：①他没有被送进正规的“拉丁语学校”，所以就没学过希腊语和拉丁语，而当时主要的典籍都是用这两种语言记载的。②他是一个左撇子，而且总习惯于写只有用镜子照才能看懂的“反字”（镜像体），因为没有正规教育的纠正，这个习惯他保持了一生。③因为私生子的身份，他无需继承父亲的公证员职业，可以做自己想做的事。
列奥纳多唯一上过的学校被称为“算盘学校”，这里是以商业算术为主的初等教育机构，不教授理论思考，内容主要是实际案例。这里的学习让他学会了一个重要技能，那就是在案例间找到可比性。因此类比和找规律成为他形成理论的基本方法，被他反复应用于科学研究中。
三、初到佛罗伦萨（1464-1482）
当时的佛罗伦萨
1464年，列奥纳多12岁。他祖父刚去世不久，继母阿尔比拉也因为难产去世，胎死腹中。独居的父亲皮耶罗可能感受到了孤寂，正好列奥纳多也到了该学一门手艺的年龄。于是在父亲的带领下，列奥纳多来到了佛罗伦萨。
没有哪个地方能像15世纪的佛罗伦萨一样，为创造力提供如此肥沃的土壤。它的经济从过去无须特殊技能的毛纺织业为主，逐渐发展为艺术、技术和商业相互交织的形态，正如同我们所处的时代一样。佛罗伦萨的庆典文化激发了那些富有创意的人们，他们将不同领域的想法结合在一起：你经常能看见画家和雕塑家在研究解剖学，这能帮助他们更好地理解人体；艺术家学习透视科学，以此探索光照的角度与阴影的关系。佛罗伦萨的整个文化氛围就是在鼓励和犒赏那些能够掌握并融合不同学科的人。
而这个当时拥有四万人口的城市，本身就是一件美丽的艺术品。这里有整个意大利最美的大教堂，15世纪30年代，建筑师菲利波·布鲁內莱斯基为它建造了世界上最大的穹顶，这是艺术和工程技术的双重成就——这座城市里的很多艺术家也是建筑师，而这两个领域的结合也是佛罗伦萨创造力勃发的关键。
作为富甲一方的银行家家族，美第奇家族在15世纪实际掌控着佛罗伦萨的政治和文化。但也因为这个家族的支持，这座城市才得以发展为文艺复兴时期艺术与人文主义的摇篮。尤其是洛伦佐·德·美第奇，被称为“伟大的洛伦佐”的他从1469年直到去世，都是佛罗伦萨的实际统治者。比起赚钱，花钱或许更能让他快乐，他成了一个很好的赞助人。在他23年的统治生涯里，他资助了很多有创新精神的艺术家，包括波提切利和米开朗琪罗。
由于洛伦佐对艺术的慷慨资助、他的专制统治，以及他与敌对城邦保持和平的能力，让佛罗伦萨孕育出蓬勃发展的艺术和商业，而列奥纳多就是在这样的环境中开始了他早期的职业生涯。
（1）《岩间圣母》。绘画一直是列奥纳多最重要的才华，刚到米兰时，他和他的团队就接到了一个来自于无玷受孕协会的委托任务：主要人物是圣母马利亚和婴儿耶稣，他们周围围绕着尽善尽美的天使和两位先知。列奥纳多无视这些需求，只画了圣母、婴儿耶稣，年幼的施洗者约翰和一位天使。第一幅《岩间圣母》完成于1583年左右，现存于法国卢浮宫。当时因为一些价格争执，这幅画被转卖到别处，于是列奥纳多于1508年前后画了一幅替代品，现存于伦敦国家美术馆。
（2）《抱银鼠的女子》。这是卢多维科公爵的情妇塞西莉亚·加莱拉尼的肖像画。她来自于一个受过良好教育的中产阶级家庭，因美貌引起了卢多维科公爵的注意力。这幅画作完成于塞西莉亚·加莱拉尼十五岁的时候，她和公爵正处于热恋期。此画也是列奥纳多来米兰后被公爵委派的第一个绘画任务，他的成果极其赏心悦目，受到了卢多维科公爵的赞赏。
（3）《最后的晚餐》。1494年，列奥纳多42岁。正处于人生黄金年龄的他又被委派了一个任务，在圣马利亚感恩教堂的饭厅北墙上画一幅壁画，题材为圣经中的《最后的晚餐》。这一题材此前已被画过无数次，列奥纳多打算创新，那就是画出耶稣告诉门徒“你们当中有一个人会出卖我”后众人的反应。列奥纳多在此壁画中对透视法的运用让人叹为观止。
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