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我们学习地理的时候,肯定见到过各种各样的地图。但你有没有留意过,不同的大陆,它的形状各不相同?
有的大陆是类似于“矮胖”的长方形,横向长,纵向较短;而有的大陆则类似于“瘦高”的长方形,横向很短,纵向反而会很长。
那么,这种区别,对于粮食的生产、传播,甚至是其他技术和文明的传播,有什么不同的影响呢?
今天,我们就来聊聊,“大陆形状”与农业和文化的传播关系。
01 “矮胖”和“瘦高”型大陆
“矮胖”型大陆的典型代表,就是亚欧大陆。“瘦高”型大陆的典型代表,有美洲大陆和非洲大陆。
就像下面这张图展示的一样。
(图片来源于《枪炮、病菌与钢铁》)
粮食作物在亚欧大陆传播速度更快,在美洲和非洲大陆传播速度较慢。
你知道这是为什么吗?
我们知道,横向是纬度,纵向是经度。从纬度的层面来看,“矮胖”型大陆同纬度的地区更广。在不考虑山脉等特殊因素的条件下,同纬度地区,气候、环境大致相同。因此对于作物来说,“搬家”也挺舒服。
这对于“瘦高”型大陆来说,就没那么幸运了。
你想想看,宽度很窄,对于作物来说,就相当于“床”太窄,腿脚都伸展不开。体验感这么差,作物就不太愿意“搬家”了。
用地理术语来解释,就是由于“瘦高”型大陆的同纬度地区太少,因此作物很难快速铺开整个大陆。
所以你会发现,原产于两河流域的作物,比如麦类,向西可以很快传播到欧洲,向东可以很快传播到东亚。但是原产于中美洲的作物,比如玉米,就很难快速传播到北美洲和南美洲。
那么,这样是不是意味着,美洲大陆的农业只能“甘拜下风”呢?
当然不是,“矮胖”有“矮胖”的好处,“瘦高”也有“瘦高”的好处。
对于美洲大陆来说,原始作物的多样性会更多一点。
因为整体长度比较长,因此在相同时间内,虽然不会出现某一种作物大面积铺开的情况,但却会呈现“百花齐放”的景象。
当某一种作物迅速“抢占”了某个新地区之后,由于在这个新地方逐渐“站稳脚跟”,其他作物想再来“分一杯羹”,就比较难了。这种现象,也叫作“抢先驯化”。
对于“矮胖”型大陆来说,一旦某一作物发现这一块适宜区域很多,它们就会疯狂生长,“跑”着把有利地形全都占据。所以比如小麦、水稻这样的作物,在亚洲分布很广。
对于“瘦高”型大陆来说,“抢先驯化”现象并没有那么明显,究其原因,就是因为同纬度地区太窄,作物无法快速扩散,于是这就给其他的竞争者提供了生存的空间。
我在上图的基础上,稍微加工了一下。
如下图,假设一个圆圈里的东西就是同一种作物。你会发现,美洲的初始作物种类会更多一点。
(图片仅供示意,不一定代表实际情况)
02 气候分布也是“帮凶”
地球的气候类型,基本以赤道为中心,呈南北对称分布。这对作物的传播有何影响呢?
“橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。”同样是一个橘子,为什么换到了不同的地方,口感就变得如此不同?
“一个萝卜一个坑”,同一类型的作物或动物,基本在一块气候类型区域居住。
前段时间,东北虎和亚洲象“出逃”,引发了网友不小的关注。有的网友甚至还打趣说,东北虎和亚洲象要去中原参加聚会。
东北虎已经适应了严寒的环境,亚洲象则适应了炎热的环境,如果让这两种生物去到完全不同的一个地方,对于它们来说,或许不仅不快乐,反而更加痛苦。
对于农作物来说,也是一样的道理。
前苏联曾经在上世纪六十年代,举行了一场“玉米”运动,就是在全国推广种植玉米。当时的领导人赫鲁晓夫参观完美国的农业之后,对当地的玉米种植印象特别深。
别人可以,我们为什么不可以?于是回国之后,就开始展开了轰轰烈烈的“玉米运动”。
至于这场运动结果如何,我想用下面这张图给你做一个解释。
从图中可以看出,前苏联的整体纬度偏高,气候以亚寒带气候为主。美国大陆整体位于中纬度地区,气候以温带气候为主。
我们再来看看这场运动的主角——玉米,它更喜欢什么样的环境呢?
在人工培育之前,玉米的适宜生长温度是16~21度。这与温带气候正好匹配。
尽管后来美国东北部培育出了更耐寒的玉米,但很明显,前苏联没有学到精髓,直接把喜欢温暖的玉米放在了寒冷的环境中。
结果过了几年,天灾人祸就放在了一起,玉米产量跟不上,大批的人面临饥荒。
总结一下今天的内容。
“矮胖”的大陆让当少数作物更容易大面积铺开,形成“抢先驯化”的现象。
而“瘦高”型大陆虽然单一作物的面积比不上前者,但它自有的“瘦高”优势,可以让更多的作物在数千年以前快活地在这片大陆上生长。
与大陆的“身材”一样重要的因素,还有一个,就是气候。气候对动植物的传播,同样有着举足轻重的作用。
不同的气候区域,在作物传播的初始阶段,对不同属性的作物,形成了天然的筛选与隔离带。
当然,随着大航海时代的到来,作物的“交流”越来越频繁,这种隔离作用变得越来越弱,这就是后话了。
我是润东,我们一起,向上生长。
参考资料:
- 贾雷德·戴蒙德.枪炮、病菌与钢铁[M],上海:上海译文出版社,2016:172-188
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