一段时间以来，村里盛传阿克西妮亚与格里高力偷情，潘捷莱在一个星期天到莫霍夫的店铺买东西时被老板揶揄嘲笑，回来的路上路过邻居阿克西妮亚门口，气不过来，见到她在跳水，直闯入去，教训阿克西妮亚一通。
“等着瞧吧，浑蛋娘们儿！”潘捷莱痛骂了一通，却落了下风，
“没什么还等的，我不会给你生孩子的！……你怎么来的，还怎么给我滚出去！至于那格里什卡，只要我愿意，我连骨头都可以把他吞下去，也用不着对你说一声！……来吧！你咬不掉我的什么！是的，我爱格里什卡。怎么样？你要打人，是不是？……给我男人写信？……你就是给官家的阿塔曼写信，格里什卡也是我的！是我的人！我的人！现在我抓在手里，以后还要抓在手里！……
“那种苦日子我过够了！……你们杀了我也不怕！格里什卡是我的！是我的！”
潘捷莱怒气冲冲的一瘸一拐的回到家，挥杖猛揍儿子，却不敌儿子年轻力壮，话又说服不了儿子，只是口口声声说：现在就给你这小狗崽子说个傻姑娘某某的捆绑死你！
不久，在入营训练的安得列·托米林的老婆来探营了，自然带去了村里最近的八卦新闻，包括阿克西妮亚与格里高力偷情的事。安得列老婆进营的时候，司捷潘病了，关于自己的老婆与他人勾搭的情况一无所知，他正在用蚂蝗吸血治病呢！其后司捷潘被安德烈拉到一边，将有关情况告诉了他，
“怎么回事儿？”
“说她跟麦列霍夫家的格里什卡勾搭上啦……敞开地搞。”
从目前的情况看：
阿克西妮亚豁出去勇敢地向全村人表明了心迹——他深爱着格里什卡。
格里高力成年了，而且身强力壮，又不好管教，有自己的主见，潘捷莱老人虽被村民哂笑也无能为力。
司捷潘暂时好像不露声色，他恨自己的老婆阿克西妮亚，或者有点怕格里什卡这小子？
那一夜，窗外只有朦胧的月色，醒了的一对情人有如下的对话：
“说的是谁家的姑娘？”阿克西妮亚低声问道。
“刚刚准备去说。我妈好像是说去柯尔叔诺夫家，说他们家的娜塔莉亚。”
“娜塔莉亚呀……娜塔莉亚这姑娘很漂亮……漂亮得很。好啦，你娶她吧。……”
“我要她的漂亮当屁用。我要是能娶得你就好啦 ”格里高力的心仍然在阿克西妮亚那边，看来这小伙子不是一时的冲动。
“……只要有你就行……咱们到矿上去吧，跑得远远的。我会照应你，心疼你……我有一位亲叔叔在巴拉莫诺夫矿上当矿警，他会帮咱们一把的……格里沙！只要你说句话就行。”
最后，格里高力对情人说：你这真糊涂，我能离开家到哪里去？我今年就要入伍了啦！况且，格里高力的家乡是肥沃的大草原，他骨子里多么热爱家乡啊！
“……这儿是大草原，喘口气也舒服，到外面又怎么样妮？……
“除了村子，我哪儿也不去。”
训练营在躁动。春季训练还有不到十天就结束了。
阿克西妮亚法定的丈夫司捷潘回来了怎么办？
麦列霍夫家在行动，为这个青春躁动的未婚小伙子格里沙到处张罗着提亲。
大胆的公开的真心的关系已经如胶似漆的一对恋人——女的是一个已婚没有孩子（流产过）；男的是一个未婚、漂亮、血气方刚，而且除了阿克西妮亚以外还未有其他意中人的青年 。
顿河的大草原，这一片的农村，从此展开了一连串的故事，也因此影响着顿河的两岸，影响着哥萨克的命运，某种意义上来说，甚至还影响着二十世纪初的俄罗斯的政局。
——2023.11.16.晚.
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