由于战乱纷纷，冬妮娅的爸爸不让她再去基辅，所以冬妮娅只好在本地的中学念七年级了。她给好朋友塔妮亚写信，她在信里向好朋友诉说自己对保尔的感情，诉说自己对保尔的过分的考验：夏末，冬妮娅跟保尔来到湖边的悬崖上，这是她十分喜爱的地方。冬妮娅鬼使神差地让保尔从五俄丈高的悬崖上跳下去，她还答应保尔，只要保尔敢跳下去，保尔就能拥有她的爱情。保尔果真跳下去了，但是冬妮娅清楚他跳崖并不是为了得到她，因为她许下的愿至今没有偿还，他是为了一劳永逸地结束这类考验。
冬妮娅写给塔妮亚的信里还提到德国人正在撤退，德国也发生了革命，他们急于想回国。火车站的工人也快跑光了。
随后，作者在这一章里继续写道：激烈而残酷的阶级斗争席卷了乌克兰。拿起武器的人越来越多，而每一场战斗都产生了新的战士。
市民们过惯的安逸日子已经成为遥远的过去。
市民们想尽办法躲藏，而彼得留拉手下各式各样的匪帮在全省横行霸道，为非作歹。任何一个不要命的冒险家，只要能纠集起一批亡命之徒，就自封为首领，有时还打起彼得留拉的蓝黄旗，用尽一切力量和手段夺取政权。
这时候出现的“大头目彼得留拉”的师团，其实就是由这些乌七八糟的匪帮，加上富农的武装，加上小头目科诺瓦利茨指挥的加里西亚地方的攻城部队拼凑而成。
在那动乱的一九一九年四月，吓得失魂落魄的小市民早上起来，揉着惺忪的睡眼，推开小屋的窗户，焦虑不安地打听当天是哪一派掌权，因为万一挂错了掌权人的肖像，后果就不堪设想。
至于工人们，一看见彼得留拉匪帮的黄蓝色旗子就充满仇恨。他们还没有力量抗击沙文主义的“乌克兰独立”运动的逆流。只有当红军部队艰苦地击退从四面八方围攻他们的彼得留拉匪帮，像木楔似的插入小城的时候，他们才活跃起来。那面亲爱的红旗在市政管理局屋顶上飘扬了一两天。可是游击队一退走，黑暗又回来了。
小城目前的主人是戈卢勃上校。
革命前，戈卢勃在制糖厂的种植园里当农艺师，乘着浊流在全国泛滥的机会，摇身一变，他成了戈卢勃上校老爷。
为了欢迎新来的队伍，城里唯一的剧院正在举行盛大的晚会，彼得留拉派学术界的“精英”全都到场了，但是会场里没有电，于是士兵相继押着保尔和电工、机务工进了发电厂，威胁他们发电，否则就吊死他们。无奈，他们只好发电。
正在戈卢勃上校的宴会开得正欢的时时，一队骑兵从磨坊那边朝城里开来。
不久，帕夫柳克带着他的人马闯进了剧院里。
帕夫柳克在剧院里闹事，戈卢勃认出此人正是要跟自己争夺地盘的人，所以不肯让步，双方打了起来。几分钟以后，帕夫柳克一伙被解除了武装。他们一路挨打，被拖到院子里，然后扔到了大街上。帕夫柳克被打得鼻青脸肿，他气得暴跳如雷，带着手下跳上马，沿着大街疾驰而去。
戈卢勃本想继续举行宴会，可是不久剧场就被帕夫柳克的人包围了，到处是枪声，吓得人四散而逃。半小时后，城里开始了一场正式的战斗。
阿夫托诺姆·彼得罗维奇听到了动静，判断出城里在作战，于是他把谢甫琴科肖像下面的小旗扯下来。他知道让红军看到彼得留拉的小旗，准得遭殃，但是挂谢甫琴科的肖像倒无妨，因为红军白军都尊敬他。塔拉斯·谢甫琴科真是个好人，挂他的肖像用不着提心吊胆，谁来了都不会说三道四，旗子可就是另一回事了。
天快亮的时候，将要虐杀犹太人的消息在小城里悄悄流传。这风声也传到了位于肮脏河岸上的犹太居住区，这是一些低矮简陋、窗户歪斜的小屋。
穷苦的犹太人就像罐头里的沙丁鱼一般，挤住在这些被称为住屋的火柴盒子里。
谢廖沙已经在印刷厂干了一年多。厂里的排字工和其他一些工人是犹太人。谢廖沙跟他们相处得很好，就像一家人似的团结在一起，共同反抗那个肥头肥脑、扬扬自得的厂主勃留姆斯坦。这个印刷厂的工人和老板不断发生斗争。勃留姆斯坦想方设法多榨取利润，少支付工资，因此工人们多次闹罢工，印刷厂一停工就是两三个星期。厂里一共有十四个人，谢廖沙年纪最小，但他摇起印刷机来，一干便是十二个小时。
今天，谢廖沙得知城里又要虐杀犹太人，于是他听从工友缅德尔的话回家找他爸爸和保尔、克利姆卡商议帮助犹太人的事。
戈卢勃和帕夫柳克双方发生冲突后的第三天，虐杀犹太人的暴行开始了。
而虐杀行动的缘由，正是戈卢勃和帕夫柳克之间的战斗。
那天帕夫柳克吃了败战，被赶出了城。随后他占据了邻近的一个小镇。一场夜战使他损失了二十几个人，戈卢勃方面的损失也差不多。
那天夜间的冲突在戈卢勃的部队里引起了不满，特别是警卫连，因为他们的损失最大。为了平息不满情绪，提高士气，戈卢勃的副官帕利亚内查建议戈卢勃让大家“消遣”一下——这是他对虐杀犹太人的戏称。
浩劫从一大清早就开始了。
帕利亚内查在司令部里东跑西窜，下达了一系列命令。
他们在列辛斯基家的花园里架起了机枪，监视大路。如果工人出来干涉，就会遭到子弹的袭击。
帕利亚内查他们虐杀犹太人的行动从“福克斯百货店”开始。帕利亚内查走到紧闭的商店门前，使劲踢了一脚。可是结实的橡木大门纹丝不动。此时房间里有三个人：女仆丽娃和她的父母。原来财主福克斯昨天就带着妻子和女儿逃出了城，只留下女仆丽娃看守房产。这是一个温顺胆小的女孩子，才十九岁。福克斯怕她一个人不敢住这么大的空房子，就让她把父母接来同住，直到主人回来。
帕利亚内查他们粗暴地踢打着门，最终用枪托把门给砸开了。屋子里立刻挤满了武装的卫兵。他们搜寻每个角落。由住宅通往店铺的门也被枪托砸开。卫兵们涌了进去，拔掉大门的门闩。
屋里的东西被抢劫一空，而丽娃也被帕利亚内查玷污、弄死了。丽娃的父亲也死了，母亲则被赶到了街上，街上传来她撕人心肺的呼号声和求救声。
虐杀行动已经持续了三天两夜，在这血腥的日子里，无数生灵遭涂炭、被毁灭。当这些豺狼扑向铁匠纳乌姆年轻的妻子萨拉的时候，遭遇了强烈的抵抗。这位二十四岁的大力士铁匠，抡铁锤练就了一身的肌肉，充溢着旺盛的精力，他绝不愿让自己的妻子受辱。在纳乌姆的子弹快要用完的时候，他用最后一颗子弹打死了妻子，然后端着刺刀冲出去拼命。但是刚刚走下屋外的第一级石阶，就被雨点儿一样的枪弹射中，他那沉重的身躯轰然倒地。
此时，在城里出现了一些由附近乡下来的健壮的农民，他们骑着高头大马，拉着选中的东西，由他们在戈卢勃部队当兵的儿子或亲戚们护送着，三番两次地把赃物运回村去。
谢廖沙和他的父亲已经把印刷厂一半的工友藏在他们的地窖里和阁楼上。他经过菜园回家的时候，看见一个人沿着公路奔跑——这是一个犹太老人，他正被彼得留拉匪兵追赶。
谢廖沙冲到路上，扑到马前，用自己的身子护住那个老人：
“住手，强盗，狗杂种！”
骑在马上的彼得留拉匪徒并不想收回军刀，顺势在这少年人的长着淡黄色头发的头上削了一刀。
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