《阿甘正传》是美国二十世纪末的一部优秀影片，改编自温斯顿·格鲁姆的同名小说。影片描述了一个智商只有75，腿部还有疾病的非正常人——福瑞斯特·甘的传奇经历。
影片采用回忆自诉的手法，透过阿甘的经历，串联了美国二十世纪出现过的各个著名的历史事件，写实的描绘了一个历史上的美国二十世纪。
影片中母亲与珍妮是两个影响了阿甘一生的人物。作为一个智商未达到正常人标准的残疾人，本来只能上特殊学校，可是因为母亲的努力，他得以进入普通的学校就学，虽然阿甘智商不足还存在腿疾，但是母亲却教会阿甘要对生活抱有希望，她说“人生就像一盒各式各样的巧克力，你永远不知道下一块将会是哪种。”她还说“要想知道一个人的很多事情，只要看看他穿的鞋就能知道，他会往哪里走，他住在哪里。”是这位母亲用她的爱与耐心给了阿甘人生的启蒙，否则，阿甘可能只是一个平凡的傻子。而阿甘的智商低于平均值这个背景的存在，除了为后面的情节铺路之外，还在于表现二十世纪中后期广泛存在于美国的反智主义，电影中有很多历史事件，如果由正常人的视角表现出来，就显得索然无味，而以一个低智商的人的视角表现出来，会有一种诙谐轻松的的感觉。比如挡校门事件，水门事件，越南战争。同时这也是好莱坞为了适应时代推出的反智电影的代表作。反智主义的流行在于美国小镇文化与都市文化之间的对峙，不仅反映了美国人对于生活方式选择所呈现的迥异的态度，也反映出美国社会价值观念的两种根本性的对立冲突。
影片中的情节构架之间存在的非常多的联系与冲突。这除了在为了使电影更具看点之外，也在表示美国二十世纪的真实时代背景。比如前文提到的挡校门事件，其出现的根本原因是因为长期存在的种族主义。片中阿甘回忆说，“那个站在校门口的矮个子男人后来觉得去参选总统是个不错的决定，但有些人觉得不是”。接着影片就说到，支持种族隔离的乔治·华莱士参加总统侯选人选举，在马里兰州劳雷尔被枪手袭击，腰部以下永久瘫痪。而与种族主义有关的还有珍妮后来参与的嬉皮士组织黑豹党。
珍妮作为阿甘从小到大的玩伴，从公交车上别人排挤他时的接纳就结下了深厚的友谊。坐为女主角，珍妮身上也存在很多伏笔。小时候珍妮的不爱回家的原因是因为有一个会猥亵她的父亲。有这样一幕的镜头是珍妮拉着阿甘在玉米地里祈求上帝“亲爱的上帝，把我变成一只会飞的鸟吧！飞得越远越好”。当遇到自己难以解决的问题时，珍妮选择求助上帝，这是在映射宗教在美国的的重要地位。在美国人民的宗教观中，一切皆有命运的安排。在开篇阿甘戴脚撑的时候母亲就以上帝之说来开导阿甘。在影片后期还有阿甘与丹中尉捕虾失败后去教堂对上帝的祷告。其实珍妮解决父亲的麻烦靠的是报警，阿甘和丹捕虾也是靠自己的努力与一些现实情况。但是他们依然会向上帝祷告。因为在二十世纪的美国，人们依然觉得信仰上帝是一种纯粹的精神依靠，而不是物质交换。在美国这样一个竞争很激烈、人际关系很紧张的社会，如果人们无宗教信仰，就没有一种归属感、一种社会的认可以及和群体相处的满足感。电影中海有一个细节是阿甘参与乒乓外交回国后与约翰·列侬一起参加电视访谈时提到中国人不去教堂没有信仰，主持人的惊呼正是代表了二战后大多数美国人对中国的观点——不了解，好奇，觉得“不可思议”。
说回珍妮，在警察介入之后，珍妮摆脱了父亲，与祖母生活在了一起。但是童年的阴影还是存在其中，这为珍妮后来加入嬉皮士埋藏了伏笔。从越南战场回来后的阿甘，无意间卷入反战游行集会。美国的60年代是嬉皮士运动兴起的年代，当时，许多年轻人以着奇装异服，留长发，蓄长须，穿超短裙，吸毒品，听摇滚乐，跳摇摆舞，同性恋，群居村等极端行为反抗社会，抗拒传统。堕落是他们的生活方式，反战是他们的口号。珍妮就是嬉皮士里的代表人物。里面有一个很意味深长的镜头，就是阿甘做了一大段演说，却因为设备问题并未被人们听到。只有一句，也是最重要的一句传扬出去了——我是福瑞斯特·甘。这一句话使阿甘找到了他心爱的女人。但是也在表明。这群嬉皮士们其实并不在意别人说了什么。他们叛逆，为反对而反对。这与阿甘在影片中所表现的诚信善良的人生观、坚贞的爱情观和友情观行程的鲜明对比。是作者对过去的一种回顾与批判。
《阿甘正传》的每一个细节都在表示现实。阿甘的长跑所包含的坚持。因为与战友的约定耗尽资产而买下的捕虾船，等等。影片中的各个元素都在说明美国的二十世纪中后期。作为最动荡也是最迷茫的一代。二战后的婴儿们在长大成人之后表现出的各种叛逆对美国精神，传统的美国梦行程了巨大的冲击。而影片正是想要通过这个低智商的阿甘引导人们重塑美国梦。影片的情节事实上告诉我们：在美国这个充满包容的地方。只要不断地努力奋斗，无论你是什么样的人，即使像阿甘这样的智障人，都能够获得成功。
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