从前有个乞丐，捡到一袋珠宝。丢东西的女人回来寻找。乞丐说：“你长得这么年轻貌美，如果让我快活一下，我就把东西还你。”女人羞红了脸，说：“你在这里等我，我去去就来。”
三天后，女人把乞丐招进花园，说要还乞丐的人情。乞丐就要抱上去的时候，女人用一条红帕子盖住自己脸。乞丐说：“别害羞了，我想多看看你如花似玉的脸。”女人说：“青天白日，神明们都在看着呢！”
乞丐听了如遭当头棒喝，瞬间清醒过来，喃喃自语“青天白日”。出了花园，闭着眼睛狂奔。
这个故事名字叫做《青天白日》，出自于宣鼎的《夜雨秋灯录》，是我很喜欢的一本书。相对于《聊斋志异》里面大部分男主角无缘无故被美女青睐，平步青云的故事，《夜雨秋灯录》的价值观还算合乎主流。男主角犯了错会改，对待朋友和情人是真心实意，女人也有自己的原则和处事方式，而不是一心想着怎么讨好男人和婆婆。
宣鼎创作这部书时，已经四十岁。他的人生可谓大起大落。二十岁之前，家境优渥。二十岁，父母去世。宣鼎只爱读书，曾经富庶的家在他手里硬是败落下来。尤其接踵而来的灾荒更是给他的生活雪上加霜。他沦落到“食不裹腹，衣不蔽体，栖身破庙之中”的惨状。
26岁，宣鼎入赘外家，终于过上了有饭吃的生活。但我在搜索宣鼎资料时，360词条又告诉我，在1858年，也就是他26岁时，为避开太平军，他是“携家”四处飘零的。如果这些时间没错，那么他的这段安稳日子也没维持多长。后来他有了一个八口之家。为养家糊口，他做过许多没有保障的工作，包括从军、幕僚、教书、卖画、卖字。编辑词条的人称他“穷愁潦倒，苦海余生”。
宣鼎并没有以贫困为苦。相反，他是怡然自乐的。经常被催债，亲戚朋友早和他断绝来往，他竟然没事人似的，照样沉迷于各种古籍碑帖之中。我想，他的这种性情一定与他那信佛教、爱谈玄的母亲脱不了干系。于是，到了四十岁，过了二十年颠沛流离的贫困生活的宣鼎，写下《夜雨秋灯录》时，仍然饱含着激情和创作才华。他的故事曲折跌宕，人物具有辨识度。相比于清朝其它短篇小说集，大多只是零散的情节，宣鼎的故事完整可读性简直鹤立鸡群。
能够像宣鼎这样长年累月过着贫困生活，还能创作出这么优秀的小说，并且没有牢骚满腹的人，在古代的中国并不少。所以，当我说想当作家时，我弟告诉我，作家都是极其贫穷潦倒，一生不幸的。当时我被他吓到了。反观现在的许多网络写手，如果专职写小说，同样会落入朝不保夕的窘境。这么看来，大多数写小说的的确不好混，不管是在古代还是在现代。但幸好，现代的我们，在写小说之余，还能找到其它可以养活自己的途径。
《青天白日》里，乞丐后来遇上了叔叔的鬼魂，给了他一大笔钱做生意。他最后还当了“副车”，娶了自己喜欢的女人，就是那年掉了钱袋子的人。
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